无论是谁，如果只认为地下世界是让人恐惧的地方，那这个人一定从未造访过一些令人惊异的地下洞穴。这些隐藏在地下的大自然奇迹洞穴，最短也要历时数千年才能形成，有些则需要数百万年之久。对于那些始终认为地上世界才是天堂的人来说。

　　10、墨西哥水晶洞

　　墨西哥水晶洞是世界上最为壮观同时也是最新发现的洞穴之一。2000年4月，墨西哥奇瓦瓦奈卡矿的矿工在搜寻铅矿和锌矿时发现了一个巨大的充水洞穴，这就是大名鼎鼎的水晶洞。在将这个地下空间内富含矿物质并且炙热的水抽干后，一个由众多透明石膏晶体构成的奇妙世界展现在矿工面前，令他们惊讶不已。这些晶体长度最高达到40英尺(约合12米)，重量最高可达到55吨。

　　在将冲刷水晶洞的过饱和炙热溶液抽干后，洞内的石膏晶体已不再生长。在较为明亮的区域，水晶洞的温度可达到43摄氏度(109华氏度)以上，湿度在90%至100%之间，致使未采取保护措施的入洞者无法在洞内停留太久。

　　借助于不可思议的现代摄影与摄像技术，深藏地球最黑暗处的秘密最终大白于天下。文中介绍的十大最令人叹为观止的洞穴无疑是大自然制造的奇迹，面对这些神奇之地，我们不得不为大自然的神秘莫测所深深折服。

　　9、美国肯塔基州钻石洞

　　钻石洞位于美国肯塔基州，其最吸引游人的所在便是方解石垂悬结构。因其外观酷似熏肉，人们形象地将它们称之为“洞穴熏肉”。熏肉是猪肉食品家族中最万能同时也最美味的成员之一，采用这个名字似乎有向熏肉表达敬意的意思。

　　在描述洞内的层状流石时，“洞穴熏肉”显然是另一个更为恰当而形象的选择。层状流石由水传播的矿物质沿着一条重复路线不断沉积而成。表面降雨量变化、矿物质含量平衡以及其它水文学和洞穴现象都能影响流石上方水的移动速度以及矿物质含量，最终造就了让人联想到熏肉的层状结构。

　　我们不妨想象一下，在几天不吃不喝后掉进一个洞里，而后发现悬在头顶上的这些“熏肉”，你是否会胃口大开呢?熏肉状结构是在美国肯塔基州的钻石洞发现的。置身“新发现通道”之上，游人的想象力和食欲遭受这些方解石垂悬结构的挑战。

　　8、墨西哥燕子洞

　　燕子洞位于墨西哥中部，深度高达1200英尺(约合366米)，足以吞噬帝国大厦。这个洞穴外形呈锥状，上窄下宽，是上世纪60年代被人们发现的。在一段名为“必看”由大卫·艾登堡解说的视频中，我们可以看到世界上一些最疯狂的定点跳伞爱好者纵身跳入燕子洞。试问读者，你们也会上演这种疯狂的行为吗?

　　7、澳大利亚袋狮洞

　　2002年，来自西澳大利亚博物馆的一支科考队踏上征程，研究在本国可怕沙漠荒地——纳拉伯平原一些洞穴内发现的大型动物尸骨。在数十只已灭绝的澳大利亚巨型动物(生活在50万年前)的尸骨中，科考队发现了第一具完整的袋狮骨架。

　　探索位于澳大利亚沙漠的洞穴时，你必须时时防范可能突然出现的可怕捕食者袋狮。如果对“可能发生的最糟糕的事情”进行评比，遭遇袋狮注定会跻身榜单之列并获得较高排名。

　　6、美国亚利桑那州卡特切纳洞

　　卡特切纳洞位于美国亚利桑那州本森周围沙漠地下，长度超过2英里(约合3公里)。这个神秘洞穴曾藏身地下近20万年不被人知，直到1974年的一天才最终呈现在人类面前。兰迪·塔夫特斯和加里·特纳是第一个在洞内留下足迹的人。

　　1999年，卡特切纳洞摇身一变，成为著名的旅游胜地——卡特切纳洞州公园。但由于本身非常脆弱，它的存在一直是一个秘密，只有少数监护人员才有权置身其中，保护内部华美而精致的结构。

　　图中的细长结构被称之为“苏打水吸管”，由不断从顶部滴落的中空管构成。每一滴在末端沉积极少量矿物质而后落到地面。由于每100年只增长0、1英寸(约合2、5毫米)，洞内最长的“苏打水吸管”也不过稍高于21英尺(约合6米)。通过一番计算，你很容易得出这样一种结论，卡特切纳洞内的“苏打水吸管”已经在不被干扰情况下生长了数十万年之久。

　　5、南极洲冰洞

　　埃里伯斯火山是南极洲温度最高的地区。当高温遭遇冰冷，奇怪的事情发生了。埃里伯斯火山的蒸汽加热作用造就了高耸的冰结构喷气孔以及规模庞大的冰洞。所谓的埃里伯斯冰舌是指一条外形奇特的冰河，从火山侧腹处流向冰冷的罗斯海。海浪与海冰的相互作用最终形成了绝美而壮观的冰洞，但它们的存在只是暂时的。

　　4、美国新墨西哥州卡尔斯巴德洞

　　卡尔斯巴德洞位于美国新墨西哥州，可能是世界上最为壮观的“典型”天然洞穴。这个洞穴于19世纪90年代晚期被吉姆·怀特意外发现，洞内的最大亮点当属“大屋”，它是世界上第二大洞室。

　　“大屋”是一个巨大的天然石灰石洞室，长度达到近4000英尺(约合1219米)，宽度达到625英尺(约合190、5米)，高度则达到350英尺(约合107米)。与很多石灰石洞穴有所不同的是，卡尔斯巴德洞并不是地下溪流或者温和的石碳酸造就，而是由强烈的硫磺酸形成，其根源就在于靠近石油和天然气沉积物。

　　发现卡尔斯巴德洞之时，年轻的当地牛仔怀特正骑在马背上，距离洞穴尚有一段距离。当时，他看到一大群蝙蝠像火山喷发般从洞穴入口处飞出。卡尔斯巴德洞顶部栖息着大量蝙蝠，数量估计可达到数百万只。

　　3、美国芝加哥加洛斯盐洞

　　加洛斯盐洞位于美国芝加哥珀塔吉公园Jolly Inn Banquets(一家旅馆)地下深处，众多彩灯将这里装点成一个奇妙的地下世界。在盐洞午睡的养生功效一度是东欧的秘密，但时至今日，前往芝加哥郊外的人享受这种养生之道带来的种种益处已不是什么新鲜事。

　　走进加洛斯盐洞之后，游客们可以舒舒服服地在草坪躺椅上休息，欣赏周围的盐钟乳石，呼吸盐已饱和的空气，聆听在海滨录制的美妙自然之声，所有这一切足以让你的灵魂获得最大程度的抚慰。

　　由于天然盐具有一定的治疗功效，所谓的“盐疗”正成为很多人推崇的对象。加洛斯盐洞业主伊瓦·切瓦拉表示，究竟是盐本身还是内部所含的碘化物让洞内空气变得清新，恐怕没有几个人知道答案。

　　2、法国拉斯科岩洞

　　拉斯科岩洞位于法国西南部的多尔多涅省，其最大亮点当属在洞内发现的一些华美而宏伟的史前壁画。这些壁画采用天然颜料绘制而成，年代距今已有大约1、6万年。洞内的数百幅壁画描绘了生存在冰河时代的一些动物，它们是在这一地区定居的早期人类的食物来源。

　　拉斯科岩洞内面积最大的壁画位于壮观的“公牛大厅”之上，长度高达17英尺(约合5米)。借助于互联网，我们能够欣赏到这些栩栩如生的壁画，走进早已远去的旧石器时代动物王国，但不幸的是，我们也只能依靠这种方式“游历”拉斯科岩洞。由于具有破坏性的菌类攻击壁画，这个壮观的洞穴已经成为一个游客免进的所在，即使研究人员也不能入内。如果转移这些壁画，其所造成的破坏是显而易见的，我们无法利用当前的技术手段对其进行修复。

　　1、美国肯塔基州猛犸洞

　　位于美国肯塔基州的猛犸洞是世界上年代最为古老同时也最为著名的洞穴群之一。猛犸洞地下通道全长365英里(约合587公里)，是世界上最长的洞穴系统。1941年夏季，这个大名鼎鼎的地下洞穴成为一家国家公园。

　　18世纪晚期，前往美洲定居的人发现了猛犸洞，但早在数千年前，当地土著部落就已经知道这个洞穴的存在。猛犸洞拥有一系列不容游人错过的亮点，其中包括被称之为“雪松池”的一个巨型灰岩坑、大巷道、冰冻的尼亚加拉河以及大块头免进的“胖子的痛苦”。