汉高祖十一年，刘邦亲自率军征讨淮南王英布，交战中“为流矢所中”，在班师的路上病情加重。回到长安后，刘邦拒绝治疗，不久就病死了。在刘邦临终前不久，他做出了一项重大安排，同时也作出了一个不祥预言，谁也没想到预言在42年后成真，并引发天下战乱，这到底是怎么一回事呢?

　　原来刘邦在平定英布叛乱后，考虑到东南地区的形势，“吴、会稽轻悍”，需要一位成年的刘姓宗室来镇守，但自己的儿子又太年幼了。思来想去，刘邦想起了一个人，此人论身份是自己的至亲，论年龄已经二十岁，论武功堪称勇冠三军，他就是刘濞!

　　刘邦的父亲刘太公有四个儿子，长子刘伯、次子刘喜(也称刘仲)、三子刘邦、四子刘交，而刘濞是刘喜的儿子，也就是刘邦的亲侄子。刘濞时年20岁，比刘邦长子齐王刘肥还要年长5岁。另外刘濞作战勇敢，在平定英布的叛乱中，“以骑将从破布军蕲西”。

　　为了汉室江山的安定，病重中的刘邦最终做出一项决定，册封沛侯刘濞为吴王，管辖东南三郡五十三城。刘濞接受王印后，刘邦又把侄子叫来，给他“相面”，当时刘邦就大吃一惊，“若(你)状有反相”。刘邦非常后悔，但已经授予王印，岂可收回呢?

　　为了防患未然，刘邦抚着刘濞的后背，说了一个预言：“汉后五十年东南有乱者，岂若邪?然天下同姓为一家也，慎无反!”也就是说，汉朝建立后五十年，东南将会有叛乱，难道是你吗?然而天下同姓是一家，千万别造反!刘濞听后，吓得赶紧顿首下拜说：“不敢。”

　　汉朝初年，天下初定，吴王刘濞坐镇东南，开始搞起了“经济建设”，他天下亡命开采豫章的铜矿铸钱，又煮海水为盐，因此吴国“以故无赋，国用富饶”。一开始刘濞还算安分守己，但一件事改变了他对朝廷的看法，骄横的性格逐渐显现出来。

　　汉文帝时，吴国的太子，也就是刘濞的儿子刘贤入朝，与皇太子刘启(后来的汉景帝)下棋时“争道”，十分无礼。刘启也是年轻气盛，“引博局提吴太子”，一下子给打死了。消息传到吴国，刘濞十分生气，自此不再朝见天子。当然这只是一个小插曲，更大的矛盾还在后面。

　　汉景帝即位后，采纳晁错的建议，开始削藩，削减各地藩王们的土地，激起了诸侯王们的强烈不满，首当其冲的就是吴王刘濞。刘濞纠结了楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠发动叛乱。光刘濞一国就征调了20多万大军，气焰十分嚣张，他甚至自称东帝。

　　一时间整个汉朝陷入了战乱之中，但汉景帝采用周亚夫为大将，迅速扭转了战局，仅用了几个月就将七国之乱平定，刘濞兵败被杀。刘濞自封王到叛乱，一共做了42年吴王，从汉朝建立到齐国之乱是52年的时间，应了刘邦当年的预言!