「台州之邑」的仙居，原名乐安、永安，北宋真宗时因王温得道，一家「鸡犬升天」，真宗赵恒便「以其洞天名山，屏蔽周围，而多神仙之宅」将永安县改名为仙居。仙居南临括苍山，又因有一括苍洞被列为道家第十洞天，相传东汉至北宋曾有徐来勒，王方平、葛玄、蔡经、太慈、羊□、广成子等12位真人在此修炼成仙。仙居从东晋立县以来，至今已有1600余年了，这里历史上曾出过四位武状元，进士、举人和秀才则不可计数，中国最后的一位秀才张任天就是仙居人。之所以称张任天为中国最后的秀才，是因为直到1995年109岁的张任天在杭州去世，中国再也没有在世的秀才了。

　　人物概况

　　张任天原名张家福，字图南，自号万竹居士。1887年11月24日出生于仙居县城关万竹居旧址补过轩，自幼聪颖好学，博览群书。父亲张培棣，是一个开明人士，曾于上海读书经商，1904年(光绪三十年)取消科举，张培棣就在仙居办了一所「安洲小学」，当时在全国亦属先驱。之所以取名安洲小学，是因宋末元初仙居杰出的教育家、诗人翁森曾创办著名的「安洲书院」。张培棣后来又在仙居办了两所学校：育英小学堂和育英女子学堂。他还致力于实业救国，引外资开了个铅锡矿厂，但好景不长，战乱接踵而至。

　　有着如此好的家教氛围，加上天资聪颖，1901年14岁的张任天便中了秀才。这位身高仅1.45米左右的得志少年或许受仙居「地气」的影响，曾在台州府八仙岩上洞天攻读诗书，习武练剑，许是这短短大半截的「修炼」造就了他今后一生的胆气吧!第二年便只身一人到杭州求是书院(浙江大学的前身)读书。父亲张培棣因通算术被乡人诩为「精勾股」，张任天大概秉承了父亲的基因，于1904年东渡扶桑，进入了早稻田大学攻读数学。后又转入日本明治大学读政治经济学。回国后，他引入「非欧几何学」的思想，译著有《几何原理研究》等，1957年他还发表过论文《赫列斯的克》。1912年编纂的《中国名人大辞典》和李俨编撰的《中国算学史》都将他列为清代数学家。他还步先父后尘，自办北京人天数学专科学校和杭州吴山数学院，从事教育工作。

　　1929年至1936年，张任天应时任浙江教育厅长的陈布雷邀请，出任浙江省教育厅督学。1931年，出任全国惟一的民众教育实验县新登县县长。

　　张任天晚年一直寓于杭州，居无定所，历次搬迁。仙居也只是在1954年和1980年回去过两次。1954年回去是因为前妻去世。1980年回去那次，据侄子张子正回想，90多岁的张任天，一人乘火车到义乌，又乘汽车到了仙居，只在仙居盘桓了两三日，去看了看父亲的坟，便又只身返杭。据张子正说，晚年的张任天，子女8人都不在身边，老伴跟着成都的儿子一起生活。从「文革」开始老人就一人独自生活，张子正每次去看他，老人都十分开心。他生活得很自由，每天清晨四五点起床写回忆录，然后一天中其余的时间大都是沿着西湖或在周围的山林间漫步，饿了就随便在路上买点儿吃。但是每年的清明、冬至两天，老人必定沿着西湖一直走到上天竺、下天竺，走龙井、穿九溪，再到六合塔，沿途凭吊一下过去的同志、老友的墓地，其中必去徐村陈布雷的墓前，看看这个始终自称一介书生、却挣扎在宦海中并始终未能摆脱的老朋友……1995年，一个柳絮飘飞的下午，这位身高仅1.45米左右、留着雪染般长髯的老者，这个历经了清末、民国、新中国的清末秀才张任天，终于走完了他109年的人生。