中国历史上，有几个实力雄厚、威名远播的王朝，唐朝就是其中之一。其实，大唐自得天下以来，虽然国力日益强盛，影响波及西域各地，但是，也仍是边患不断的。为了换得边境安宁，唐王朝不仅在西域设置了安西四镇，还延用了汉朝的和亲策略，与邻邦各国结为亲家。这样的策略，也确实给唐王朝争得了不少休养生息的机会。

　　比如，文成公主之和亲吐蕃。文成公主原本是李唐远支宗室女，唐太宗贞观十四年，太宗李世民封李氏为文成公主;贞观十五年文成公主远嫁吐蕃，成为吐蕃赞普松赞干布的王后。唐蕃自此结为姻亲之好。

　　松赞干布在位时，与大唐之间确实是和睦共处的。但是，松赞干布死后，情况就不同了，因为，新的当家人是一邦充满野心的人。松赞干布死后，其孙芒松芒赞继位，大权却掌握在禄东赞及其儿子的手中，禄东赞父子实行的是对外扩张政策。此后的几十年间，唐蕃之间的战争不断。最令唐王朝颜面扫地的是，公元670年吐蕃大攻陷了安西四镇，将大唐的势力慢慢挤出西域。

　　这下唐王朝的领导们坐不住了，决心给吐蕃一点颜色看看，准备派兵闪击吐蕃。由于吐谷浑早前被吐蕃击溃，吐谷浑王逃入唐都，唐高宗就利用这个借口，任命名将薛仁贵为逻娑道行军大总管，郭待封为副将，以"护送吐谷浑王还国"的名义，率领10万唐军试图一举消灭吐蕃。

　　当时的大唐，开国老将凋零，军事人才断代，薛仁贵算是后起之秀中的佼佼者。薛总管受命后，也是志在必胜的。不仅如此，朝野上下也认为小小的吐蕃不堪一击，只要唐军一到，便可荡平一切。但是，唐军却大大低估了吐蕃人的战斗力。

　　当吐蕃人得到唐军进攻的消息后，他们全力备战。此时，禄东赞已经去世，掌权辅政的是禄东赞的儿子噶尔·钦陵赞卓。噶尔·钦陵赞卓是吐蕃杰出的政治家、吐蕃第一名将。噶尔·钦陵赞卓史称论钦陵，吐蕃语称宰相为论，而钦陵实为吐蕃宰相。钦陵竟起国中军队40万，准备与唐军决一死战。

　　唐军主将薛仁贵是个胸有大局的帅才，他本来制定了一套能取敌制胜的战略计划，但是，却被违命争功的副将郭待封给搞砸了。郭待封是唐初名将郭孝恪次子，唐高宗时，官至左豹韬卫将军。郭待封以前与薛仁贵是平级，这次屈居副将，心里颇有不平之意。

　　唐蕃的首次较量就是著名的"大非川之战"。唐军到达大非川后，准备进兵乌海。薛仁贵率领精锐奔袭乌海，在河口与吐蕃军队遭遇，“数万吐蕃人死伤籍枕”，唐军获得的牛羊数以万计。

　　郭待封承担了保护辎重的任务。薛仁贵回到乌海城，派人接应郭待封的辎重，不料郭待封违反薛仁贵的安排，擅自带着辎重粮草在后面缓缓前行，被吐蕃二十万军队团团围住，“粮仗尽没”，断绝了唐军的补给和支援。郭待封战败后，论钦陵集兵四十万围杀唐军，钦陵以绝对优势的兵力大败薛仁贵。

　　678年，唐朝大将李敬玄率领18万大军再讨吐蕃，结果唐军再一次大败，大将刘审礼被俘。后来，武则天为了消弥这个心腹之患，先派文昌右相韦待价为安息道行军大总管，统领三十六总管，与论钦陵决战。结果唐军大败，死伤惨重，韦待价只得率军退回。后又派名将王孝杰为朔方道行军总管，领兵讨伐吐蕃，结果再一次被论钦陵打败。

　　俗话说，功高也不能震主，随着赤都松赞逐渐长大，对执掌国政的论钦陵非常不满，699年，赤都松赞以狩猎之名率军前往论钦陵的领地，诛杀了论钦陵两千多部下。当论钦陵准备发兵反抗时，部将们却忠于赞普，论钦陵被迫自杀身亡。