四合院的布局

在中国辽阔的土地上，无论是从北到南还是从东到西都有四合院分布东北的大院是四合院的形式，云南的“一颗印”也是四合院的样子，陕西的下沉式窑洞也是四合院的布局。

正房 (北房)、倒坐房(南屋)、东厢房和西厢房在四面围合，形成一个口字形，里面是一个中心庭院，所以这种院落式民居被称为四合院。它是中国民居中最基本、最普遍的一种形式，是中国民间建筑的代表。我们以北京的四合院为例来说明其布局特征。

四合院就是四面用房子围合起来的院落，北京四合院一般是由五开间的北屋、五开间的南屋、三开间的东西厢房组成。如果院落是坐北朝南的，大门就位于整个院落的东南角，进了大门，迎面是照壁，照壁的左边是一座月亮门，跨过月亮门，就进了前院。前院很窄，仅五间南屋，前后院之间有二门相连。

二门的叫法、做法各地不同，北京人称之为“垂花门”，雕饰非常精美。过了二门，才算是到了正院，即主人居住的地方。正院迎面为五间高大宽敞的北屋，左右为对称的东西厢房，院内大多还种上一两棵石榴树 (石榴籽多，寓意多子多福)，这是标准的北京四合院格局。如下图就是北京四合院传统样式和布局:

北京四合院虽然规模不同，大小相差悬殊，但都具备基本元素。由四面房屋组成的一个庭院，为最普通的四合院，称为一进四合院。两个院落即为两进四合院，三个院落为三进四合院，依此类推，北京大型四合院，如王府,可多达七进、九进院落。

四合院的建筑格局通常是门偏东而建，门也分几种规格，如金柱大门如意门等。从这些不同的大门上，就可以看出主人家的身份，在等级森严的封建社会，住宅及其大门直接显示了主人的社会地位，所谓“门第相当“门当户对”就是这个意思。

有身份人家的四合院，一般不开大门，旁边有一个小门，也叫门房，来办事的人都要递上自己的帖子，相当于今天的名片下人穿过垂花门，呈给在内宅的主人。如果是普通客人，由下人带领引路:如果是重要的客人，主人会命下人开大门迎接。

北京四合院由于日照的影响，以坐北朝南的北房位置为最好，北房也称“正房”;东西两侧厢房次之，而与北房相对的南房称为倒坐房，过去讲“有钱不住东南房，冬不暖来夏不凉”，指的就是倒坐房 (南房)，一般都是下人居住或用来会客的。

传统的四合院一般分为内宅和外宅，由二门即垂花门连接，内宅一般是主人生活起居的地方，外人不得随便出人。旧时人们常说的“大门不出，门不迈”中的“二门”即指垂花门。垂花门可以说是四合院建筑的精华，位于四合院的主轴线上，与临街的倒坐房(南房) 中间的那间相对，建筑华丽，有许多非常精美的雕刻，装饰十分讲究。

四合院的正房、东西厢房之间，一般多建有游廊，相互连接贯通，既可供人行走，又可供人休憩小坐，观赏院内景致。而再讲究一些的四合院，在院落的最后还设有后罩房，给未出嫁的女子居住。四合院发展到很成熟的时候是明清时期，目前，北京残留最古老的四合院就是明朝时修建的。

四合院的特点

从整体来看，四合院呈现出四周封闭、中轴对称、前后有序的特点。它不仅仅代表了中国人的一种居住方式，还体现了中国千百年来形成的一种科序一-封建宗法制度。

首先，四合院是封闭的。四周都是高高的院墙，墙上绝少留窗，即使留窗，也是在高高的墙顶上留那么小小的一两扇，可望而不可即，根本不能窥视院内的景象。整个院落被院墙封闭得严严实实，只留一个大门，而且这大门在绝大多数时间总是紧闭的。

四合院的这种封闭格局是和中国人内向、保守的心态分不开的，而这种心态又与中国人千百年来安于现状、与世无争的处世哲学和自给自足的小农经济分不开。

可以说四合院的格局很符合中国人封闭的心态，而中国人的封闭心态又造就了四合院的这种格局。这与西方以房子为中心，四周开敞的布局是截然不同的，东西方民族的不同性格通过其所居住的院落也可见一斑。

其次，四合院强调中轴线，采用对称的布局。四合院的主要建筑都位于中轴线上，如倒坐房、二门、北屋等，这些建筑严格对称且沿南北纵深发展东西厢房和前后院落也采用对称的布局，给人的感觉就是统一和严谨。

大户人家的四合院往往由若干院落组成，先是在纵深方向增加院落，再横向发展增加平行于中轴的跨院。四合院的这种布局符合中国传统家庭的起居习惯也体现了中国式家庭的伦理道德规范和居住范式。

中国传统的家庭一般为三世、四世，甚至五世同堂，一个大家庭中，人多的有几十口同住在一起，因此在四合院中长辈住哪间房，晚辈住哪间房客厅在哪儿，厨房在哪儿，都有严格的规定。

如在一个二进院落的北方四合院中，后院的五间北屋高大宽敞、四季朝阳，其中间为堂屋，家中长辈住在堂屋右边的东屋，而西屋一般由成家的长子夫妇居住，其他子女住东西厢房如果家中人口多，也有住在南屋的。

四合院的精髓在于院子。全家几代人住在院子四周的房子里，既被小院隔开，又被小院连在一起，成为一个不可分制的整体。关上院子的大门，与世无争，一家人亲亲热热、和和美美地生活在一起。

人们崇尚四合院更主要的原因是这种建筑形式适应了中国数世同堂封建大家庭的需要，符合封建家族宗法制度对家庭伦理道德的要求，全家几代人要听命于一个家长，因此四合院是最理想的住宅。整个院子仅前边一个大门出人，家长住在最高大的北房里，监督院内每个人的言行举止，这才是四合院在封建时代备受推崇的主要原因。

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