华夏文明是我们中华儿女宝贵的财富，古代历史也被频频搬上荧幕供观众遐想。我们常常看到，在一些古装历史剧中，皇帝被尊以至高无上的地位，无人能与其比肩。而被冠以“一人之下，万人之下”的宰相一般都是扮演辅佐皇帝，维系帝业的角色，那么现实中的宰相都是忠心耿耿，对皇帝俯首称丞的吗?

　　我国的宰相制度始于秦始皇，在一统六国之后，面对空前的广阔疆域以及一系列社会问题，秦始皇认为：““事在四方,要在中央,圣人执要,四方来效”。意思就是只有独揽大权方能保证疆域稳定。面对繁重的朝堂事务，秦始皇设立三公，即丞相、太尉、御史大夫，分管行政、军事、监察等各处事务。其中的丞相是百官之首，负责协助皇帝处理全国政务。不难看出，秦始皇设立的丞相制度将丞相之职放置高位，以致丞相“总百官,揆百事”,位尊而权重。秦始皇的本意是想借丞相之手，统领百官，执掌朝臣事务，减轻自身重担的同时又可以聚拢朝臣，巩固统治。不想在之后的历史发展中，拥有“一人之下，万人之上”大权的丞相终野心勃勃，成为皇权的最强威胁者，君主专制的强劲对手，使得历代君王都在为解决皇权与相权之争煞费苦心。

　　到了汉朝，汉承秦制，但日趋成熟的丞相制度也让丞相有了谋权之念。西汉一朝相权最重。丞相“掌丞天子,助理万机”。汉武帝时期的一位宰相田蚡，入朝觐见时满朝皆立，唯他能坐着说话，同时他还能左右官员的任免和升迁，甚至他还要专门选址来修建他的府宅。这些骄纵跋扈都表现了当时相权的强大，皇权旁落。

　　东汉末年，三国纷争，时局混乱，中国开始进入相当长一段大混乱时期，整个魏晋南北朝，权臣篡夺皇位的现象时有发生。因此魏晋南北朝又被称为继春秋战国以后中国的又一个历史大时期，其主要原因就属皇权与相权之争。

　　到了唐朝，虽经历了一段时间的开元盛世和贞观之治，但到了中后期，藩镇割据成为唐灭亡的重要原因，其终究还是权臣与皇权之争。

　　直至明朝，明初宰相胡惟庸屡次侵犯皇帝、觊觎皇位，明太祖朱元璋忍无可忍，终于在公元1380年诛杀胡惟庸，废黜宰相制度。这场皇帝与丞相的矛盾和斗争,终于以丞相的彻底失败而结束。

　　经历了一千五百多年的宰相制度，延续了历朝历代的皇权与相权之争最终以宰相的罢黜而结束。由此我们可以看出，宰相并非都是忠臣，身居高位，自然也欲望满身。