汉武帝刘彻在位54年,使汉王朝空前鼎盛强大,可谓雄才大略,是中国历史上最有作为的封建帝王之一。可是,他和所有的封建帝王一样,也是个“荒淫之主”、“无情郎”。他的后妃夫人,无一人能得善终,都逃脱不掉冷遇、幽居甚至被杀害的凄惨结局。

　　班固《汉武故事》云:“数岁,长公主嫖抱置膝上,问曰:‘儿欲得妇不?’胶东王(即刘彻)曰:‘欲得妇。’长公主指左右长御百余人,皆云不用。末指其女问曰:‘阿娇好否?’于是乃笑对曰‘好!若得阿娇作妇,当作金屋贮之也。’”成语“金屋藏娇”即缘此。长公主便是刘彻的姑妈刘嫖,阿娇即陈阿娇,乃是刘嫖的女儿,刘彻的表姐。后来,在姑妈刘嫖的努力下,刘彻7岁被立为太子,阿娇也被立为太子妃。刘彻在17岁那年即帝位,立阿娇为皇后,两人也曾耳鬓厮磨,卿卿我我。

　　可是,好景不长。阿娇虽是天生丽质,终没有给刘彻生下一男半女。刘彻满肚子不如意,又宠幸另一个女人卫子夫。阿娇知道后,那种嫉妒之火,无法遏止。她绞尽脑汁,要夺回失去的宠幸。她让巫女楚服在皇宫设坛请神,作法念咒。刘彻最讨厌巫蛊,他察觉后,立即将楚服枭首于市,株连被杀者300余人。据《汉书·外戚传》载,刘彻治罪阿娇,“皇后失序,惑于巫祝,不可以承天命,其上玺绶,罢退居长门宫。”

　　可怜兮兮的阿娇,终日以泪洗面,愁闷孤寂。她听说刘彻喜欢司马相如的文章,便用黄金百斤,请司马相如为之作《长门赋》,想以哀婉凄切的文章,感动刘彻回心转意。还是辛弃疾说得极是:“千金纵买相如赋,脉脉此情谁诉?”

　　刘彻另有新欢,乐在温柔乡中,真可谓“但见新人笑,不闻旧人哭”。阿娇倚闾相望,苦苦期待,日复一日,年复一年。公元前110年,这个美丽的囚犯,终于死在长门宫,年仅三十八九岁。

　　陈皇后被冷落后,刘彻常到姐姐平阳公主家。平阳公主知道弟弟所好,将众多的美女召来,供刘彻挑选。可是,刘彻看来看去,竟无一中意女娃。姐姐难以巴结讨好弟弟,便令人洗盏更酌,唤来歌伎卫子夫唱曲劝酒。没想到,刘彻顿时眼睛火亮,席间,两人便眉目传情。刘彻以更衣为由,命卫子夫随之入尚衣轩,两人遂于轩中初试。

　　平阳公主知道弟弟已宠幸卫子夫,便趁机奉送入宫。刘彻欣然笑纳,赐平阳公主黄金千斤。卫子夫入宫后,生三女一男,男则为刘据。刘彻喜得龙子,于公元前122年,立刘据为太子,册卫子夫为皇后。自此,女奴兼歌女的卫子夫便时来运转,平步青云。卫氏家族也因之而势倾全国。时有民谣曰:“生男无喜,生女无怒,独不见卫子夫霸天下。”

　　刘彻是个喜新厌旧的主,如白居易所说:“新人迎来旧人弃,掌上莲花眼中刺。”岁月无情,如花似玉的卫子夫也日见色衰,再也吊不起刘彻的情欲。此时,直隶绣衣使者(相当京都警察厅长)江充素与太子不和,为防太子登基报复,便恶人先告状,诬陷太子参与巫蛊作祟。刘据知道老爸最忌巫蛊,于是,便一不做二不休,亲自举兵收捕江充。可是,太子兵败,江充阴谋得逞。刘据在朝廷的追逼下自缢而死。卫子夫听到太子失败的消息,只得战战兢兢地交出皇后御玺,然后悬梁自尽。但刘彻余怒未消,遂诛灭卫氏三族,处决太子的幕僚,数万人倒在血泊之中,这便是历史上有名的“巫蛊之狱”。

　　据《汉书·孝武李夫人传》:“延年待上起舞,歌曰:‘北方有佳人,绝世而独立,一顾倾人城,再顾倾人国。’”李延年是宫廷乐师,为讨得刘彻的欢心,举荐的这位倾国倾城的“北方佳人”,便是他的妹妹。刘彻很快予以召见,此女果如李延年所言,体态优美,婀娜生姿,能歌善舞,举止宜人。刘彻喜上眉梢,立即封为夫人,升李延年为协律都尉。

　　李夫人入宫后,刘彻大加宠幸,生一男,是为昌邑王。可是,李夫人偏偏命薄,难以消受浩荡皇恩,入宫不久便沉疴在床,形体枯槁,容颜憔悴。刘彻多次亲临探视,李夫人都以被蒙头,拒而不见。她对自己的妹妹说:“我是因貌美而得宠,如今色衰也就宠衰。皇帝所以要看我,是要看美丽的女人。一当看到现今的样子,他一定会厌恶而唾弃。”

　　李夫人死后,刘彻的脑海中还是那个楚楚动人的俏佳人。……