安史之乱爆发后，潼关很快失守，唐玄宗李隆基带领皇亲国戚和部分近臣逃出长安。走到马嵬驿的时候，军士哗变，杨国忠被杀，杨贵妃也被缢死。第二天，当唐玄宗率领人马准备继续西行的时候，当地百姓出来阻拦。唐玄宗犹豫很久，最终留下太子李亨“宣慰父老”。后来，李亨在灵武即皇帝位，就是唐肃宗，尊李隆基为上皇天帝。

　　李隆基在西行的路上并不知道李亨已经即位称帝，还一直以皇帝的身份发布诏令。当来自灵武的使者告诉李隆基李亨即皇帝位的消息后，李隆基说：“吾儿应天顺人，吾复何忧!”四天之后，李隆基宣布：“自今改制敕为诰，表疏称太上皇。四海军国事，皆先取皇帝进止，仍奏朕知，俟克复上京，朕不复预事。”标志着李隆基正式让出皇位，承认李亨的皇帝地位。

　　封建社会的最高统治者，一般情况下是不会让出最高权力的。那么，李隆基为什么会让出皇位呢?

　　第一，在安史之乱的打击下，李隆基的威望一落千丈。虽然李隆基在位期间唐朝实现了前所未有的盛世局面，但安史之乱的爆发，使得被盛世掩盖的各种危机都显现出来。潼关失守后，“百官朝者什无一二”。李隆基宣布要御驾亲征，也没人相信。在西行的路上，跟随李隆基的人纷纷逃跑，普通百姓也指责李隆基的种种失误。马嵬驿军事哗变后，李隆基亲自出面“慰劳军士，令收队，军士不应”，从一个侧面反映出李隆基丧失了军心民心。

　　第二，在混乱的局势下，李隆基自己已经没有什么号召力，他迫切需要用另一个人的威望团结全国的力量，最合适的人选就是太子李亨。马嵬驿父老的挽留，使李隆基意识到自己也有可能成为下一个杨国忠。他坚决不肯留下，而是让李亨留下抚慰人心。结局是“父老共拥太子马，不得行。”李隆基在“使人侦知”这样的情况后，说了两个字：“天也。”又派人对李亨的随行军士说：“太子仁孝，可奉宗庙，汝曹善辅佐之。”

　　第三，当了四十多年皇帝的李隆基有着高超的政治手腕。他清楚地知道，大敌当前，李唐政权最需要的是团结。当他得知李亨真的即皇帝位以后，尽管心里有诸多不情愿，但还是例行公事般地颁布了《命皇太子即皇帝位诏》和《皇帝即位册文》，相当于是后补了让出皇位的手续。如果李隆基得知李亨即位后仍然不肯放弃皇权，那么李唐政权将会“天有二日”，出现内讧局面，使安史叛军从中得益。

　　综上所述，李隆基让出皇位是在特殊形势下对既成事实的认可，是一种被动的然而却是正确的选择安史之乱皇帝