继任家督

　　武田胜赖为武田信玄与其侧室诹访赖重的女儿诹访御料人所生，为武田信玄的四子。由于信玄的妹妹武田祢祢与诹访赖重所生的儿子寅王丸夭折，永禄五年(1562)，胜赖进入高远城改姓诹访氏继承诹访家，名为诹访四郎胜赖。永禄八年(1565)，娶织田信长的养女远山氏(苗木城主远山勘太郎的女儿，信长的侄女)为妻。

　　永禄十年(1567)11月，生下嫡子信胜后，远山氏死于难产。永禄十年10月，信玄幽禁中的长子武田义信自杀死于东光寺。因次子海野信亲为盲人，三子早逝，而后面的儿子们又都已过继给他人，所以武田信玄便将四子胜赖重新召回，立为继承人。虽然在甲阳军鉴里面声称所以武田信玄是认孙儿信胜为养子(就是立嫡)，在信胜成年之前，以胜赖担任“阵代”。但实际上考证文书，武田胜赖应是正式的家督继承人。元龟元年(1569)3月，胜赖离开高远城回到甲府，复名为武田四郎胜赖，其后追随信玄进攻骏河、相模各地屡立战功，成为军中勇将。

　　天正元年(1573)，信玄病逝，武田胜赖遂继承当主之位。信玄遗命三年内不发丧，不随意征战。家康、谦信等探知信玄死讯后，做了多方试探。九月，家康夺回长筱城，委任奥平信昌为城主，并将女儿龟姬许配之以示器重。为了报复，胜赖进攻东美浓诸城，并占领远江要冲高天神城。此时的武田家势力一度超过信玄时代，然而胜赖刚愎自用，一味信任近臣迹部胜资和长坂长闲，也因此与信玄时代稳重的宿老不断发生冲突，家内不稳，埋下了失败的种子。在江户时代的通说中，武田胜赖是有蛮勇之人，作战时常常亲陷战阵，让自己的周边不断成为战场，然而胜赖毕竟只是个猛将，而不是像他父亲一样的名将。尽管如此，武田胜赖依然得到了来自织田信长的高度评价：“胜頼、信玄にまして、油断ならず”(胜頼胜于信玄,不可大意)

　　雄心壮志

　　武田胜赖也一直有上洛一争天下的野心，首先在天正二年(1574)攻下织田家的明智城，并于天正三年(1575)出兵攻击织田信长的盟友德川家奥平信昌据守的长筱城。

　　其实在三方原之战后，武田家即陷入于织田、德川和北条这些强大势力所组成的“武田包围网”之中，处境十分尴尬。而武田家和织田家的实力也在严重分化：织田家的经济基础是商业，而武田家的经济基础是农业和矿业;商业的增长是资金的积累，而农业的增长是要靠领土的增加，加上信玄时代引以为豪的甲州金山的金矿储量不断减少，武田家不对外扩张的话，也就只有等着被织田和德川蚕食。胜赖并不是那种甘愿坐以待毙的君主，唯一的出路就是先吞并当时实力最弱的德川家的三河、远江地区，然后再寻找机会和织田信长一决高下。胜赖特意选择了在梅雨季节出兵，就是为了限制织田家铁炮的使用，但这个决定需要付出代价：武田家的军队主要由农耕兵组成，而当时正处于农繁期，武田家的募兵工作受到很大的影响，只招募到15000人(三方原时信玄共出动45000人);织田家已经实行了兵农分离，军队由农民家中的二子、三子组成的佣兵为主体，并经常进行训练，其动员力和作战力自然不是武田家可比的，加上长岛一向众被后，此时没有后顾之忧的信长要调兵遣将，已不像三方原时的捉襟见肘了。

　　长蓧之战

　　5月14日，胜赖领军从甲府出发。5月30日，在医王寺山设立本营，6月15日，在攻打吉田城后向长蓧城进军。6月16日，攻城战开始。6月19日，武田军包围长蓧城，攻打野牛门。6月20日，攻打长蓧城西隅。6月21日，攻落长蓧城城郭，信昌和500士兵坚守不降。6月22日，再次攻打野牛门，至此一切都在胜赖的掌握之中。6月27日，信长亲率与

　　德川家康的联合援军35000人在设乐原布阵，胜赖在得到消息后，留下3000人继续攻打长蓧城，自己带领其余军队回王寺山本营。6月28日，胜赖本营移至设乐原的オノ神丘，想在织田、德川联军立足未稳时给予致命打击。与此同时，织田、德川联军迅速在阵的两侧设起防马栅，酒井忠次率4000人奇袭队向鸢巢山砦进发。6月29日5时，武田胜赖鲁莽冲动不听老臣劝告，决定出击进行决战，然而等待他们的是织田家的新武器3000支国友铁炮。武田精锐骑马军团死伤达七千人，几乎全军覆没。胜赖逃回信浓，而武田家老臣名将大部份都抱定了战死的决心，山县昌景、内藤昌丰、马场信房、土屋昌次、真田信纲与真田昌辉等大将战死。11月21日信长夺回美浓岩村城，秋山信友被杀，武田家受到极大的打击。

　　长蓧之战后，武田家急速衰弱，此后武田胜赖致力于国力的恢复。天正五年(1577)，胜赖娶北条氏政的妹妹为妻，与北条结成同盟。但天正六年(1578)，上杉谦信猝死，上杉家发生“御馆之乱”，谦信的外甥上杉景胜和北条家来的养子上杉景虎争夺继承权。氏政请胜赖出兵相救自己的弟弟景虎，而景胜则以黄金一万两、割让一部分土地、娶胜赖的妹妹为妻建立姻亲等条件与胜赖结为同盟，加上德川家康进攻远江的武田家领地，使胜赖决定居中调停景胜跟景虎争端。

　　势力衰落

　　然而在武田军撤出越後时，上杉景胜旋即毁约出兵，景虎兵败自杀，景胜获胜，也使甲相同盟解体，武田胜赖遂与上杉景胜维持同盟，和织田、北条家开战。胜赖收纳上杉景虎派在上野的将领北条高广，扩大在上野的影响力，并且在天正七年(1579)七月派武田信丰攻下武藏广木城，跟北条氏政在黄濑川对峙。天正八年(1580)，武田胜赖在三月于伊豆冲海战击破北条水军，六月时命令真田昌幸夺下北条家的沼田城并消灭了沼田氏，武田胜赖也拿下了膳城、大胡城、山上城、伊势崎城，还让真田昌幸在几年间攻下中山、尻高、 小川、名胡桃、沼田等城池，在八月时和北条氏政在伊豆对峙，天正九年(1581)十月策反北条家的伊豆户仓城主笠原氏。

　　然而武田家对德川、织田家的战事却不甚顺利。天正八年(1580)，德川军经过三个月激战，夺回高天神城，守将冈部元信本已取得武田胜赖的首肯而决定暂时投降，不料在织田信长授意下，德川家康故意拒降，使武田胜赖的威信受到重创。

　　天正八年(1580)，德川军经过三个月激战，夺回高天神城。为防备信长、德川、北条的进攻，武田胜赖令兄弟仁科盛信移居至高远城。天正九年(1580)12月，胜赖移居至新建的新府城，并以建筑新府城为名，向领地内新征赋税，此举导致武田家凝聚力尽失，人心浮动，不少老臣最后也叛离了胜赖。

　　最终灭亡

　　天正十年(1582)1月，信长策反了胜赖的妹婿木曾城的大将木曾义昌，打开了信浓甲府的门户，武田胜赖为讨伐木曾义昌而再度举兵;2月1日，胜赖率军2万从甲府出发平;12日，信长集中大军，命长子织田信忠自歧阜城出兵;21日，骏府的穴山梅雪倒戈并投靠德川家，家康向甲斐进发。武田军在鸟居峡被木曾义昌击败，随后松尾城的小笠原信领反叛，饭田城主保科正直放弃了城池逃往高远城，听闻饭田城沦陷的武田信廉战意顿失，亦自大岛城出逃。2月18日，德川家康自滨松城出发进入挂川城，包围了依田信蕃据守的田中城，并遣使劝降，依田信蕃于是开城，三枚桥城、兴国寺城等骏河城池也在武田家灭亡後归于德川家。北条氏政则派遣先锋进入相模和甲斐边境的小佛岭与御坂岭，并在2月下旬进攻骏河东部。2月28日，北条军攻陷了武田在骏河、伊豆边境的户仓城，接著在3月攻陷了位於沼津及吉原的泉头城等地方。上野方面，北条氏邦对厩桥城的北条高广持续施压，并威胁到真田昌幸的领地。胜赖节节败退，回到新府时只剩下千余人。

　　29日，在信领引导下，德川信忠军包围了高远城，途中几乎没有遇到什么抵抗，信忠宣布解除与武田松之间的婚约，并要仁科盛信投降，却没得到回应。3月2日，信忠军破城，甲斐国内骚动。武田胜赖拒绝真田氏的邀请，于3月3日放弃新府，投奔小山田信茂的岩殿城，织田德川军紧紧追赶。不料最后信茂也反叛胜赖，胜赖一行转往上野，部下相继逃散;11日，众叛亲离的武田胜赖，于天目山田野与妻子及嫡男武田信胜等人一起自杀身亡，享年三十七岁，名族甲斐武田氏嫡系到此灭亡。

　　后由信玄次女见性院向德川幕府二代将军秀忠推荐，由信玄次男海野信亲之子武田信道继承武田氏，甲斐武田传承着清和源氏正宗之名再兴于相模伊豆，信道曾孙武田信明后转封大和郡山国。现甲斐武田家主名为武田英信。