史上身世最惨的皇帝:竟全家饿死讨饭3年!
相对现代而言,古代的社会阶级是非常固定的。天子生而富有四海,佃户世代为地主做嫁衣。绝大多数人的人生,其实从出生时就被限定在他所在的阶级中了。
唐、宋武功文治各有所长,下层向上流动的机会还较多。而到了元朝末年,蒙古皇族们的统治梦想还在自由飞翔,可灵魂却早已脱缰,不仅一度废除科举,还大搞阶级歧视①。当时蒙古人打死汉人,仅需受杖刑,付烧埋银子;发明“诸色户计”制度,职业一经划定,即不许更易,世代相承;此外在任职、科举、刑律等方面,汉人都受到歧视。在这样的环境下,阶级流动已经成为奢望。统治者的人生巅峰,可以是四方臣服,天下兴旺,比肩尧舜之君;读书人的人生巅峰,也能是金科提名,报效君主,流芳百世;普通人的人生巅峰,最多也就是岁岁丰收,升职加薪,迎娶白富美了。
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那么,一个穷人的人生巅峰呢?
朱元璋就是个穷人,真真正正的穷人。父母在他小时候四处躲债,最大的理想是给别人当个佃户养家糊口;为了换口饭吃,他10岁就得去放牛;遇到饥荒,他看着父母、兄弟一个个饿死,却没有一块地给父母下葬。17岁时他出家当了和尚,依然穷得沿街讨饭,讨了3年。这段时间他走过了许多地方,见到了更多和他一样的穷人。他们都和他一样,穷得活不下去,穷得死了也没人在乎。
是啊,在这样的一个年代,谁会在乎一群穷人的死活呢?
再朴实的人,一旦失去了最后的活路,迸发出的能量都是可怕的。公元1351年,一群又一群穷人起义了。起义军迅速形成燎原之势,以致“贫者从乱如归”:刘福通起兵于颍州,徐寿辉起兵于蕲州,李二、彭大、赵均用起兵于徐地。他们各自率领着几万活不下去的穷人,杀戮官吏,攻占郡县,一时间天下大乱。次年,朱元璋投奔了一名义军首领郭子兴。3年的讨饭游历生活让他不再局限于一个穷人的眼界,天道循环,大势将变。他选定了自己的复仇之路。
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朱元璋24岁从军,观《明史·太祖本纪》,其从军初期的表现已经如开挂一般:
1353年(投军一年后),因功升任镇抚(中高层将领);
同年,朱元璋察觉自己所在的这部义军格局狭小,郭领导软弱无力,交出兵权后带领数名亲信踏上新征程。不久用计降服民兵三千,稍后再以这三千民兵击溃元朝将领张知院,收其兵士两万(别说打仗,就算是炒股,巴菲特止损有没有这么果断?投资能不能达到这样的增长率?
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1356年,朱元璋攻取集庆,俘虏三万六千敌军,改集庆路为应天府,厚葬为守城力战而死的元朝将领福寿(天子之师的气概已具雏形);......长达万字的太祖本纪中,经常寥寥数十字就已经是他人一生难以企及的成就。
经过几年的发展拼杀,数家起义军气候已成,与腐败的元朝政府分庭抗礼:刘福通部义军据中原,张士诚部占苏州,徐寿辉(后被部将陈友谅所杀)部占杭州,朱元璋部据应天(南京)。而蒙古铁骑虽不复祖先的无敌威势,但毕竟还是名义上的正统政府,实力依旧强大。起义军在一致抗元的同时,彼此间也产生了难以调和的利益冲突,中国再次进入事实上的军阀割据时代。
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