军事才能

　　很多人认为三成仅仅是个出色的文臣而已，其实秀吉夺取天下的每一场大战役，几乎都离不开三成给予后勤、情报等方面的支持。如果没有三成出色地完成军需供应、提供准确的情报，很难想象秀吉会一帆风顺地夺取天下。

　　天正5年(1577年)18岁的三成参加了秀吉的中国进攻军，先后攻打上月城、三木城、鸟取城和备中高松城。此外还与仙石秀久一起渡海到淡路，攻击洲本城。参加山崎之战，并在此后的天正11年(1583年)加入秀吉的伊势进攻军，攻打泷川一益的桑名城、龟山城。贱岳之战作为兵站奉行，从事军粮和武器弹药等的补给。于浅井郡的弥名寺成功探听到柴田军的动向，并在贱岳之战中英勇奋战取得功勋。天正12年(1584年)参加小牧·长久手之战。天正13年(1585年)，随军进攻越中的佐佐成政。天正15年(1587年)，参加秀吉的九州进攻军。5月，劝降在大口城笼城的新纳忠元。天正18年(1590年)参加秀吉的小田原进攻军，先后逼迫馆林城和忍城开城投降，使小田原城陷于孤立。

　　此后，三成又先后担任军监，参与平定奥州原属大崎·葛西氏领地的一揆和九户政实之乱。

　　文禄元年(1592年)33岁的三成先是与大谷吉继、冈本重政作为船奉行，在名护屋出色地完成了运送部队、粮食和武器的任务。四个月后被德川家康与前田利家劝阻的秀吉，任命三成与增田长盛、大谷吉继一起作为文禄之役的总奉行，代替自己渡海前往朝鲜指挥作战。8月7日在京城召开了作战会议，战争初期出乎意料地顺利，让绝大多数的将领冲昏了头脑。当小西行长攻下平壤时，加藤清正甚至叫嚣着要在年内入侵明国。只有三成对于日军无计划地扩大战线深感忧虑，提出缩小战线巩固战果的方案。然而以小西行长、加藤清正为首的主战派根本听不进去(事见《黑田家谱》)，战线被越拉越长。文禄二年一月，正如三成预料的一样，渡过冰封的鸭绿江的4万明朝援军赶到了，在平壤的小西行长军被击败，凰山的大友义统军也逃走了，日军前线全线崩溃。危急之中又是三成提出力挽狂澜的方案——放弃前线补给不便的据点，在汉城周边集结大军迎击明军。然而众将却不愿意放弃到手的城池据点，小早川隆景大骂道：“明军势大，奉行就胆怯怕死吗?”，加藤光泰也破口大骂道：“没有粮食，那我们就吃砂土!”。特别是把守紧要据点开城的小早川隆景坚决不愿退兵，因为这样一来就等于放弃整个朝鲜北部。三成进一步明确指出位于临津江对面的开城，在补给线被切断后，靠剩余的粮食和兵力是无法进行长期笼城战的，颇懂兵法的小早川隆景终于听从了三成的意见。这样三成最终成功说服众人集结了军队，只可惜也为此得罪了不少人。

　　此后日军与明军在碧蹄馆激战，后世对小早川隆景、立花宗茂等武将的表现大加赞赏，对三成的战功却只字不提，实在是不公平。当时如果不是三成果断将日军聚集起来的话，日军很可能就会被明军逐个击破。之后三成在进攻幸州山城时负伤(可见三成是亲自上前线指挥作战的)，战争也陷入胶着状态。庆长3年(1598年)，在秀吉死后为避免陷入战争的泥潭，三成主持在朝鲜的部队渡海撤回博多并与明朝议和。

　　三成与加藤清正、小早川秀秋的矛盾应该也是在侵朝战争中激化的。负责统计众人在朝鲜战功的是石田三成。三成把小西行长的军功据实以报，却减低加藤清正等人的战功。因为三成认为加藤清正等人在朝鲜战场杀人放火、无恶不作的残暴表现，在一定程度上激起了朝鲜军民更强烈的反抗。而且三成一心想着在占领朝鲜后，能够取代腐朽无能的李朝实行心目中的善政，加藤清正等人的行为无疑是残暴无道的，与三成理解的侵朝目标大相径庭。至于小早川秀秋，身为总大将却披甲上阵追杀已经溃逃的明军士兵，行为不当也被三成参了一本。结果秀吉将其召回国进行训斥，并且减少了他的领地。三成的作为应该是据实以报，但也因此加深了与“武断派”的矛盾。

　　在关乎丰臣家和三成自身命运的关原合战中，三成也能成功地以自己不到20万石的领地，动员到与石高是自己十余倍(达250万石)的家康势均力敌的兵力，这不能不令人赞赏。而且据专家考证，在关原西军的配置没有错误，占据了较高的地形，对作战是有利的。尽管由于各种原因西军惨败，但是三成出色地动员并配置了兵力，让人叹服。