夏竦(985年—1051年)，字子乔，别称夏文庄、夏英公、夏郑公。德安县(今属江西省九江市德安县)车桥镇(原白水街乡)人。北宋副宰相。

　　景德元年(1004年)以父夏承皓死忠，录官润州(今江苏省镇江市)丹阳县主簿;真宗大中祥符三年(1010年)为国史编修官，后与王旦等同修《起居注》，参与编写王钦若的千卷本《册府神龟》;真宗天禧年间出知黄州、知邓州，又徙襄州，遇大饥，劝令大姓出粟，得二万斛，救活贫者四十五万人;宋仁宗天圣年间知寿州，又徙安州，再知江西洪州(南昌)，勒令巫觋一千九百余家还农，毁其淫祠;天圣五年，为枢密副使;天圣七年(1029年)官参知政事;天圣九年(1031年)进兵部侍郎、兵部尚书左丞;仁宗景祐年间知青州，任青州时，支持守城的卒子，修建青州南阳桥，被大多数科学家认定为我国最早出现的虹桥;后迁刑部尚书;仁宗宝元年间官户部尚书;仁宗康定年间兼陕西四路经略、安抚、招讨使，知永兴军(今陕西省西安一带);改判河中府;拜同中书门下平章事，判大名府;仁宗庆历七年(1047年)方召为宰相，因谏官、御史认为夏竦与陈执中论议不合，不可使两人共事，遂改枢密使，封英国公;次年复拜同中书门下平章事。

　　仁宗皇祐元年(1049年)进郑国公;仁宗皇祐三年(1051年)奉诏监修黄河堤决，躬冒淫雨，以疾归京师，遂不起，农历九月薨，赠太师中书令兼尚书令，谥“文庄”。

　　人物生平

　　少年才华

　　夏竦从四年时开始读书，年少时就很有才华，超迈不群，出类拔萃，写诗作赋，非常敏捷。12岁时，夏竦作《放宫人赋》，援笔立成，而且赋也做得好。夏竦17岁，随父在通州狼山，作《渡口》诗：“渡口人稀黯翠烟，登临犹喜夕阳天。残云右倚维扬(今江苏扬州)树，远水南回建邺(今江苏南京)船。山引乱猿啼古寺，电驱甘雨过闲田。季鹰死后无归客，江上鲈鱼不值钱。”北宋王辟之说：以后之题诗没有超过他的。

　　改任丹阳

　　宋真宗景德元年(公元1004年)，契丹入侵中原，夏竦的父亲夏承皓率领宋兵抄近从偏僻的小路前往抵抗契丹，晚上与契丹军队相遇，夏承皓立即率领宋兵向契丹军队发起攻击。在战斗中，夏承皓不幸被流箭所伤，卒于战场。朝廷抚恤夏承皓家属，赏夏竦一个名为“三班差使”的小武官。一天，夏竦拿着创作的诗集，等候在宰相李沆退朝回家的路上，左等右等，终于看见宰相李沆一队人马退朝往回走，于是拦住宰相李沆的马头，躬身拜下，将诗集恭恭敬敬地献给李沆，李沆读到诗中的“山势蜂腰断，溪流燕尾分”很赞赏，继续看下去，全卷都是好诗句。第二天宰相李沆上朝，将夏竦的诗集呈给宋真宗看，并说夏竦父死家贫，请给他换个文职，真宗就任命夏竦为润州(今江苏省镇江市)丹阳县主簿。

　　应试方正

　　宋真宗景德年间，夏竦年仅20岁出头，应试贤良方正科，对策廷下，刚出殿门，翰林待读学士杨徽之看他年轻且诗文小有名气，于是上前邀过夏竦说：“老夫它则不知，唯喜吟咏，愿丐贤良一篇，以卜他日之志”。并掏出吴绫手巾摊展在夏竦面前，夏竦乘兴题诗一首：“帘内衮衣明日月，殿前旌旆动龙蛇。纵横落笔三千字，独对丹墀日未斜。”杨徽之一看，点头称赞道：“真宰相器也!”

　　夏竦的诗在当时就有名气，为人看重。江休复说：“夏英公少年作诗，语意惊人，有‘野花无主傍人行’之句。”又说：“江州(今江西九江)琵琶亭诗板甚多，李卿孙惟留夏英公诗：‘年光过眼如车毂，职事羁人似马衔。若遇琵琶应大笑，何须涕泪满青衫。’”

　　大中祥符年间，夏竦任玉清昭应宫判官，丁谓任玉清昭应宫使，是夏竦的上司。一天，丁谓在斋厅宴请官僚，有杂技表演助兴，丁谓对夏竦说：以前没有咏杂技的诗，你可以做一篇。夏即席吟诗道：“舞拂挑珠复吐丸，遮藏巧使百千般。主公端坐无由见，却被旁人冷眼看。”丁谓一听，知道夏竦是在讽刺他，气得脸都白了。

　　真宗大中祥符年间，丁谓担任参知政事，“请大治城西炮场，酾金水，作后土祠”;“三司使”林特提出在上林苑中修建复道，用来连接玉清昭应宫;“发远使”李溥提出将海上巨石搬运到会灵观池中建三神山。当时朝廷群臣都迎合真宗皇帝讲求符瑞、神仙，没有人提出异议，只有户部员外郎夏竦上疏反对，认为这些工程过于阔远，并不是秉承天意，从而阻止了这项耗费巨资的工程上马。

　　外有政绩

　　宋真宗天禧元年(1017)十二月，夏竦调任知黄州，庞籍是他在黄州的下属，官任司理参军，夏竦对他“异礼优待”。有一天，庞籍生病在床，自以为这病好不了，请夏竦给他办理后事。夏竦亲自来看望他，对他说：“你不会死，以后还会做穷宰相，而且还长寿，这病会好的，你不要担忧。”庞籍说：“我做了宰相，还会穷吗?”夏竦说：“在宰相这一等级中你是算穷的。”庞籍后来果然做了宰相，他晚年退休后，写诗记这事说，“田园贫宰相，图史富书生。”

　　宋真宗天禧三年，夏竦又调任知襄州(今湖北襄樊)。这一年襄州发生大饥荒，百姓开始流亡，盗贼乘机偷窃。夏竦打开公廪，向灾民放粮，同时又劝说全州的富人拿出余粟，共募集到十余万斛，用来赈救灾民。在夏竦积极努力下，全襄州度过饥荒达四十六万余人。巡按使姜遵将夏竦的事迹上书皇帝，皇帝赐书褒谕。后来民众想到夏竦的恩惠，将皇帝所赐诏书刻成石碑，永志不忘。

　　知任三州

　　天圣元年，宋仁宗即位，升夏竦为户部郎中，历任寿州(今安徽寿县)、安州(今湖北安陆县)、洪州(今江西南昌)三州知州事。

　　夏竦知洪州时，“洪俗尚鬼，多巫觋惑民”。夏竦了解情况后，加以取缔，将洪州巫师 1900 余户勒令改归农业及攻习针灸方脉，收缴到的神像、符箓、神仗、魂巾、魄帽、钟、角、刀、笏、沙罗11000余件，全部焚毁掉，并上疏要求下令严禁，以革妖风。天圣元年(1023年)十一月，仁宗看了夏竦的奏疏后下诏“更立重法，自江浙以南悉禁绝之”。据宋人《独醒杂志》记载：夏英公帅江西日，时豫章大疫，公命医制药分给居民。医请曰：“药虽付之，恐亦虚设。”公曰：“何故?”医曰：“江西之俗，尚鬼信巫，每有疾病，未尝亲药饵也。”公曰：“如此则居死于非命者多矣，不可以不禁止。”遂下令捕为巫者杖之，其著闻者黥隶他州。一岁，部内共治一千九百余家。江西自此淫巫遂息。

　　使契丹，表作“对偶精绝”

　　天圣三年(1025)，夏竦“起复知制诰，为景灵宫判官、判集贤院”，仁宗命他奉使契丹。夏竦因为父死于契丹入侵，不愿拜见契丹国主，上表说：“父殁王事，身丁母忧。义不戴天，难下穹庐之拜;礼当枕块，忍闻夷乐之声。”坚决推辞不肯前去。他这个表被当时认为是“四六(骈文)对偶精绝”。

　　支持守城的卒子，修建我国第一座木结构虹桥

　　在山东省青州有座万年桥，原称南阳桥，俗称北大桥，是一座有千余年历史的古桥，它横架在流经青州市城区的南阳河上。过去，曾是青州南北二城的唯一通道。此桥历史之悠久，价值之重要，规模之恢宏，建筑技术之高超，在齐鲁大地上是有名的。

　　这就是景祐元年(1034年)夏竦调知青州(今山东省青州市)兼安抚使时，支持守城的卒子，修建的青州南阳桥，造就了我国第一座木结构虹桥。为防水患，几经筹措，垒巨石固河两岸，用数十根大木相贯，无柱，架为飞桥，由梁柱式木桥改为结构独特的无柱单拱木桥，状如彩虹，故曰“虹桥”。不久，这种造桥技术就被推广到汾、汴等地。青州虹桥的建筑成功，引起了极大的轰动。

　　防备西夏

　　宋庆历元年(1041年)二月，西夏国主元昊领兵进攻渭州(今甘肃平凉)。同年四月，诏夏竦为宣徽南院使兼陕西四路经略安抚招讨等使，判永兴军，韩琦、范仲淹为副使。新任陕略安抚副使韩琦命部将任福统军迎击元昊的西夏军。

　　韩琦在任福出发前交待得一清二楚：自怀远城经得胜寨(今宁夏西吉东南)直趋羊牧隆城(今宁夏西吉西北)，出敌之后对西夏军发动攻击。各堡垒相距才四十里，道路便利，辎重在近，审时度势，能打就打，不能打就出敌后据险设伏，敌退回时进行攻击。“及行，诫之至再。又移檄申约，苟违节度，虽有功，亦斩!”

　　任福不听命令，在好水川与西夏军交战，元昊佯败，诱任福军入好水川(今宁夏隆德西北)，陷入元昊所设的包围圈中，在羊牧隆城(今西吉东南)附近，全歼宋军，任福战死，西夏军也伤亡惨重，史称好水川之战。好水川之战宋军失利之后，追究责任，韩琦先上书自劾。夏竦派人收拾宋军尸体，在任福的衣装中得到韩琦嘱诫诸将的公文，上表称好水川之役失败责任不在韩琦，“犹夺一官，知秦州，寻复之”。南宋洪迈在《容斋随笔·四笔》卷第十二的“夏英公好处”中写道“英公此事贤矣，而后来士大夫未必知也，予是以表出之。”

　　夏竦薨后，当时任宰相的宋庠写了二首《宣徽太尉郑公挽词》以表。挽词中宋庠对夏竦的才学、功绩作了很高的评价，对夏竦之死感到很悲痛，并慨叹夏竦没有做宰相以施展他经国济民的才干。

　　主要成就

　　政治

　　景德元年(1004年)录官润州(今江苏省镇江市)丹阳县主簿;真宗大中祥符三年(1010年)为国史编修官，后与王旦等同修《起居注》,参与编写王钦若的千卷本《册府神龟》;真宗天禧年间出知黄州、知邓州，又徙襄州，遇大饥，劝令大姓出粟，得二万斛，救活贫者四十余万人;宋仁宗天圣年间知寿州，又徙安州，再知洪州，勒令巫觋(男巫)一千九百余家还农，毁其淫祠;天圣五年，为枢密副使;天圣天圣七年(1029年)官参知政事;天圣九年(1031年)进兵部侍郎、兵部尚书左丞;仁宗景祐年间知青州，任青州时，支持守城的卒子，修建青州南阳桥，被大多数科学家认定为我国最早出现的虹桥;后迁刑部尚书;仁宗宝元年间官户部尚书;仁宗康定年间兼陕西四路经略、安抚、招讨使，知永兴军(今陕西省西安一带);改判河中府;拜同中书门下平章事，判大名府;仁宗庆历七年(1047年)方召为宰相，因谏官、御史认为夏竦与陈执中论议不合，不可使两人共事，遂改枢密使，封英国公;次年复拜同中书门下平章事。

　　文学

　　夏竦以文学起家，自经史、百家、阴阳、律历、至佛老之书，无不通晓;为文章，典雅藻丽;治军尤严，敢诛杀，对疾病死丧者，则抚循甚至。

　　夏竦好学勤读，他担任宋军高官期间，战事、军务繁忙，也没有停止过看书习字，就寝等休息间隙时间，还用手指在身上比划研究古文奇字。庆历四年(1044年)，夏竦编著了古文字的字汇《古文四声韵》一书，按韵编排，是现代人研究战国文字的重要参考资料。宋神宗时宰相王珪在《夏文庄公竦神道碑》中写道：“祥符中，郡国多献古鼎、钟、盘、敦之器，而其上多科斗文字”，人多不识，“公乃学为古文奇字，至偃卧以指画侵肤，其勤若此。”