科举制是历朝历代通过考试选拔官吏的考试制度，始创于隋朝（公元605年），确立于唐朝，完备于宋朝，明清达到顶峰(1905年)，于清朝末年废除，总历时1300多年，是中国历史上具有一定程度的平等性的人才选拔制度，对中国历史的发展产生了广泛而深远的影响。那么科举考试的基本流程是怎样的呢？又有什么样的盛名呢？

一、考试流程

以顶峰时期的明清为例，考试流程共分四级：童试（院试）、乡试、会试和殿试，考试内容基本是儒家经典，规定格式为八股文，解释以《四书集注》为准。

童试

童试又称院试、郡试、道试，属于入学考试，参加童试的人不分年龄大小统称童生。童试由提学官主持，包括县试、府试和院试三个阶段，全部合格后取得生员(秀才)资格，才能进入府、州、县学习，类似于现在的入学考试。

乡试

明清每三年在省城举行的考试，一般在八月的秋天举行，所以又被人们称为“秋闱”。主考官由皇帝钦点委派，参加乡试中榜的称为“举人”，第一名称为“解元”，第二名称为“亚元”，第三、四、五名称为“经魁”，第六名称为“亚魁”。中试举人可参加次年在京举行的会试。

会试

明清每三年在京城举行的考试。一般在春天进行，所以又被称为“春闱”。考试由礼部主持，各省的举人及国子监的监生都有资格参加，参加会试中榜的称贡士，第一名称为“会元”。

殿试

殿试也称“御试”、“廷试”、“廷对”等，是科举考试的最高级别，由皇帝作为主考官。录取者分为三甲，一甲也称鼎甲，共三人，赐“进士及第”。一甲第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”。一、二、三甲统称为“进士”。

二、科举盛名

连中三元

如果一名考生在乡试、会试、殿试中连续获得第一名，即乡试中“解元”、会试中“会元”、殿试中“状元”，则被称为“连中三元”。自隋代至清代，连中三元的仅有十三人。

独占鳘头

进士中状元后，会有金殿传胪的仪式，新科状元在行礼时都要单独站在刻有大鳌的石板上迎榜，因此称状元为“独占鳌头”。后泛称在竞争中夺得首位。

蟾宫折桂

字面意思就是攀折月宫桂花，典故来源于晋武帝与大臣郄诜的对话，郄诜用月宫广寒殿的桂枝来形容自己是出众的人才。唐以后，蟾官折桂被用来比喻应考得进士。

金榜题名

殿试之后录取的进士名单，一般用黄纸书写，多为皇帝点定，称皇榜、金榜、黄甲。所以，考中进士就是“金榜题名”。

科举制是中国古代选官制度的一大变革，推动了教育的发展，扩大了官吏选拔的范围，使有才学的人能够由此参政。但科举制也有消极影响，如束缚了知识分子精神思想，导致畸形价值观的盛行，也一定程度上导致了官场腐败，需要辩证看待。

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