他从事画艺初期由《芥子园画谱》、清初“四王”入手，笔墨精妙，品味高雅，继而又上溯明、元、宋笔墨韵致，兼学南北诸家。曾得朱屺瞻、陆俨少二老指点，又从张石圆、吴湖帆学画，得见大量名家真迹，心摹手追。特别是在解放后他开始背起画夹走向自然，广师造化，进一步融合诸家诸法，致力于探究以传统笔墨表现新时代风貌，历二万三千余里，创作出大批讴歌祖国山河的、属于自己的、溶入了新时代特点和现代人感情的山水画。

　　1956年便以成名作《桐江放筏》在画坛崭露头角。受清僧石涛“笔墨当随时代”等思想影响，他在特定的绘画语境中用“老瓶装新酒”，创作出了《山川巨变》等富有时代气息的优秀作品，个人画风也随之一变。

　　之后他继续坚持一手伸向传统，一手伸向生活，游历名山大川，外师造化，内得心源，不断锤炼笔墨，开拓画境视野，继续以传统水墨写意笔法表现时代风采，由此画名日隆。

　　他以典雅独致的审美观念和笔触生动地描绘黄山、庐山、长江等，作品构思精巧严谨，笔墨苍劲凝练，画风清新秀润，气势雄放宏大，意境深邃隽美。特别是他的江南风情画作因为清丽典雅、个性秀逸明快而独标一格。

　　20世纪80年代以来，宋文治受泼彩等画风影响，借鉴青绿山水、浅绛山水和西洋水彩等画法，大胆否定自我，再次开拓思变，进一步地锤炼新的绘画语言，力求探究中国画未来新路，终以没骨泼彩山水画新风貌凸现于世。

　　与张大千、刘海粟凭借激情泼彩偶然所得画法不同的是：他大胆地将泼彩、流痕、拓迹等渲染手法与勾、皴、擦、点等传统笔墨有机地融为一体，作画程序恰与水墨设色技法相反，意在笔先，于色中施墨，并在绘画中增添了“制作”技巧成分，由此淋漓尽致地表现客观自然，这同时也显示了他驾驭笔墨，丰富变幻的技巧，又再次引起了我国画坛的密切关注。

　　他还曾被誉为“当代山水画八家”之一，因其喜绘江南水乡柔美虚灵、清新隽秀的风光，秀润中见苍茫，得有“宋太湖”之雅号，由此进一步地延续和发展了现代“金陵画派”山水画风。因为清丽典雅、个性秀逸明快而独树一帜，有“宋太湖”之美誉。