"曹衣出水"是与"吴带当风"相对的一个概念，主要是指古代人物画中衣服褶纹的两种不同的表现方式。前者笔法刚劲稠叠，所画人物衣衫紧贴身上，犹如刚从水来一般;后者笔法圆转飘逸，所绘人物衣带宛若迎风飘曳之状。

　　" 曹衣出水"又称"曹家样"是由中亚曹国的北齐曹仲达创造的中国古代人物衣服褶纹画法之一。《图画见闻志》说曹仲达的人物画，衣服褶纹多用细笔紧束，似衣披薄纱，又如刚从水中捞出之感，后人因之命名。

　　画家简介

　　曹仲达，原籍西域曹国(今乌兹别克斯坦撒马尔罕一带)，生卒年不详。官至北齐朝散大夫。记载中说他善画佛画，也长于泥塑，所做佛画，到了唐代被称为"曹家样"，与"张家样"并称。曹仲达的"曹衣出水"画法，与唐代吴道子的"吴带当风"并称。唐代又将曹仲达的佛画风格称为曹家样，与张僧繇的张家样、吴道子的吴家样、周昉的周家样并列，奉为典范，对佛教绘画及雕塑都具有重大影响。他来自西域，绘画风格带有异邦色彩，但到中原后又受到汉族美术的熏染，相互融合，受到当时人的赞许和肯定。据记载，他还画过卢思道、斛律明月、慕容绍宗等人的肖像，又画过《齐神武临轩对武骑图》、《弋猎图》及《名马图》，这些作品皆早已不存，但可知他也擅长肖像画及描绘贵族生活等题材。他的艺术风格在现存的北朝佛教造像中仍可见其仿佛。

　　他画过许多佛陀、菩萨、可惜没有作品流传下来。不过这个风格却在龙兴寺的出土佛像上找到了。1996年10月在山东青州龙兴寺遗址发现了窖藏的400尊佛教造像。时代跨越从北魏至于北宋，(跟敦煌藏经有大致相近的时间跨度与最后的封藏时间，一样具有不解之谜。)龙兴寺北朝作品，体现了画史上著名的"曹衣出水"样式。《点石斋丛画》:"用尖笔，其体重叠，衣褶紧穿，如蚯蚓描。"此法用笔最宜沉着。北宋陈用志，明丁云鹏、陈洪授等人作品，系基于此法之发展。

　　评价

　　唐张彦远说:"曹仲达本曹国人也。北齐最称工，能画梵像。官至朝散大夫。""曹家样"究竟是一种什么风格的画呢?我们从他的师承关系可略知一二，张彦远说曹仲达师袁昂，并说"袁尤得绮罗之妙"。也就是说曹仲达继承了中原魏晋以来的汉族文化传统，掌握了绣罗人物的技巧，即一种工笔重彩所应用的粗细一致、细劲有力的线条，把这种线条应用来画菩萨与佛像的衣饰，又带着明显的外来文化的色彩。我们可从北朝的石窟造像中看到"曹家样"画法的某些特点:一种宽袍大袖的服饰，"其势稠叠，衣服紧窄"，给人以薄衣贴体的美感，所以有"曹衣出水"之誉。