历史对申包胥记载很少，只知道他老家是现在的湖北监利县人，与伍子胥是老乡。也不知道他在什么私塾求学，读过什么书，接受过什么教育，只知道他在楚平王执政时任一个小外交官，经常在一些小诸侯国之间奔波。

　　申包胥与伍子胥是八拜之交的好朋友。但二人因为楚国危而复安的一件大事，分道扬镳，走向了各自的人生路途。

　　伍子胥为了报父兄之仇，公元前506年，引导吴国入侵楚国，占领郢都，差一点灭亡楚国，在生死存亡危急关头，申包胥徒步跋涉千里到秦国求救兵，在秦国朝廷上嚎啕大哭七天七夜，感动秦哀公，秦军出兵帮助楚昭王赶走吴军，才使楚国躲过了一场大灾难。

　　申包胥在历史舞台上第一次出现是在长江边与伍子胥见面：

　　伍子胥为了保命，连夜出逃。想尽一切办法，逃到长江边才摆脱楚兵的追捕。他沿着江边赤脚一路走一路想办法，最终决定去宋国寻找太子建。

　　碰巧申包胥出使回来，遇到如丧家犬一样的伍子胥。申包胥连忙问道：“子胥老弟，你怎么把自己弄成这个样子?跑到这里来?”。两人有一段很经典的对话：

　　伍子胥把平王枉杀父兄之事，哭诉一遍。包胥听了之后，非常同情，而且还掉了眼泪。

　　申包胥问：“子今何往?”

　　伍子胥回答：“吾闻‘父母之仇，不共戴天’，吾将奔往他国，借兵伐楚，生嚼楚王之肉，车裂无极之尸，方泄此恨。”

　　包胥劝：“楚王虽无道，君也;子累世食其禄，君臣之分定矣。奈何以臣而仇君乎?”

　　伍子胥说：“昔桀、纣见诛于其臣，惟无道也!楚王纳子妇，弃嫡嗣，信谗佞，戮忠良，吾请兵入郢，乃为楚国扫荡污秽，况又有骨肉之仇乎?若不能灭楚，誓不立于天地之间!”

　　申包胥说：“吾欲教子报楚，则为不忠;教子不报，又陷子于不孝。子勉之!行矣!朋友之谊，吾必不漏泄于人。然子能覆楚，吾必能存楚;子能危楚，吾必能安楚。”伍子胥遂辞包胥而行。

　　从以上两人的对话，来看看申包胥的世界观与价值观：

　　申包胥的理念：君臣之分自古以来上天注定的，是命运的安排。君决定臣的一切，君的过失可以纠正，可以改，但绝对不能作为臣对君不忠、记仇的理由。申包胥对于楚王宫廷残杀、霸占儿媳、信谗害忠不太较真，好像这些就像天上多变的云彩，白云与乌云与自己关系不大，只要自己尽忠，做好自己臣子分内的事就行。即使遇到个人安危，也不能逆君意而为之。

　　申包胥的人生观：既然臣子的俸禄君是君给的，作为臣子一生就是为君忙碌。君的最大依靠是国，楚国危难，关系君的存亡，作为臣子的就应该义不容辞，奋不顾身为之努力。

　　申包胥在舞台上第二次露脸是给伍子胥写第一封信：

　　申包胥自郢都破后，逃避在夷陵石鼻山中，听说子胥掘墓鞭尸，还要找借口继续寻求楚王，就写信派人给伍子胥送去一封信，信大概意思是：

　　你也是平王之臣。现在侮辱了他的尸体，他死了也是你的君啊，这种报仇方式也太过分了吧?物极必反，请朋友你适可而止。不然，你申哥一定要实践当初的‘复楚’誓言。

　　伍子胥思考了一下，让使者给申包胥回话：“忠孝不能两全，吾日暮途远，故倒行而逆施耳”。我是为了尽孝心才这么做。人生如白驹过隙，不管事情发展到何种程度，我都尽力而为。

　　申包胥一听这话，明白了：伍子胥要下定决心灭楚国，我不能再多藏了。

　　这段隔空对话说明两点：一是伍子胥报仇之后，看当前形势有灭楚把握。二是申包胥下定决心挽救楚国。

　　在自己的祖国生死存亡危急时刻，申包胥这一爱国壮举，我给他点赞。

　　申包胥的救楚行动：

　　虽然楚平王夺秦女为己有，但毕竟是亲戚，亲戚就有帮忙的希望。申包胥认为秦国一定会帮忙。楚郢都距秦雍地没有一千里也差不多吧，路上并不平坦。据说申包胥“昼夜西驰，足踵俱开，步步流血，裂裳而裹之”。硬是步行，饿了吃点树叶子，渴了喝两口山泉，到秦国的雍州时估计与乞丐没有两样。申包胥见到秦哀公说：“吴贪如封豕，毒如长蛇，久欲荐食诸侯，兵自楚始。寡君失守社稷，逃于草莽之间，特命下臣，告急于上国，乞君念甥舅之情，代为兴兵解厄!”申包胥像那时周游列国的说客一样，先说明利害关系，然后才点明求救兵。

　　秦哀公说：“秦僻在西陲，兵微将寡，自保不暇，安能为人?”

　　包胥说：“楚秦连界，楚遭兵而秦不救，吴若灭楚，次将及秦，君之存楚，亦以固秦也。若秦遂有楚国，不犹愈于吴乎?倘能抚而存之，不绝其祀，情愿世世北面事秦。”秦哀公想了想说：“大夫姑就馆驿安下，容孤与群臣商议。”

　　包胥对说：“寡君越在草莽，未得安居，下臣何敢就馆自便乎?”

　　小编认为秦哀公不发兵有两个原因，一是不太相信申包胥这个人，既然是楚王派来的，怎么没有一封书信?仅凭他的两句话，堂堂秦国就发动三军出征，一旦与这人说的事实不符，秦、楚会不会像过去的秦、晋一样反目成仇?二是对楚平王夺儿媳行为非常生气，那是自己的亲妹妹，一个国王怎么可以做出那么违背天理人伦之事?

　　申包胥彻底绝望了，只有一个办法：哭。申包胥在秦厅哭了七天七夜，终于感动秦哀公同意兵发楚国。

　　申包胥在舞台上第三次露脸是给伍子胥写第二封信：

　　伍子胥拆开楚军的信，一看是申包胥写的，大概意思是：

　　吴国君臣占据郢都这么长时间，说明楚国灭亡不了。我们是朋友，朋友的底线是相互成人之美，而不是互相伤害对方。我们二人不要再为了 “覆楚”与“复楚”投入心思了。你适可而止，我也把握分寸，你应该理解我说的意思。

　　伍子胥回信说：“今太子建之子胜，糊口于吴，未有寸土，楚若能归胜，使奉故太子之祀，某敢不退避，以成吾子之志。”你请求楚王把太子建的儿子胜安置各地方保证不再伤害他，一切都好说。楚王君臣最后答应。

　　到此，小编认为，申包胥的忠君爱国历程应该结束了。

　　申包胥在舞台上第四次露脸是对待楚昭王的态度：

　　楚昭王认为申包胥这次功劳最大，决定封他为右尹的大官。申包胥说：“臣之乞师于秦，为君也，非为身也，君既返国，臣志遂矣，敢因以为利乎?”。

　　我是您的臣子，我请救兵是为了国君您的安危，不是为了我自己。我尽到了臣子应该做的义务，让您安全返国，目的已经达到。这是我的份内职责，尽职尽责怎么又贪额外之利呢?

　　听起来似乎很有道理。可又一想，难道除了你申包胥，所有大臣都没有尽到自己的职责吗?你既然是为君着想，那么做一个右尹，多做些工作，为君分担点辛苦，难道不应该?你这样刻意撂挑子不干，是忠君，还是要挟国君?是嫌官职小还是嫌麻烦不想多干活?再退一步想，你过去在楚平王时代尽心干活算什么?

　　这种做法很像当年晋文公逃亡时的介子推，介子推也是这样，晋文公后来很诚恳的进山找他，他竟然背着老娘躲进深山，彻底惹恼了晋文公，一把火把他母子烧死在一棵大树下。

　　按小编的理解，只能说明一点，申包胥想学介子推，做纯度百分之百、不附带任何附加条件的纯臣榜样，妄图以此永远作为后世的标杆，流芳百世!

　　接下来的确如此。楚昭王坚决要求他当官，为楚国尽一把力，为君分忧也算是尽忠吗!申包胥带着孩子老婆也向深山躲藏。

　　他老婆实在不理解。就问：“子劳形疲神，以乞秦师，而定楚国，赏其分也，又何逃乎?”申包胥这样忽悠他老婆：“我当初太重朋友情意，把忠君放在了次要位置，没有阻止伍子胥破楚，这是我没有尽到做臣子的责任，这是犯罪啊!请救兵是为了赎罪，现在等于是将功抵罪，我如果掩盖我的罪过去享受功劳，这亵渎了我高贵的品格，这样做是多么的羞耻啊!”，老婆说什么呢?嫁是你的人，死是你的鬼，跟着走吧!

　　如果时间可以穿越，我就想问一下这位申包胥先生：假如你当初把伍子胥抓住送给楚平王，砍了头，你感到耻辱吗?

　　高雅一点说;你申包胥前半生忠君，后半生要君;通俗一点说：傻子一个!

　　申包胥最终和介子推一样逃入深山，一辈子也没有出来。

　　申包胥也没有割掉身上一块肉给楚昭王吃，楚昭王也没有像晋文公那样下劲儿找，昭王嘴上不说，心理一定嘿嘿笑着说：真他妈一个傻蛋!为了管好楚国，他还是顺着申包胥的意思，给他老家的小胡同做了大门，找个石匠，刻了个横幅石头牌子：“忠臣之门”。