年羹尧是大将军，封疆大吏，手握十几万兵权，经营川陕十几年，根基深厚，按雍正的话说，川陕官员都成年羹尧的跟班了。逼急了，年羹尧狗急跳墙是完全有可能的。而且雍正是个疑心很重的皇帝，要动年羹尧，必须防范他造反。

　　雍正是一个猜忌心很重的皇帝，他既想把自己的这个宝贝奴才杀了，又想让大臣百姓不感觉他滥杀功臣，在这层矛盾心理下他处理年羹尧就畏首畏尾，奏折里批评几句显示自己用心良苦，又拿小错误降职显得师出有名，磨磨蹭蹭最终还是杀了年羹尧。

　　在迎接年羹尧回京述职的场面上，虽然雍正帝一口一个恩人，大清朝的功臣，隆重的欢迎仪式，使年羹尧飘飘然了，自认为雍正帝的江山有一半是他年羹尧打下来的，这就是“居功自傲”，比一个铁帽子王还要气派，第一个套子年羹尧入瓮了。百官跪迎，包括王爷在内，年羹尧觉得挺受用，其实激起了民愤!

　　雍正帝起始不想杀他，贬为杭州将军，可年羹尧不思悔改，一路上招摇过市，向民间昭示他是年羹尧大将军，是替雍正帝卖过命的，年羹尧这样做无非就是散布“雍正帝”的过河拆桥，变相污蔑雍正皇帝过失。直到被雍正帝贬为杭州城门领，年羹尧还穿着黄马褂彰显自己功劳。