京剧的起源：京剧形成到底多少年?有两种说法：150年或200年。在戏曲史界尤其在群众中有些争议但此较准确的应是150年。一个剧种形成的时期当然不能像商店开来那样确切应该说是150年左右。

　　1990年曾在北京举办徽班进京200年的纪念会许多人因此认为这就是京剧形成已有200年的证明。其实徽班进京与后来的京剧形成虽有密切关系却是两个同的概念打个粗浅的方婴儿的年龄应该从他降生的时候算起不能把他从受孕以及在母体中的那段时间算在内。既曰形成就得有个比较科学的界定。徽班进京与京剧形成的区别即在于此。

　　京剧是徽汉两个剧种在北京融合以后形成的产物。但在形成过程中汉调实占重要位置。严格地说汉调的声腔板式剧目字韵等是后来形成京剧的主要"内涵";徽班则是融会徽汉二调演员同台演出的"载体"。因此专家有谓：班曰徽班调曰汉调。没有徽班汉调演员无所依附京剧很难形成。但是没有汉调演员只有徽班缺乏后来形成京剧的主要内涵照样无法形成京剧。三庆徽班在1790年进京只是载体出现的标志距离新剧种京剧的产生为时尚远。所以我们不能含糊地说京剧已经形成200年。

　　汉调演员最早进京的是米应先(又名米喜子)以演关羽戏蓍称大约在1800年左右曾春台徽班20年但作为汉调演员毕竟单枪匹马影响并不广泛。大批汉调演员陆续进京约在1820-1832年之间蓍名者有王洪贵李六龙德云谭志道等最著名的是老生余三胜。这些汉调演员与徽班中的演员同台演出徽调演员演的多为二黄高泼子吹腔四平调等间或亦演西皮调昆腔和弋腔;而汉调演员演的则是西皮调和二黄调。京剧声腔的主要组成部分无疑是西皮和二黄从后来的京剧剧目和声腔看更多的是源于汉剧例如现在的传统戏《击鼓骂曹》《乌盆记》《卖马》《碰碑》《琼林宴》等都是源于汉剧。也有部分剧目源于徽剧与卢胜奎等编演了许多京剧本(如《三国志》等)那已经是京剧基本形成以后的事了。

　　综上所述可以看出：一徽班进京只是出现了产生京剧的载体;二汉调演员进京后搭入徽班与徽班演员同台演唱互相影响融合再加上京音化逐渐变为一个皮黄系统的新剧种但汉剧的剧目声腔实为形成京剧的主要内涵所以汉调演员入京实为产生京剧的重要步骤没有这一步只有徽班谈不到产生京剧;三大批汉调演员进京是在1820年以后又经过将近20年的融合酝酿京剧才逐步形成。第一代京剧演员的成熟和被承认大约是在1840年左右。这就是我们认为京剧形成约为150年的历史根据。

　　另外还有一个佐证就是第一部京剧剧本是在道光二十年(1840)刊行问世的署名观剧道人所著的《极乐世界》其凡例中有这样的话："二黄之尚楚音犹昆曲之尚吴音习俗然也。今将以悦京师之耳故概用京音。间有读仄为平者元人北曲已有其例幸勿嗤为谬妄。"可是：一京剧主要尚楚音《即汉调》不是尚徽音。二由汉调演化为京剧的关键因素之一是京音化《当然只是部分字音的京化》。三在1840年《极乐世界》出现以前并无京剧剧本。因此界定京剧形成的时间为距今150年左右是比较符合历史的客观实际的。

　　京剧形成以来涌现出大量的优秀演员他们对京剧的唱腔、表演以及剧目和人物造型等方面的革新、发展做出了贡献形成了许多影响很大的流派。如老生程长庚、余三胜、张二奎、谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙、汪笑侬、刘鸿声、王鸿寿、余叔岩、高庆奎、言菊朋、周信芳、马连良、杨宝森、谭富英、奚啸伯、李少春等;小生徐小香、程继先、姜妙香、叶盛兰等;武生俞菊笙、黄月山、李春来、杨小楼、盖叫天、尚和玉、厉慧良等;旦角梅巧玲、余紫云、田桂凤、陈德霖、王瑶卿、梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云、欧阳予倩、冯子和、小翠花、张君秋等、老旦龚云甫、李多奎等;净角穆凤山、黄润甫、何桂山、裘桂仙、金少山、裘盛戎等;丑角刘赶三、杨鸣玉(原为昆丑加入京班演出)、王长林、肖长华等。此外还有著名琴师孙佑臣、梅雨田、徐兰沅、王少卿、杨宝忠等;著名鼓师杭子和、白登云、王燮元等。