93岁的瓦杰帕伊(Atal Bihari Vajpayee)在位于印度新德里的一家医院里停止了呼吸。消息传来时，印度总理莫迪正在一个会议上，跟首席部长维贾扬(Pinarayi Vijayan)谈论肆虐印度南部的洪水。听闻消息的莫迪难忍悲痛，他随后在推特上写道，“我失去了一个像父亲一样的人。”

　　曾三度出任总理的瓦杰帕伊是印度最受尊敬的政治家之一。他是印度人民党的创始人，是将印度带出经济泥潭的功臣，是让印度成为核国家的政治家，是将中印关系拨回正常轨道的外交家，也是现任总理莫迪的导师，对印度社会影响深远。

　　初出茅庐：善于雄辩的诗人政治家

　　1924年12月25日，瓦杰帕伊出生于印度中央邦的一个高种姓家庭。他的父亲是当地一所学校的校长，信奉印度教，也是一位用印地语写作的诗人。瓦杰帕伊继承了父亲的文学天赋，爱好写作的他进入中央邦的一所大学攻读印地语、英语和梵语，并均以优等生的成绩毕业。在大学受到的语文训练不只激发了他诗人的潜质——他在之后数十年的政治生涯中，始终保持着写诗的习惯、甚至发表了多部诗集;也培养了他雄辩的本领，从街头动员到最终成为一流的政治家，这项本领让他始终拥趸甚众。

　　他在攻读硕士时的选择似乎已经预示了他想要从政的野心。他进入以产生革命家和政治家而闻名的坎普尔DAV学院(DAV College, Kanpur)并将政治学作为他的专业。这所学院还培养出了包括知名革命家阿扎德(Chandra Shekhar Azad)、印度现任总统柯文德(Ram Nath Kovind)在内的多位公共人物。瓦杰帕伊以一等荣誉的身份从这里毕业，成为了一名新闻记者，并同时在许多政治小组中活跃起来。

　　在1940年代的印度，反对英国殖民者的独立运动已经此起彼伏，瓦杰帕伊自然也投身其中。他在政治上的第一次公开亮相是在1942年，由于参加由圣雄甘地发起的“退出印度运动”(Quit India Movement)而被捕入狱。这为他积累了政治资本，他成为了印度人民同盟(Bharatiya Jana Sangh)创始团队的一员，并在1957年当选为印度众议院的议员。在此期间，他的能言善辩引起了关注，时任总理尼赫鲁甚至因此预测，他将来会成为印度的总理。

　　1977年的大选中，印度人民同盟赢下了独占印度政坛多年的国大党(Indian National Congress)。瓦杰帕伊被任命为外交部长。他还是第一位在联合国大会用印地语发表演讲的外交官。执政后的印度人民同盟内部出现分裂，这直接导致了瓦杰帕伊在1980年另起炉灶，创建了印度人民党(Bharatiya Janata Party)。作为国大党和时任总理的英迪拉·甘地的坚定反对者，瓦杰帕伊领导的印度人民党在1980年代末、1990年代初迅速壮大，并一跃成为印度第二大党。现任印度总理莫迪也来自于印度人民党。

　　三任总理：古稀之年的戏剧沉浮

　　1996年的大选中，借着民族主义思潮的东风，印度人民党一跃成为议会里最大的单一政党。时任总统夏尔马(Shankar Dayal Sharma)邀请瓦杰帕伊进行组阁。72岁的瓦杰帕伊虽然成为了印度的第10任总理，但没有拿到议会中的大多数。内阁仅仅维持了13天便因缺少支持而解散。

　　1998年的提前大选中，瓦杰帕伊和印度人民党再度向中央宝座发起攻势。这一次他们显然准备得更充分，也团结了更多的党派——这一次，他的内阁里有13个党。然而多党派的内阁为统治的稳定性埋下了危机伏笔。只在13个月之后，瓦杰帕伊便因一票之差没有通过议会信任投票而不得不辞职，政府解散，瓦杰帕伊成为“看守政府”总理。

　　但这次短暂的重新掌权让瓦杰帕伊赢得了时间，来实践一项他竞选时的承诺，那就是让印度拥有“核选择权”。1998年5月，上任仅两个月的他就连续发起了五次地下核试验，并宣布印度成为拥有核武器的国家。这不仅引起了邻国震动，也让世界惊愕，引来了谴责和制裁。但在印度国内，这一举动极大提高了印度人民党的声望，瓦杰帕伊一度被称为“核武之父”。

　　瓦杰帕伊很快表示，核武器不会用于攻击别国，只将用于防守自卫。这一明显针对巴基斯坦的表态也引发了巴基斯坦随之而来的核试验——与巴基斯坦的关系向来是历届印度政府的重要关注点。核试验之后，南亚次大陆的氛围十分紧张，瓦杰帕伊亲赴印巴边界，同时任巴基斯坦总理的谢里夫签署了有关核安全的宣言和议定书。

　　这些都为瓦杰帕伊在1999年10月的再次大选中胜出奠定了基础。这一次，瓦杰帕伊以大比分战胜了国大党候选人索妮亚·甘地，第三次出任总理。这一任期直到2004年才结束。他也是印度建国以来，第一位不属于国大党、但成功做满五年任期的总理。

　　在瓦杰帕伊的第三任期内，印度的经济增长率一直以6-8%的速度高速增长，人民生活水平稳步提高。也是在瓦杰帕伊的手上，印度这个国家在经济、军事和政治上都到达了一个新的高度，成为一个迅速崛起的世界级大国。正如莫迪称赞的那样，瓦杰帕伊“示范性的领导力，为21世纪一个强大、繁荣和包容的印度奠定了根基”。

　　莫迪导师：曾致力于改善中印关系

　　瓦杰帕伊逝世的消息传出之后，一个视频短片也在印度的社交媒体上流传开来。那是在一个公开活动上，莫迪一股脑钻进瓦杰帕伊的怀抱里，像一个渴望关注的小孩面对自己偶像般的父亲那样。而瓦杰帕伊则轻拍莫迪的肩膀，慈爱地注视着他。

　　莫迪与瓦杰帕伊的亲密关系在印度政坛不是秘密。作为印度人民党迄今为止“唯二”两位登上总理之位的党员，莫迪的诸多政治思想都深受瓦杰帕伊的影响。莫迪十分推崇瓦杰帕伊的治国理念，不仅常在各种公开演讲中引用瓦杰帕伊的言论，还将每年的12月25日定为印度的“善治日”(Good Governance Day)——这一天正好是瓦杰帕伊的生日。

　　一件常被提起的往事是2002年古吉拉特骚乱(Gujarat riots)，那是一场印度教徒和穆斯林之间的严重冲突。时任古吉拉特首席部长的莫迪被认为对此负有不可推卸的责任，不作为甚至是纵容。多亏时任总理瓦杰帕伊灵活应变、多方周旋，顶住来自党派和教派的巨大压力，提出要安置难民、发放救济金等措施，最终才得以化解这次矛盾。无疑，瓦杰帕伊的这些做法给当时的政坛新秀莫迪上了一课。

　　瓦杰帕伊以其极富实用主义特色的内政外交手段而闻名。他任期内的另一成就，是改善了中印两个大国之间的关系。2003年6月，瓦杰帕伊来华进行了为期6天的正式访问，他也成为自1993年以来第一位访华的印度总理。双方签署了《中华人民共和国和印度共和国关系原则和全面合作的宣言》，是中印建交以来最正式、最全面的外交文书。

　　值得注意的是，那也是印度首次在问题上明确表态：“承认自治区是中华人民共和国领土的一部分”。广泛认为，通过瓦杰帕伊的中国之行，中印关系取得了历史性突破，两国进入了对话与合作的新时代。

　　相信深受瓦杰帕伊影响的莫迪，也会从他这位“导师”政治遗产的对华思想与政策中受到启发。