朱元璋打下天下之后，便享尽荣华富贵。有一天他就带着自己的马皇后说要来一次忆苦思甜，就想起以前穷的时候连一块豆腐都买不起，就感觉当时生活不易啊。马皇后是一位贤良淑德的，就对朱元璋说：大明初立，民生凋敝，百废待兴，陛下当以节俭治天下。”朱元璋听了之后觉得很有道理，于是就下诏说，天下百姓都要崇尚简朴禁止奢华，从皇室做起，每次吃饭就一盘豆腐即可。他还明谕后世也照此执行，使皇子皇孙们“知外间辛苦也”，这成为明朝自始至终的一条皇家家规。

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　　但是虽说只是一盘豆腐，皇家御厨们也是绞尽脑汁，为了让皇帝吃好这豆腐，御厨们就用几百上千只的鸟的脑髓做成，还加上各种珍奇的配料，御厨们为了搂钱，可谓挖空了心思，想方设法地增加名目与消耗，一盘几文钱的豆腐，到了御厨们这儿，食材一变换，没有数千两银子是做不成的。

　　朱元璋不仅在吃上面做出了表率，他还亲自查明了一件贪污腐败的案子，直接导致中国数字的新的书写方式。

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　　朱元璋在宫殿上正在看折子，仔细的审查着各地上报的财政账目，看着就突发现了一个问题，非常细微的一点瑕疵，一本账本上 “ 十万两白银”被人为地改成了“五万两白 银 ”，也就是在“十”上加上3笔便成了“五”。

　　朱元璋看到这个问题之后倒吸了一口凉气，一字之差便使国家面临亏损五万两的危机。同时他也暗暗佩服改账目的人，如果不仔细查看，是很难发现的。是谁胆子这么大，竟敢擅自修改政府财务账目?其目的何在?贪污，一定是贪污。朱元璋想到这两个字，都恨不得杀了这些胆大包天的人。

　　朱元璋的身世大家一定不陌生，作为一个曾经讨过饭、做过和尚、当过杂役的底层人，他深知贫苦百姓的不容易，因此对贫苦百姓有一种发自内心的怜悯，对贪官污吏怀有一种异常强烈的仇恨。于是，他下定决心要把此事调查清楚，并严惩作弊贪污的人。

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　　后来经过反复审讯，一桩惊天大案浮出了水面。郭桓勾结刑 、 礼 、兵、工等六部小官员及各省官僚、地主，贪污税粮及鱼盐等，折米二千四百余万石，还侵吞大量黄金白银。朱元璋龙颜大怒，下令把郭桓等六部的十二名高官及左右侍郎以下的共犯们都判了死刑，还有很多同党被发配到边关。

　　从这以后，朱元璋意识到数字的重要性，于是把记载钱粮数字的 汉 字 “ 一 、 二 、 三 、四 、 五 、 六 、 七 、 八 、九、十、百、千”改为大写 ， 用 “ 壹 、 贰 、 叁 、肆 、 伍 、 陆 、 柒 、 捌 、玖 、 拾 、 佰 、 仟 ” 来 代替。此决定一出，便断了那些贪官们的财路，他们再也不敢为非作歹了。