隋文帝杨坚(公元541年7月21日-公元604年8月13日)，隋朝开国皇帝。汉族，弘农郡华阴(今陕西省华阴市)人，汉太尉杨震十四世孙。

　　鲜卑小字为那罗延(金刚不坏)，鲜卑姓氏为普六茹，普六茹鲜卑姓氏是其父杨忠受西魏恭帝所赐的。后杨坚掌权后恢复汉姓"杨"，并让宇文泰鲜卑化政策中改姓的汉人恢复汉姓。杨坚在位期间，军事上攻灭陈国，成功地统一了严重分裂数百年的中国，击破，被尊为"圣人可汗";内政方面，开创先进的选官制度，发展文化经济，使得中国成为盛世之国。

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  开皇年间，隋朝疆域辽阔，人口达到700余万户，是中国农耕文明的辉煌时期。在美国学者迈克尔·H·哈特1978年所著中《影响人类历史进程的100名人排行榜》排行第82位。

　　史载杨坚出自关中高门弘农杨氏，不过据陈寅恪的考证，杨坚家族可能是山东寒族，其弘农杨氏的身份应出于假的，而所谓杨元寿留镇武川亦是宇文泰为笼络部下感情而虚构之事。

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　　宇文阐(周静帝)即位，任命杨坚为丞相。周静帝即位时才7岁，还是个不懂事的小孩，所以杨坚就在郑译和刘昉的帮助下以外戚身份就控制了北周的朝政。杨坚当上丞相以后就开始了篡夺北周大权的计划，先是骗北周宗室五王赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌到长安，雍州牧毕王宇文贤及赵、陈等五王一起被杨坚杀掉，杨坚又任用韦孝宽出兵打败了尉迟迥，消灭了对自己有威胁的。

　　大定元年(581年)二月甲子日，北周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。杨坚三让而受天命，自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为“隋”，改元开皇，宣布大赦天下。

　　这是史书的记载，但是事实真的是这样吗?关陇集团势力这么强，他们完全可以决定谁当皇帝，他们选择谁谁就是皇帝。而杨坚的家族并不是八柱国家族，属于十二将军的家族，势力远没有八柱国家族强势，虽然他娶了独孤家族的女儿。

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　　做为明面上的掌权者，就代表着集团的利益，也是其他家族共同的针对对象，就好比走到了悬崖边，前面是桥梁还是深渊全看你配不配合，一旦出现了损害众家族利益的事情，就会被众家族抛弃。虽然高高在上，但是那种被别人掌控的感觉想来也不是杨坚想要的，这对杨家来说弊大于利，远远没有在背后做牵线者自在，也不用担风险，何乐而不为呢。

　　可见杨坚和他的杨家做为关陇集团的弃子，被推上了风口浪尖之上，做为集团的利益代言人存在着。后来杨广迁都洛阳，三征高句丽，开创科举制都是为了抵制门阀贵族，消耗他们的力量，争取士子们的支持。