建安二十四年(219年)，刘备在汉中之战中斩杀曹操名将夏侯渊，击败曹操、占据战略要地汉中。刘备部将关羽孤军北伐曹魏，虽然水淹七军、擒于禁、斩庞德、威震华夏、围曹仁于襄阳，达到军事上的最高峰，但是荆州后方空虚，东吴违背湘水划界，在背后对盟友倒戈一击，吕蒙以白衣渡江乘机夺取荆州(主要是江陵和公安)，最后关羽被吴军擒获，遭到杀害，“失荆州”使得刘备元气大伤，蜀汉政权也开始走下坡路。刘备闻后尽起全国大兵去讨伐吴国，为关羽报仇，被陆逊击败，刘备兵败退到白帝城。

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　　刘备在白帝城一病不起，召诸葛亮等人托孤，刘备对诸葛亮说：“如果你看阿斗是个当皇帝的料子，你就辅佐他，如果他不是个当皇帝的料子，你就自行取度吧。”诸葛亮哭着说：“我一定尽我所能去中兴大汉，为了大汉竭智尽忠，直到死那一刻。”

　　刘备白帝城托孤成就了孔明“鞠躬尽瘁死而后已”的功名，也成为了千古美谈，但是在这段千古美谈当中似乎还隐藏着更深层更惊人的历史真相，只是因为历史的进程并没有出现刘备所预想的境况，所以这段真相被湮没在了历史的尘埃之中。

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　　刘备在托孤诸葛亮后紧接着又单独嘱咐了赵云，他嘱赵云曰：“朕与卿于患难之中，相从到今，不想于此地分别。卿可想朕故交，早晚看觑吾子，勿负朕言。”云泣拜曰：“臣敢不效犬马之劳!”这段看似平常的嘱托其实深有含义，只不过常被人忽略，刘备言下之意就是，我走以后，你要为我看护好儿子，如果有人胆敢推翻后主，你赵云就完全可以替我将他除掉。刘备弥留之际能够考虑刘禅及其家族的安危，特意安排赵云保护好自己的儿子，说明他对身后之事没有足够把握，换句话说，万一有人要颠覆蜀汉政权(当然包括诸葛亮)，那么赵云就会第一个挺身而出。

　　刘备世之枭雄经多见广，并有高祖之风，在识人察人上有其独到的慧眼，临终除了忧国忧民外，自己家族的兴衰他不得不做充分的考虑。

　　首先，他深知刘禅的能力有限无法驾驭国家社稷，必然需要孔明的辅佐;

　　第二，蜀汉先人及嫡系均已先他而去，蜀汉政权完全交由诸葛一人他又有些不放心，于是托孤时特意将尚书令李严叫到床前与诸葛共受嘱托，其用意就是让李严成为诸葛的掣肘(李严后来由于自身原因被诸葛拿下);

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　　第三，万一出现最坏的结局，那么赵云就是拯救蜀汉的唯一人选。

　　赵云跟随刘备将近三十年，先后参加过博望坡之战、长坂坡之战、江南平定战，独自指挥过入川之战、汉水之战、箕谷之战，都取得了非常好的战果。除了四处征战，赵云还先后以偏将军任桂阳太守，以留营司马留守公安，以翊军将军督江州。

　　正是基于国、家的长久之计，刘备才有嘱托赵云的一段别有用心的话语，也正是因为赵云在世时没有人胆敢谋叛，所以刘备托付赵云的话并没有成为现实，否则，赵云定会像埋伏在魏延身边的马岱一样，咔嚓一刀结果了那厮性命。好在孔明谨遵刘备嘱托致力于统一大业，刘禅与诸葛也能和睦相处恪守“君君臣臣父父子子”礼节，这种良好的局面也正是刘备所期望的。如果说刘备对孔明存有戒心，那么赵云就是刘备为孔明预留的杀手锏。但是事实证明，刘备将国托付给孔明，将家托付给赵云，都是正确的选择。看来白帝城托孤，刘备作了多种准备，也隐藏着一段令人吃惊的历史秘密。