朱元璋建立了大明，统一了天下之后，制定了各种完善的制度。其中一项就是每年每个地方都要派人到中央来回报自己地方上一年的财政收支，所有的账目必须和户部统计的一致之后才可以给予结算。按道理来说这没什么不好，工作是必须严谨一些。但是接下来的规定就奇葩了，若是账目对不上，官员就必须回到自己的地方上再次从新造册，造好册之后盖上原来的地方大印，然后再来核对账目，直到账目完全无误为止。

　　

　　这可害苦了官员们。你想一下，地方偏远的比如福建省，当地的负责核对的官员在前往京城的路上就要花费三个月，风尘仆仆的来了结果发现，账目有一个错误。于是用三个月回去，从新造册册之后盖上大印又花三个月来了，一核对，结果又错了，这下又得回去。简单的说，要是出现三次错误，那么这本账核对一年也核对不完啊，这是很耽误事情的。

　　可是这些能难倒我们的老子祖宗吗?难不倒!他们想了一个办法，那就是提前在白纸上盖好印信，带着白纸来到京城，这样来核对账目的时候一旦有不对的地方可以直接拿出有印章的白纸来改，这样就省的来来回回跑了，也把办事的效率提高了很多倍。但是这件事情是违法的，让朱元璋知道了是要杀头的。官员们知道这件事情吗?理所当然的知道，但是大家彼此心照不宣，谁也没有告诉皇帝。

　　

　　有一次通过一个偶然的机会朱元璋知道了一切，他极为震怒，没想到他自己的臣子竟然敢赤裸裸的欺骗他。由此，轰轰烈烈的洪武年间空印案拉开了帷幕。据记载，这次牵连的官员不下万名，很多人被革职罢官，更多的是被杀头问罪，导致很长的一段时间内官员都人人自危，生怕灾祸降临到自己头上。