《水浒传》第41回《宋江智取无为军 张顺活捉黄文炳》的时候，千推万阻的宋江为形势所迫，最终不得不上山了。一到山上，晁盖就要让贤，他的理由是“当初若不是贤弟担那血海般干系救得我等七人性命上山，如何有今日之众?你正该山寨之恩主;你不坐，谁坐?”或许，此时他让头把交椅是诚心感谢宋江的救命之恩。不过此时的宋江却不能不婉拒，他的理由是：“仁兄，论年龄，兄长也大十岁，宋江若坐了，岂不自羞。”对于这段表态，被后人金圣叹斥之为“权诈之极”。不过话说回来，成大事者不能没有“权诈”。因为宋江心中清楚，虽然自度论能力、功绩和人缘关系已超过晁盖，只是刚上梁山就谋了第一把交椅，难以让其他人心服，他必须用更多行动来证明自己的领导才能，扩大自己派系的影响，这样才能名正言顺地登上第一把交椅的宝座。

　　不管晁、宋二人之间表面如何温情脉脉，你一个“仁兄”我一个“三郎贤弟”，自从宋江踏上梁山土地那一刻起，其实两人之间的矛盾已经种下了，斗争不可避免。这并不是因为他们所能决定的问题，而是中国传统社会中的政治和规律决定的。在最高权力面前，所有的恩怨都不值一谈。吴用和晁盖上了梁山后，已明白所托非人，暗中留意能成大事的“大老板”，从吴用用计劫江州法场，大约他心中所许的“大老板”就是宋江。而在生辰纲八人众中，宋江刚上梁山，公孙胜就提出回家养母，这显然不能用他是出家人，生性淡泊可以解释的，否则他就不会参与劫生辰纲了。更可能的是他和吴用两个聪明人已经清楚地看到“一山二虎”的局面，的激化迟早要来，要不就像吴用那样及时转投宋江，而作为和晁盖一起起事的入云龙公孙胜，于心不忍，那么只有远离这个漩涡。

　　宋江比晁盖明白“统战”工作的重要性。固然，开始需要依靠阮氏兄弟和李逵这样根正苗红的造反派。但要使打家劫舍的流氓队伍变成有组织、有规模的军事单位，靠这帮人是不行的，必须扩大领导层，搞统一战线。在这点上，做过押司、官场和江湖规则都明白的宋江显然看得比晁盖更准。随着秦明、呼延灼、柴进、花荣、黄信、徐宁、孙立等与旧体制有着千丝万缕关系的人上了梁山，基本力量发生了成分变化，所以调整梁山的基本路线是必需的，“替天行道”和“招安”，才是能凝聚大多数头领、师出有名的最佳提法。在这种情况下，梁山的人心和实权，都逐步落入宋江手中，即便是没有曾头市那好死不死的一箭，恐怕晁宋两派之间免不了一场火并。至于宋江后来要将头领之位让给卢俊义——宋江倒是肯让，但毫无根基的卢俊义哪里来的胆子接啊!所谓分头攻打看谁先拔头筹，不过是为了压服口风，演给大家看一场戏罢了。