孝纯皇后，刘氏。初为明光宗淑女。死后进贤妃。因儿子朱由检即位为崇祯帝，追谥生母刘氏为孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后，与光宗合葬庆陵。

　　孝纯皇后刘氏，祖上是海州(今辽宁海城)人，被选入太子东宫，成为朱常洛(明光宗)的妾：淑女。万历三十八年十二月为皇太子朱常洛生下第五子朱由检，即明思宗崇祯帝。刘淑女并不讨朱常洛的欢心，在朱由检五岁这年，刘淑女在朱常洛的一次歇斯底里的大发作中，不明原因的死亡。史书曰：“失光宗意，被遣，薨。”这话说得很冠冕堂皇，而实际上的情况，应该是朱常洛暴怒之下，将刘氏逼上了绝路自尽，甚至朱常洛亲自或让下人动手将刘氏活活打死了。为什么这么说?因为刘氏死后，朱常洛惧怕此事被父亲万历皇帝知道了会趁机废了他这个碍眼的太子。万历一直都在努力想改立自己钟爱的郑贵妃的儿子为太子，为此引发了旷日持久的“国本之争”，最终由于重重阻力而作罢。心虚的朱常洛对身边的太监宫女威逼利诱，警告他们不能走漏风声，只对外谎称刘氏是病死的，将她以宫人的身份葬在西山。后来朱由检因为哥哥朱由校即位，于天启二年被封为信王，屈死的刘氏也因此被追封为贤妃。

　　虽然朱由检成了亲王，但是由于刘氏死得不明不白，他不敢公开去祭祀自己的母亲，只能悄悄向太监打听母亲下葬的方位。朱由检居勖勤宫，问近侍：“西山有申懿王坟乎?”回答：“有。”又问：“傍有刘娘娘坟乎?”答曰：“有。”，并偷着拿些钱让侍从去为母亲祭扫。

　　朱由检十七岁这一年，哥哥熹宗天启帝朱由校无子早逝，将皇位传给了他。直到这时，朱由检才真正能够光明正大地追悼自己的母亲，他追谥生母刘氏为孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后，将她从简陋的坟墓中迁出，与父亲光宗合葬庆陵。

　　崇祯帝五岁就失去母亲刘氏，他十分怀念生母却没有找到母亲的画像，遂让瀛国太夫人根据回忆指示画工去画母亲的肖像。他让老宫人来看画的像不像，有人说像有人说不像，崇祯帝听后更为伤感遗憾泪如雨下，后宫宫人亦因此而悲泣。

　　史料

　　《明史 列传》

　　孝纯刘太后，庄烈帝生母也，海州人，后籍宛平。初入宫为淑女。万历三十八年十二月生庄烈皇帝。已，失光宗意，被谴，薨。光宗中悔，恐神宗知之，戒掖庭勿言，葬于西山。及庄烈帝长，封信王，追进贤妃。时庄烈帝居勖勤宫，问近侍曰：“西山有申懿王坟乎?”曰：“有。”“傍有刘娘娘坟乎?”曰：“有。”每密付金钱往祭。及即位，上尊谥曰孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后，迁葬庆陵。

　　帝五岁失太后，问左右遗像，莫能得。傅懿妃者，旧与太后同为淑女，比宫居，自称习太后，言宫人中状貌相类者，命后母瀛国太夫人指示画工，可意得也。图成，由正阳门具法驾迎入。帝跪迎于午门，悬之宫中，呼老宫婢视之，或曰似，或曰否。帝雨泣，六宫皆泣。

　　故事：生母忌日不设祭，不服青。十五年六月，帝以太后故，欲追前代生继七后，同建一庙，以展孝思。乃御德政殿，召大学士及礼臣入，问曰：“太庙之制，一帝一后，祧庙亦然，历朝继后及生母凡七位皆不得与，即宫中奉先殿亦尚无祭，奈何?”礼部侍郎蒋德璟曰：“奉先殿外尚有奉慈殿，所以奉继后及生母者，虽废可举也。”帝曰：“奉慈殿外，尚有弘孝、神霄、本恩诸殿。”德璟曰：“内廷规制，臣等未悉。孝宗建奉慈殿，嘉靖间废之，今未知尚有旧基否?”帝曰：“奉慈已撤，惟奉先尚可拓也。”于是别置一殿，祀孝纯及七后云。