威利斯·开利(Willis Haviland Carrier，1876年11月26日-1950年10月7日)，美国工程师及发明家，是现代空调系统的发明者，开利空调公司的创始人，因其对空调行业的巨大贡献，被后人誉为“空调之父”。

　　早年经历

　　威利斯·开利在1876年11月26日生于纽约州伊利湖畔的小镇安哥拉(Angola)，他父亲杜安(Duane Williams Carrier)经营着一个农场，他母亲伊丽莎白(Elizabeth R. Haviland)则常常为农场维修钟表、缝纫机以及家用器具，他自小受其母亲的教育和培养，学会解决问题的能力，并梦想长大后成为一个伟大的工程师。

　　家庭生活

　　威利斯·开利在就读大学期间，认识了他的第一任妻子Claire Seymour ，并于1902年结婚，后者于1912年去世。

　　他的第二任妻子是Jennie Martin，于1939年去世。

　　开利的第三任妻子是Elizabeth Marsh Wise，于1964年去世。

　　尽管开利有三次婚姻，但是其本人并无子嗣，他收养了第二任妻子的2个孩子作为义子。

　　1950年，开利去世后，他和他的三个妻子合葬于纽约州水牛城的林荫墓园(Forest Lawn Cemetery)。

　　事业发展

　　1901年，他获得了康乃尔大学(Cornell University)机械工程专业的硕士学位。

　　1902年，他到了一间制作暖气机、风箱及排风机的公司 - 水牛城锻造公司(The Buffalo Forge Co.)的研发部工作，担任采暖工程师，薪资仅每周10美元。

　　开利由此不断得改良他的装置，并在一次雾天等火车的时候受到启发，深刻理解了温度，湿度和露点的关系。开利所改良的空气调节装置('Apparatus for Treating Air')使用盘管并可以降低湿度达55%，1906年，此项发明得到了其人生中的第一个专利(专利号：U.S. Pat# 808897)，并被后人称为“空调之父”('father of air conditioning')

　　同年，年仅25岁的开利被指定解决该公司的布鲁克林印刷厂的印刷技术问题。他一下子找到了问题的根本原因，是不稳定的温湿度影响了印刷的质量。因此，他根据国家气候表(the national weather tables)计算出印刷需要的精确温湿度，并以其智慧，开发了第一台空气(温湿度)调节装置用以维持印刷车间相对恒定的温度和湿度。

　　威利斯·开利不懈地对温度，湿度和露点进行研究，并于1911年向美国机械工程师学会(American Society of Mechanical Engineers)公开了他发现的焓湿图公式('Rational Psychrometric Formulae' )。该公式之后成为空调行业的计算标准和根本依据。从此工业由此收益，并被广泛用于胶片，烟草，食品，制药，纺织等生产工业的空气温湿度控制上。

　　1906年，因发明了现代空调系统，被后人称为“空调之父”('father of air conditioning')。受国家顾问委员会委托，开发了模拟极地气候的空调装置用于军用飞机的测试，因为其在此方面的成就，曾6次获得空军和海军的“E”勋章，开利对美国军工发展的贡献被称为“最伟大的工程成就”

　　1915年，开利和其他六位工程师合资35000美元在新泽西州成立了开利工程公司(the Carrier Engineering Corporation )，即开利空调的前身，该公司致力于研发空调技术，并研究空调的商业价值。

　　1921年，开利发明了第一台离心式冷水机组适用于大型空间的制冷，并在同年获得专利。

　　1922年，开利对其发明进一步改良，第一个摒弃有毒的氨而使用更安全的冷媒，并且大大地减小了机组体积，开创了舒适性空调的先河。

　　1924年，他成功地将空调从单一的工业使用而同时运用于民用上。公司最初的几个客户包含了麦迪逊广场花园(Madison Square Garden)，美国国会的会议厅和美国众议院，还有白宫。

　　1928年，他开发了第一台家用空调('Weathermaker')，安装在明尼苏达州的明尼阿波利斯。

　　开利参加1939年的纽约世博会并展览空调，他手里拿着一支温度计。

　　开利在1930年将公司总部搬到了纽约州的雪城(Syracuse)，并于同年，在日本建立了分公司东洋开利，从而成了空调行业领袖。

　　在第二次世界大战期间，开利着手研发将空调用于军用，开利公司生产的空调机组被广泛用于战舰，军用货轮，兵工厂，特别是一些精密军用装置的生产线上，其中数千台空调用于海军的食物保鲜，可移动空调用于空军的军用飞机降温，开利甚至受国家顾问委员会(the National Advisory Committee )委托，开发了模拟极地气候的空调装置用于军用飞机的测试。开利因此曾6次获得空军和海军的“E”勋章，开利对美国军工发展的贡献被称为“最伟大的工程成就”。