父母是所有亲属中与自己关系最密切、对自己来说最重要的亲属，在某些场合往往要父母并称。关于父母的总称，除了古往今来记载广为使用的“爹娘”“双亲”“二老”外，还有以下这些称谓:

庭闱:父母居庭闱，故以“庭闱”作为父母的代称，如杜甫《送韩十四江东觐省》中写道:“我已无家寻弟妹，君今何处访庭闱。”

高堂:古人常在高大的厅堂拜见父母，后来高堂便引申为父母的别称，直到今天，这个称呼仍在使用。

严君:父母合称为“严君”，不过古人有父严母慈的说法，所以后来多以严君专指父亲。

膝下:儿女常在父母膝下承欢，所以又称父母为“膝下”

椿萱:据说椿树“以八千岁为春，八千岁为秋”，因其长寿，故用作父亲的代称。萱草俗称金针菜、黄花菜，常栽种在母亲居住的北堂，据说可以使人忘忧，所以用“萱堂”指代母亲的居室，用“萱”指代母亲。“椿”“萱”并列，则是父母的代称。

除了上面几种称呼外，古人对父母的称呼还有“所生”“怙恃”“岵屺”等，因不常用，就不多做阐述了。

义父、义母

关于父母的称谓，有一个问题值得注意，那就是古代有“义父”“义母”的说法。

“义父”，就是拜认亲生父亲以外的男性长辈为父。“义父”往往称自己所收的非亲生子为“义子”“义儿”“干儿”。

义子则可称义父为“干爹”“爸”，称义父的妻子为“义母”“干娘”“干妈”。

父亲

古人常称父亲为“公”。若加上语气助词，成为“阿公”，仍然可以作为父亲的称谓。“翁”也可用于对父亲之称。陆游《示儿》诗中就有“家祭无忘告乃翁”之句。古代也称父亲为“尊”，这主要发生在魏晋南北朝时期，如《世说新语·品藻》中记载:王苟子问父亲王长史:“刘尹语何如尊(刘尹的谈论和父亲相比如何)?”

古代称父亲为“爷”十分常见。这种称呼源于魏晋时期，当时称父亲为“耶”，后来改称为“爷”，如《木兰诗》中就有“阿爷无大儿，木兰无长兄”之句。还有把父亲称为“耶耶”“阿爷”的。唐代时父亲也称为“爷”，如杜甫《兵车行》:“爷娘妻子走相送。”宋代以后,“爷”依然用于称呼父亲。直到今天，在一些地区还有称父为爷的。

与“爷”相近的称呼还有“爹”，这也是魏晋时期出现的，以后历代都有使用。也有称父亲为“阿爹”“爹爹”的，如宋高宗赵构就称其父宋徽宗为“爹爹”。这种称呼亦为后世所沿用。

“爸”的使用情况与“爹”类似。这一称呼多用于口头语言，自魏晋到现在，一直是对父亲最广泛的称呼之一。

古人还以“椿庭”指代父亲。这个称呼的产生与圣人孔子有关。《论语·季氏》记载:孔子的儿子孔鲤三次经过庭院，接受父亲的教诲。因树指代父亲，人们便结合“趋庭”的典故，将“椿”“庭”合称，用作父亲的代称。

“乔木”是父亲的另一个称呼。乔树的果实向上，树的果实向下，因此人们常用“乔木”指代父亲,“乔梓”指代父子。

值得一提的是，在不同的方言或民族语言中，对父亲的称呼大不相同。古代闽方言称父亲为“郎罢”，吴方言称父亲为“老相”，北方称父亲为“老子”，女真语称父亲为“阿马”或“阿玛”，等等。

母亲

古人对母亲的称呼也有许多，诸如:

娘:这是古代常见的对母亲的称谓。《木兰诗》中有“不闻爷娘唤女声”之句，这里的“娘”指的就是母亲。也有称母亲为“娘娘”的。称母为娘的民间习俗直到今天依然存在。

妈:这是现代应用最多的对母亲的称谓，但在古代却较少使用。不过，古人称母为“妈妈”的现象要比称“妈”广泛一些。“妈妈”也可以音转为“嬷嬷”

社:汉代时，江淮人称母亲为“社”。《淮南子·说山篇》记载:东邻家的母亲去世了，她的儿子哭得并不悲伤，西邻家的孩子见了，跑回家对自己的母亲说:“社为什么舍不得快点死?你死了，我一定会痛哭的。”这里的“社”，指的就是母亲。

家(音gú)家、阿家:南北朝时期，宫中皇族称母亲为“家家”或“阿家”。据史书记载，北齐琅琊王高俨诛杀奸臣和士开之后，对后主高纬说:“和士开密谋废除皇帝，还要剃除家家的头发让她做尼姑，我不得已才假传圣旨杀了他的。”这里所说的“家家”，指的就是高俨和高纬的母亲胡太后。

姐姐:宋朝时称母亲为“姐姐”。据叶绍翁《四朝闻见录》记载，宋高宗赵构曾称其母亲韦太后为“姐姐”。不过宋代以后，典籍中没有再出现过这种称呼。

前面提到，受古代妻妾制度影响，对祖母产生了一些不同的称呼，同样，在妻妾制度的支配下，对母亲也有着不同的称谓。这些称谓之间的区别在明清时期比较显著，也比较严格。下面就介绍一下明清时期对母亲的一些称呼。

生母、本生母:一般情况下用来称呼自己的亲生母亲，但如果自己的母亲是妾，则不能使用这种称呼，而应该称自己的母亲为“亲母”。

嫡母:如果自己的母亲是妾，则称父亲的正妻为“嫡母”养母:从小被过继给伯父、叔父为子，或父母离世被别家养育，或被父母遗弃而由别家收养。在上述情况下，把抚养自己长大的母亲称为“养母”。慈母:自己的亲生母亲去世了，由父亲的妾抚养长大，则称抚育自己的庶母为慈母。

继母、后母、续母、假母:自己的亲生母亲离世了，或者被逐出家门，父亲重新娶了一位妻子，则称父亲再娶的妻子为“继母”“后母”“续母”“假母”。如果自己的亲生母亲被驱逐后尚在人世，则称其为“出母”礼俗规定，出母死后，子女不能为之服丧，但继母死后，则要像对生母一样服丧。

庶母、少母、诸母:如果自己的母亲是父亲的正妻，则称父亲的妾为“庶母”“少母”。如果父亲有许多妾，则称诸妾为“诸母”。

姨:如果自己是妾所生，则称自己的母亲为“”。称亲母为“姨”是因为封建礼教森严，对嫡庶之别格外讲究，视母为母，视亲母为母之妹。由于晚辈将庶母称为“姨”，所以人们把做妾者称为“娘”，如《红楼梦》里对赵姨娘的称呼就是由此而来。

考妣

考妣是古代常见的一组称谓，是对已故父母的代称。

其中“考”用于称呼亡父，“妣”用于称呼亡母。

在古代的墓碑上，常常刻有“显考”“显妣”“先考”“先妣”等文字，都是对一般人亡父亡母的称谓。

如果是皇室成员，则称已故父母为“皇考”“皇妣”。

至于已故的祖父母，则可称“祖考”“祖妣”“皇祖考”“皇祖妣”。

古代有时也用“考妣”称呼在世的父母，不过这种情况并不多见。

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