广西全州名人录——明朝正德年间首辅内阁大学士蒋冕简介
蒋冕(1462年-1532年),字敬之,一字敬所,号湘皋。县城北隅(今广西全州镇北门一带)人。
蒋冕是明朝弘治、正德两朝及嘉靖前期重要政治人物,官至首辅内阁大学士(正德年间代廷和为首辅仅两月),是全州有史以来朝中最高职务者。兄昪(即蒋昪),南京户部尚书,以谨厚称。
成化十三年(1477年)举乡试第一,成化二十三年(1487年)与兄蒋升同登进士,选庶吉士。弘治十三年,历司经局校书。正德中,累官至吏部左侍郎,改掌詹事府,典诰敕,进礼部尚书,仍掌府事,正德十一年入阁为大学士,十二年加太子太傅,十四年扈帝南征还,加太子少傅兼太子太傅、户部尚书、谨身殿大学士。正德十六年,帝崩,助杨廷和协诛江彬。嘉靖三年(1524年)官至内阁首辅。议大礼时,因反对世宗为生父立庙被夺职削官。卒于家。
隆庆初年(1568年)敕令复官,谥文定。著作有《湘皋集》、《琼台诗话》等。吕调阳云:湘皋乐府,若碧水芙蕖,不假雕饰,而天巧自在。
生平事迹
才华早露
蒋冕天资高,有神童之称,被世人看重。“蒋公冕十岁,书过目成诵。十五,举成化丁酉(公元1477年)乡试第一,丘文庄见而奇之,曰:‘台辅之器’。”年仅十五岁的蒋冕,高中广西乡试榜首,成为解元。可见,蒋冕才华早露,年少就有宰辅之望。当时的内阁大学士丘文庄(即丘浚)就对他寄以厚望。
成化二十三年(公元1487年)蒋冕考中进士,并入选为翰林院庶吉士。庶吉士制度在明成祖永乐年间确立,永乐以后得到发展、完善。在明代形成“非进士不入翰林,非翰林不入内阁”的不成文法,一旦入选为庶吉士,就被“目为储相”,看成未来的宰相。
进入内阁
蒋冕经过三年的培养、锻练,弘治二年(公元1489年)十一月,被授为翰林院编修之官,从此,蒋冕的仕途畅通,历任翰林院侍讲,翰林院侍读学士,吏部右侍郎、吏部左侍郎、礼部尚书等职。
正德十一年(公元1516年)二月,会推阁臣,由于蒋冕“清谨有器识,雅负进望”,而得以入选。蒋冕是以礼部尚书兼文渊阁大学士的身份进入内阁,进入权力的中心。明代内阁一般有三至五名阁臣,最多时达七人,最少时仅一人。蒋冕入阁进已有两位阁臣,位次排在第三。
嘉靖初年,“大礼之仪”之争。首辅杨廷和挺身而出,反对明世宗立其父为皇考,结果在嘉靖三年(公元1524年)二月罢归。杨廷和离开了朝廷,蒋冕顺水推舟地位至首辅。
作为正直的大臣,蒋冕与杨廷和一样力主世宗应尊孝宗为皇考,生父为皇叔父。蒋冕不愿与违反礼法的世宗为伍,多次上书乞休,违背世宗意愿,让世宗大为不悦,因此,在首辅之位仅两个多月就致仕。首辅是人臣之极,是多少官员难以企及的。但是,蒋冕不屈服皇帝的权威,敢于力谏,为了“正义”而宁愿弃官为民,这是在封建社会中少有的正气。
落职去世
杨廷和、蒋冕等人致仕后,世宗还不罢休,还要定他们的罪。嘉靖七年六月,颁布《明伦大典》,敕定议礼诸臣之罪。即敕定杨廷和为罪之魁首,革杨廷和、蒋冕等人的职,降为民。一直到世宗死后,明穆宗即位,杨廷和、蒋冕等人才“复官”。(这里的复官不是回到朝廷,而是恢复原来的官衔,蒋冕已在嘉靖十一年去世。)同时,追赠少傅太子大傅户部尚书谨身殿大学士蒋冕为少师,谥文定。
嘉靖十一年(公元1532年)七月十二日,蒋冕去世,享年70岁;次年四月二十五日,葬于城南恩德乡尹家塘。
主要政绩
蒋冕从政于弘治、正德、嘉靖三朝,当多事之秋。正德年间,“主昏政乱”,武宗荒淫无耻,导致太监刘瑾专权,社会矛盾进一步激化。作为辅臣,蒋冕尽力扭转败政。正德期间,内阁辅臣杨廷和、蒋冕等敢于直谏,而蒋冕更为著称。王世贞对杨廷和、蒋冕比较道:“冕尤耿介,抗颜执诤,侃侃大臣体。”蒋冕不仅有“器识”,而且敢于犯颜直谏,对正德弊政多有补救,因此《明史》评价蒋冕在正德朝“有匡弼功”。
明武宗暴死后,武宗无后,拥立新君成为关系国家安稳的大事。杨廷和根据《皇明祖训》,提出兴献王长子当立。蒋冕极力赞成。使皇位的问题顺利解决。世宗登位,于嘉靖元年(公元1522年)三月,论赏翊戴功,杨廷和、蒋冕等没有居功自傲,而是屡疏恳辞,终于没有接受世宗的赏赐,足见蒋冕为官是心在社稷。
蒋冕还协助杨廷和诛杀江彬。江彬是怂恿武宗行边肇事、南巡作乐的元凶。武宗死后,江彬重兵在握,稍一不慎,便会导致国家,如何处置江彬是关系政局安稳的大事。危难之际,蒋冕与杨廷和、毛纪及司礼中官温祥密谋,经皇太后同意,付诸实施。在太监张永的配合下,诱江彬进入坤宁宫,将其逮捕,磔于市。江彬既诛,中外相庆,为开创嘉靖新政铺垫了道路,蒋冕功不可没。
在明武宗暴死到世宗登位的一个多月的时间里,蒋冕与杨廷和力行改革,去除弊政,清理机构,精简人员,减少支出,对当时政局稳定是起了不小的作用。
嘉靖三年,蒋冕为首辅,“当国”,世宗遣官织造江南,命蒋冕草敕。蒋冕极力反对。“冕以江南被灾,具疏请止,帝不从,敕亦久不进。帝言其违慢,冕引罪而止。”在蒋冕的极力反对下,世宗无可奈何,只得暂没有遣官织造江南。百姓得以喘息,因此当时百姓无不夸蒋冕是个好官。正是通过杨廷和、蒋冕的除弊兴利,使嘉靖初年出现社会安定的新局面。
蒋冕除了当好官外,还刻苦读书、著书。其留下的著作有《湘皋集》、《琼台诗话》等。
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