在明朝建立的初期，明朝与北元政权展开了一系列的较量。当时北元政权的实力还很强，一直幻想着再度入主中原，不断的派遣军队南下。为了拱卫自己的政权，明朝则不断的派遣军队北伐。明朝与北元之间进行了多次大战，在定西大战、岭北大战之后，明朝在中线和西线都已经取得了绝对的优势。但是在东线战场上，北元太尉纳哈出一直控制着辽东地区，对明朝是一个很大的威胁。在西南方面的问题彻底解决之后，明朝开始了收复辽东的战役。

　　明朝军队攻克元大都的时候，元朝皇帝逃回了蒙古草原。事后，北元皇帝越想越后悔，开始命令各路军队反扑。当时，西南地区仍旧直接北元皇帝的遥控指挥。至于辽东地区，则在北元大将纳哈出的控制之下。纳哈出究竟有多少军队，目前有两个说法。一种说法认为纳哈出拥有20余万军队，认真的说，这个说法不太真实。另一种说法认为，纳哈出统帅的部落总人口有20多万，部队大概有4万人，这个说法比较真实。

　　明朝与北元政权进行了一系列战役，在定西大战、岭北大战等战役之后，明朝已经基本掌握了主动权。在北方的战局基本稳定之后，明朝平定了一直效忠北元政权的云南地区。但是盘踞辽东的纳哈出仍旧是一个很大的威胁，到了公元1387年，朱元璋决定对辽东的纳哈出动手。这次负责统帅军队的大将是冯胜和蓝玉，也许有人会问为何不是徐达。当时，徐达、常遇春、李文忠等名将都已经去世，也就剩下了老将冯胜和新一代的蓝玉。

　　明朝这次出动了20万大军，明朝军队的兵力很多，不过没有依靠数量吓唬人。在行军的过程中，冯胜和蓝玉一直在侦查北元军队的动静。经过斥候的一系列报告，北元军队似乎没有撤退或者迎战的意思，这是非常难得的机会。冯胜自己率领大军前进，而蓝玉则率领骑兵开始了长途奔袭。由于大雪纷飞，北元军队根本没有察觉明朝军队正在逼近。最后，蓝玉发动了奇袭，切断了纳哈出军队的所有退路。在此之后，纳哈出要么全军覆没，要么选择投降。

　　其实北元军队内部矛盾很大，一派认为应该决战，另一派认为应该投降。两派甚至还爆发了拼杀，对于明朝军队来说，那是一点也不急。这群北元军队插翅难逃，无外乎投降或者被全歼的命运，除非他们能渡海作战逃往山东。当然，自然是投降最好。最后，纳哈出率领部落投降。总计有20多万人，究竟是总人口20多万，还是20多万军队，各种史书记载的不一样。言而总之，明朝平定了辽东地区，自己的防御体系已经十分完善。

　　顺便讲一下投降的纳哈出，纳哈出投降之后，因为琐事被蓝玉所伤。纳哈出原本准备与冯胜一起前往南京见朱元璋，但是在半路上就死了。到底是伤势过重，还是疾病突发，这也是一个争论的话题。最后我们交代一下高丽国的反应，明朝军队平定辽东之后，高丽国很不服气。由于几代与元朝通婚，高丽国一直效忠于北元政权。得知明军占领辽东，高丽国向明朝索要铁岭等地区的归属权，真不知道，高丽国王哪来的底气。