中国历史上，杀功臣的传统似乎从春秋时代便有了，明初朱元璋是中国历史上杀功臣最多的开国皇帝。朱元璋即位后，为了防止他们功高震主，竟制造种种借口，向握有军政大权的元老重臣挥起了屠刀。

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　　秦始皇是我国第一位皇帝，是他的雄才大略，横扫六国，统一天下，结束了列国混战的局面。为后世中华民族形成统一的整体打下坚实的基础。而在后世，历史却将其描述为一个残暴，昏庸的暴君。那么，在当时情况下，秦始皇为何没有诛杀任何一个功臣?真相是什么?

　　第一，“极度自信”。

　　与刘邦，朱元璋不同的是，秦始皇那是几百年的老贵族。天生就是唯吾独尊，十分自信。而刘邦是一个亭长，而且自己没有任何的军事才能，完全靠这些功臣打下天下。朱元璋就更惨，穷苦出身，更是自卑到极点。因此，他们夺得天下后，都很不放心功臣，怕他们造反夺了自己的天下。而秦始皇则不然，其有充分的自信，任何叛乱在他看来都不堪一击，六国都是自己给你灭的，还怕什么功臣?

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　　第二，“依法治国”。

　　在秦国商鞅变法以后，秦国国内治国最高的准绳那是法律，而且商鞅将国家各项管理都融入法律，什么事情都有法可依，而且，秦国历代君主，都十分遵守这套法律，他们认为这是统一世界，维护统治稳定所不可缺少的!因此，武将功臣都有法律依据，他们该享受什么待遇，能做什么，不能做什么，都有法可依。那么一旦出事，或者犯罪，自然走法律制裁。无需诛杀。在推崇“以法为本”的同时，秦朝更是偏好重刑，对全国施行空前严酷的刑罚，秦朝刑罚种类繁多，行刑方法之残酷，为其他各朝所莫及。

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　　秦始皇一生，最为值得人称道的一件事就是，秦始皇一生从不杀功臣，所以，作为秦始皇的臣子，从来就不用担心鸟尽弓藏与兔死狗烹，而且，秦始皇从来就是知人善任，用人不疑疑人不用的。虽然王翦灭楚前曾经有一段话关于担心受秦始皇猜忌，除了王翦机密于朝廷外，其实秦始皇也没如王翦所云的，也是给了王翦足够的权力，没有干涉王翦的将权，而且给了带兵将领足够的支持，基本本上不用担心遭受离间计，不用担心朝廷中有人暗放冷箭，也不用担心后勤粮草的问题。