乾淳之治指宋孝宗在位期间，政治清明、社会稳定、经济繁荣、文化昌盛。当时社会民生富庶、人民安居乐业、呈现政治繁荣的局面。此间宋朝的内政形势有所改观。宋孝宗专心理政，百姓富裕，五谷丰登，太平安乐，史称“乾淳之治”。

　　这里面和谢皇后的贤德分不开，宋孝宗对谢皇后的默默支持十分感动，对她理加敬爱。谢皇后协助宋孝宗恢复岳飞名誉，严厉惩治已经死去的秦桧的家族，重用张浚和虞允文等主战派，力图整军备战，恢复中原，收复中原失地。

　　早年谢苏芳入宫时，曾是宋高宗的吴皇后的侍女，因其长相美艳绝伦，又懂得书法绘画，被赏赐给当时的宋高宗养子赵昚(后来的宋孝宗)，赵昚因她长得像他的亡妻郭氏，加上谢氏又知书达理，贤惠善良，宋孝宗继位册立谢氏为贵妃，代掌后宫(皇后位置空缺)。由于谢氏对宋高宗和吴皇后极为孝敬，宋孝宗于1164年(隆兴二年)册立为皇后，时年31岁。

　　公元1189年，宋孝宗退位，传位给太子赵惇，赵惇即位就是宋光宗。谢皇后被尊称为太上皇后。不久，谢太后悲愤联合朝中大臣把宋光宗拉下皇帝位子，让其和李凤娘所生的皇子赵扩即位，就是宋宁宗，并得到当时还在世的八十多岁高龄太皇太后(宋高宗的皇后吴氏)的支持。宋光宗成为太上皇，李凤娘随之成为太上皇后。宋宁宗尊称谢太后为皇太后。

　　1197年，太皇太后吴氏在其夫宋高宗去世十年之后也去世，享年84岁。1200年宁宗尊称谢太后为太皇太后，她晚年生活虽然有儿孙相伴，但是自从夫君去世后，没有人陪伴她说说话，她心中十分寂寞。1207年，在度过失去夫君赵眘的第十三个年头中的五月辛卯终于解脱，也追随其亡夫而去，享年75岁。