东汉末年，曹操是个非常称职的领袖，他最大的能耐是能够礼贤下士，广揽人才，而且知人善用，所以一时间“谋臣如雨，猛将如云”。在曹操的谋士集团中，就有这样一个人，名气不是很大，但是非常适用，这个人名叫胡质，字文德，安徽寿春人。 曹操结识胡质缘于一次官员离任时的例行觐见。 曹操问新提拔的一个官员，江淮一带有个人叫胡敏，很有威望，不知他年岁已高，可有子孙? 这个官员急忙回答，胡敏有个儿子，叫胡质，虽然不如他父亲能够处理国事，规划大局，但此人心思极为缜密，能够处理繁复的小事，属于能吏。 曹操两眼放光，来了兴趣，于是便征召胡质为河北馆陶县县令。

　　胡质上任后，正赶上馆陶发生了一件轰动全县的谋杀大案，草民郭政与堂妹私通，杀了堂妹的丈夫程他，不曾想被程他的手下人冯谅撞见，于是告官。郭政与堂妹怕奸情泄露反诬冯谅，在大刑伺候下，一对奸人咬牙生抗，没出息的冯谅受不了酷刑折磨，屈打成招。 胡质到任后，仔细地审阅了讼状，感觉事有蹊跷，于是重新审理此案，发现郭政与其堂妹神色慌张，而且两人在呈堂供词时多次交换眼色，显然提前早巳串通。再审冯谅，案发时的情节时间地点都有较大误差，于是心里便有了底。接着分别羁押和审讯郭政和其堂妹，两人对细节的描述相互抵牾，大相径庭。原本已定诬告就要行刑的冯谅终被无罪释放，而作奸犯恶的郭政与其堂妹在事实指证面前心理崩溃，承认了所犯罪行。 胡质到任短短时间，处理了大量积案，将馆陶县治理的井井有条。 曹操最喜欢脚踏实地比较务实能干的官员，而反感夸夸其谈，眼高手低卖弄学问的知识分子，眼见胡质做事如此靠谱，于是征调胡质为丞相府智囊团高参。 大将张辽与他的谋士武周素来不和，因意见分歧日积月累积攒了很深的矛盾，于是张辽请求罢免武周，请求由胡质继任。 能做张辽的谋士是多少人梦寐以求的好事，可是胡质却以患病为由推辞，弄得张辽很没面子。

　　张辽没好气地责怪胡质：“我诚心诚意待你，你怎么能如此辜负我的心意呢?” 胡质条理分明地给张辽上了一课：“古人交往，看重的是对方的品行，你的谋士武周是个品行高雅的人，你却因为意见不合而积怨，我胡质才识浅薄，远不如武周，又怎能和你长期友好共存呢?” 一席话说的张辽面红耳赤，既感动又羞愧，他主动请求武周原谅，二人和好如初。 胡质不攀龙高枝，不落井下石，实事求是地弥合了将帅之间矛盾，一时传为美谈。 后来曹丕继位，提拔胡质做了一个郡的刺史。在任上，胡质再次显现了其目光如炬，断案如神的优秀才干。 当时有个读书人叫作卢显，不明不白地被人所杀，案发地没留下蛛丝马迹，案情进展毫无头绪，县衙一筹莫展，案子上报到了郡里。 胡质不动声色，微服暗访，发现卢显的妻子年轻貌美，在这段守寡的日子里，虽然哭哭啼啼的，但是并不悲伤，显然丈夫的死对她来说并不像天塌下来那样难以接受。

　　胡质心里有了底，分析案情时，胡质对手下说，卢显一生没有仇人，可以排除仇杀的可能，但极有可能是情杀，因此可以将重点调查放在与卢显家驻地附近的青年男子身上，你们可以大张旗鼓地展开调查。 有一个叫作李若的读书人在接受盘问时支支吾吾，神色慌张，于是胡质严加审问，李若牛唇对不上马嘴，破绽百出，理屈词穷下伏案自首，又是一桩奸情败露、谋害亲夫的奸杀案，真正的罪犯水落石出。 在任九年间，百姓安定太平。治下路不拾遗，盗贼灭迹。胡质每次获得赏赐，都分发给手下，军民都乐于为他效力。 除了断案入神，胡质还是一名卓越的军事指挥者。 三国时期因军阀混战，胡质领朝廷令主动出击，因军功被加封振威将军，赐爵关内侯。 东吴大将朱然包围樊城，胡质率兵轻装赴援，手下将领都认为敌方来势汹汹，士气太盛，胡质却认为，樊城很小，兵力也少，如不急速驰援，恐城破人亡。于是在没有任何受命的情况下，胡质领兵星夜驰援，正是因为胡质的临机立断，兵贵神速，才使东吴无机可乘，不得已退兵，樊城之围遂解。 对于胡质的当机立断，朝廷大加赞赏，让他都督青、徐诸州军事。 胡质在任上广开农田，积蓄粮谷，还设置东征台，一边耕作，一边守备。又在各个城池之间修通渠道，以便水路舟船通行，严加防守积极备战。 在胡质任中，这个地区多年没有战事，显然这与胡质的未雨绸缪以及无懈可击有关，东吴面对胡质密不透风的防御无计可施。 公元250年，胡质去世，死后家中没有剩余的财物，唯有赏赐的衣物，以及无数书籍而已。朝廷下令褒扬胡质的清廉节操，并赐钱谷，谥号贞侯。