衮服是皇帝的龙袍中的一种，是皇帝祭天地、宗庙时与衮冕配套使用。与冕冠合称为“衮冕”，是古代最尊贵的礼服之一。此件缂丝衮服为右衽大襟、宽袍阔袖。衮

　　中国传统的衮衣主体分上衣与下裳两部分，衣裳以龙、日、月、星辰、山、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章纹为饰，另有蔽膝、革带、大带、绶等配饰。

　　其中团龙12，用孔雀羽线缂制，前身、后身各3，两肩各一。十二章纹样分布在两肩及前后衣襟上。

　　明朝在洪武十六年(公元1383年)始定衮冕制度，至洪武二十六年(公元1393年)、永乐三年(公元1405年)时又分别做过补充修改。皇帝十二章，日、月、星辰、山、龙、华虫六种织于衣，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻绣于裳，十二旒冕。亲王上衣绘山、龙、华虫、火、宗彝5章花纹，下裳绣藻、粉米、黼、黻4章花纹。共9章，九旒冕。

　　其实亲王以下就不能被称作衮服了，因为亲王以下的冕服不绣龙,但明代都称为衮冕。

　　黄缂丝十二章福寿如意纹衮服

　　世子七章，八旒冕。郡王五章，七旒冕。朝鲜曾获赐五章衮衣，后建文赐朝鲜以郡王爵服九章衮服，遂为定制。

　　十二章图案各有深刻的寓意。据载，十二章图案起源甚早，早在周朝以前即已成为天子礼服上的装饰。

　　日、月、星辰称为“三光”，取其“照临”之意。

　　山，能行，人所仰望，取其镇重之意。

　　龙，变化无方，取其神。

　　华虫为雉，文采昭著，取其文。

　　宗彝，为宗庙祭器，绘虎、蜼二兽，取其祀享之意;又有一种说法认为，宗彝绘虎，是取其严猛，绘“蜼”(一种长尾猴)，是取其智。遇雨以尾塞鼻是其智。

　　藻，水草之有文者，取其文，取其洁。

　　火，取其明，取其炎向上。

　　粉米，即白米，取其洁白能养人。

　　黼作为斧形，刃白而銎黑，取其能断之意;又有一说，按八卦方位，白为西方之色，黑为北方之色，黑白之交(即西北方)为八卦中的乾位，乾为天、为阳，故象征刚健能断。

　　黻形为“亜”，一说认为是古“弗”字，取“拂弼”之意;另一说认为，是两“己”或两“弓”相背，取臣民背恶向善之意，亦取君臣离合，去就之理。

　　这十二间图案，虽然古人释意不尽相同，但都具有美化王权的政治意义。