贵臣佐政

　　肥义，赵国大臣，深受赵肃侯赏识器重，被奉为贵臣。

　　赵肃侯二十四年(公元前324年)，赵肃侯去世，其子赵武灵王立。是时赵国新丧国君，刚继位的赵武灵王年纪尚小，秦、楚、燕、齐、魏趁此时机，各派出精兵万人来参加葬礼，对势局未稳的赵国虎视眈眈。

　　由于赵武灵王年少，未能亲政，所以每每处理政事都要先过问肥义，肥义的品级和俸禄也因此得到了提高。

　　力主改革

　　赵武灵王十九年(公元前307年)，某日，赵武灵王闲坐，肥义相侍于侧，问：“大王是否在考虑时事变化，权衡兵力使用，思念于赵简子、赵襄子等先祖的光辉事迹，盘算着如何从胡、狄那里得到好处呢?”

　　赵武灵王听了这话，回答道：“继承君位而不忘祖先功德，是做君王应遵循的原则;委身于君，致力于光大君主的长处和功绩，是作臣子的本分。所以贤明的君王在平时就要教育老百姓为国出力，战时则要争取建立继往开来的功业。做臣子的，在不得志时要保持尊敬长辈谦虚退让的品行，地位显达以后要做出有益于百姓和君王的事业。这两个方面，是做君王和臣下的应尽职责。“

　　“现在，寡人想继承襄子的功业，开发胡、翟地区，但我担心一辈子也没人能理解我的用心。敌人薄弱，我们不必付出太多力量，就会取得非常大的成果，不使百姓疲惫，就可以得到像简子、襄子那样的功勋。建立盖世功勋的人，势必会遭受世俗责难;而有独到见解的人，也必然会招惹众人怨恨。现在，寡人准备教导民众穿着胡服练习骑射，但这样一来，必会招致国人的非议与指责。”

　　肥义说：“臣听闻，做起事情犹豫不决就无法成功，行动在即却顾虑重重就不会成名。现在大王既然下定决心背弃世俗偏见，就不要去顾虑天下人的非议。凡是追求最高道德的人，都不会去附和俗人的意见;成就伟大功业的人，都不会去与众人商议。昔日帝舜跳有苗的舞蹈，大禹裸身进入不穿衣的部落，他们并非是想放纵情欲，怡乐心志，而是想借此宣扬道德，建立功业，求取功名。愚蠢的人在事发后还看不明白，而聪明的人却能在事未发前就有所察觉，大王您应该按您的想法去付诸实施。”

　　赵武灵王说：“我并非是对‘胡服骑射’这件事有什么顾虑，而是担心天下人会笑话我。狂狷的人觉得高兴的事，有理智的人会为此感到悲哀;愚辈高兴之事，贤者却会担忧。如果国人支持我，改穿胡服的功效就不可估量。即使举世百姓都讥笑我，北胡与中山国也定会成为我赵国的领土。”

　　就这样，赵武灵王听从肥义的劝谏，正式开展“胡服骑射”的改革。易服这一举措起初招致了贵族们的反对，赵武灵王恩威并施，终将他们说服。

　　后来变革顺利进行，赵武灵王也成功收编了楼烦、林胡等部落的军队与土地，并在赵惠文王三年(公元前294年)时成功灭亡了中山国。

　　再辅少主

　　赵武灵王二十七年(公元前299年)，赵武灵王传位给次子赵何，是为赵惠文王。赵武灵王自称主父，临朝听政，任肥义为相，让肥义与众大臣共同辅佐赵惠文王。

　　担忧国事

　　赵惠文王三年(公元前294年)，赵武灵王经过多年攻伐，终于彻底灭掉了中山国。归来后大赦天下，设酒宴五天，并封长子赵章为安阳君，又同时派田不礼辅佐赵章。

　　赵章平素放纵，弟弟继位让他很是不服，故而存有叛乱之心。李兑曾就此事对肥义进过劝言：“公子章身强力壮，又怀有野心，现在他的党羽众多，贪欲极大，恐怕将有阴谋!田不礼残忍好杀，十分狂妄，这两人互相勾结，必定会图谋不轨。小人产生野心，必定轻举妄动，只看到想获取的利益，却看不到将会带来的危害。这一类人互相推动，同入灾祸之门。以我看来，一定不会长久。您身为赵相，责任与权势都很重大，是变乱开始时进攻的重要目标，也是灾祸集中的地方，您必定首当其难。仁慈的人爱护万物，聪明的人在祸难未成前就先做好了准备，要是不仁慈不聪明，又怎么能治理好国家?您何不推说有疾，闭门不出，把国政交付给赵成呢?不要成为怨怒的渊薮，不要成为祸害发生的阶梯!”

　　对此，肥义回答道：“我不能那样做，当年主父把大王托付给我时，曾说：‘不要改变你的宗旨，不要改变你的心意，要坚守心志始终如一，直到你离开世界。’我再三拜谢承命，并记录在案。现在如果害怕田不礼加祸于我而忘掉当年的承诺，变节就没有比这更大的。挺身接受庄严的使命，退下来却不能尽力执行，负心就没有比这更大的。变节负心之臣，为刑不容。谚语说：‘面对死者复生，生者无需感到惭愧。’我的话已说在前头，我既然想尽力执行诺言，又哪里顾及自身生命!再说贞节之臣在祸患来临时显现出节操，忠心之臣在灾难及身时彰示出德行。你对我的建议虽然是一片好心，但我已有誓言在先，决不敢放弃!”李兑听完，只好说：“好吧，那您勉力而为吧!我能见到您的日子，恐怕只有今年了。”李兑说罢，流出了眼泪。此后，李兑多次联系赵成，以商议防备田不礼的事宜。

　　有一天，肥义对赵王何的近卫军将领信期说：“公子赵章与田不礼很让人担心。他们二人语言动听而本质凶恶，为人不像儿子、不像人臣。我听说过，奸臣在朝廷上，是国家的大害;谗臣在宫廷中，是国君的蛀虫。这个人贪婪而野心大，在内讨得主父的欢心，在外恣意施暴。他们一旦假借主父的命令来，是很容易得手。现在我忧虑此事，已到废寝忘食的程度。强盗在身边出入不能不防!从此以后，有人奉主父命来召见大王必须先见我的面，我将先前往，没有变故，大王才能去。”信期说：“很好，我能够听到这番话!”

　　政变遇害

　　赵惠文王四年(公元前295年)，赵武灵王和赵惠文王出游沙丘，分别住在两个行宫里。赵章、田不礼乘机率领党徒作乱，他们假称赵武灵王的命令召见赵惠文王，肥义先行进去，遭叛军杀害。高信便与赵惠文王一同率军抵抗叛军。

　　赵成和李兑从国都赶到，调集四邑的军队前来抵御这场变乱，杀死了赵章和田不礼，并消灭了相关党羽，安定了王室。赵章被打败后，逃到了赵武灵王那里，赵武灵王开收留了他，赵成和李兑因而包围了主父的宫室。

　　赵章死后，赵成和李兑商量说：“我们因赵章之故兵围主父，即使撤兵，也是要被灭族的啊!”于是就继续包围赵武灵王的行宫，并命令宫中的人“最后出来的人灭族”。等宫里的人全出来了，赵武灵王想出宫却出不来，又得不到食物，只好去掏雏雀充饥，三个多月后，赵武灵王就这么饿死在了沙丘宫。李兑与赵成在确定赵武灵王已死后，才向诸侯发出讣告。