公元前485年的一天，一支水军浩浩荡荡开赴到现在胶南琅琊台附近的海面上，这支军队就是吴王夫差手下大将徐承率领的水军。他们久经战场 ，加上一路没遇到什么抵抗，斗志还算高昂。可惜吴国地处江南，士兵们初临北方，经不住气温骤降，多少有些受冻。

　　大小战舰向前行驶，刚刚进入到琅琊地界，忽然一阵大风袭来，吴国的舰队阵型顿时被涌起的海浪冲的有些散乱。就在这个节骨眼上，一支海军迎面冲了过来，这支海军装备精良，远在数百米之外就施放火弩，火弩点燃了吴国战船，士兵们叫苦连天，于是历史上最早的海战就爆发了，杀过来的这支军队正是齐国海军。

　　鲍牧杀齐悼公，吴王哭三天

　　先从吴王夫差说起，当吴王夫差不顾伍子胥的劝阻执意要进攻齐国的时候，齐国的内乱早就闹得不可开交了。

　　先前说过，公子阳生在大夫田乞的支持下当了齐国的国君，是为齐悼公。虽然大夫们都表示支持，可依然有个人耿耿于怀，他就是鲍牧。鲍牧在酒席上曾经表示过不支持阳生即位的态度，只不过后来怕引火烧身才改变了主意。阳生真的当上国君之后，他自然是寝食难安。与其被阳生穿小鞋，不如先发制人。于是没多久之后，齐国的内乱又爆发了 ，这次是鲍牧的族人发难，他们杀死了齐悼公 。

　　杀害了齐悼公的鲍牧自知在齐国待不长久，一溜烟跑到了吴国，吴王夫差正愁着没机会攻打齐国呢，一看鲍牧来了，顿时喜不自胜。当然，吴王夫差总归是一国之君，多少要讲点礼节，虽然心里乐开了花，但面子上的事他还是很注意的，他在军门外大哭了三天。

　　在《史记》中，无论《吴太伯世家》还是《齐太公世家》都对这一点有明确的记载，内中称“齐鲍氏弑齐悼公。吴王闻之，哭于军门外三日。”夫差哭什么?很简单，他哭的是齐国纲常失序，内乱不止;哭的是齐悼公年纪轻轻死于臣子之手。至于谁是齐悼公 ，夫差压根就不认识。齐国乱成这样，吴国怎能袖手旁观，在大哭三天之后，吴王夫差打完了自己的道义牌，凭着这个借口，决定兵分两路讨伐齐国。

　　至于那个杀了齐悼公的鲍氏，虽然他逃到了吴国，但吴王根本没拿他怎么样。

　　兵分两路，海军决战黄海

　　一番假惺惺的表演之后，吴国的军队出动了。吴王夫差拟订了如下的作战计划：兵分两路，自己亲率主力搭乘内河战船由邗沟入淮河北上，直逼齐国南部边境。同时，为确保侧翼安全并夹击齐国，分散齐国兵力，派大将徐承率海师主力舰队从海路绕道齐国后方，实行远航奔袭进攻山东半岛。

　　为了配合这次进攻，吴王夫差做了精心准备。胶南史志办的工作人员告诉记者，“为了能够打赢海战，吴国建立了一支强大的水军，但是从江南至山东的水系网并不连接，进入中原地区的吴军的后勤粮草、军饷和武器装备的补给难以保障。为此，吴王夫差征发全国劳力，同时在越国大量争夫。耗费惊人的人力、物力和财力开凿了一条贯通长江和淮水两大水系的运河"邗沟"。”邗沟相信不少人都知道，这条连接长江和淮河的古运河，是中国历史上有明确文字记载的第一条人工大运河。邗沟的开凿虽然大幅提高了吴军在北方的后勤运输保障能力，却极大地消耗了吴国本来就并不十分强大的经济实力。

　　除了打通水系网之外，吴军还修建了大批战舰。尽管当时只是春秋晚期，造船业并不十分发达，但吴军的船队可以说还是很精良的，“当时广泛使用的战船包括大翼船、突冒船、楼船和桥船等，大翼船长约23米，宽约3.5米。可装载士兵、船工等共约91人。船身狭长，分为两层。下层是库房和船工划桨的地方，上层是作战的士兵。可以运载相当数量的给养和武器装备。具有速度快、机动性好的优点，是当时海战的主力舰只。桥船则是一种体积小、重量轻、速度快、机动性强的小型舰船，主要用于高速冲阵以掩护大型战舰。齐国由于是滨海国家，积累了数百年的航海和造船经验，因此战船主要以大型海船如大翼船为主。而吴国由于长期在内河和湖泊作战，因此尽管其水师数量众多，气势逼人，却主要是以内河船只为主。 ”

　　在做了充分准备之后，吴军开始进攻，起先陆军方面还算顺利，在齐国南部边境打了几个大胜仗，可等到海军进入琅琊地界之后，情况就不那么乐观了。

　　火烧战船，包围吴军“余皇”号

　　公元前485年，吴军舰队进入琅琊地界。此时黄海琅琊台海域风高浪涌，很多内河水师出身的吴军士兵开始晕船。整个吴国舰队阵型杂乱无章。埋伏已久的的齐国海军舰队抓住时机，从上风方向向吴军舰队发起猛烈冲击。

　　由于海战发生年代久远，加上文史资料有限，我们只能简要描述当时情况，胶南史志办的工作人员告诉记者，当时齐国水军大概有300艘海船参战，“它们分成3个阵列，当冲击到距吴军约200米远时，齐军水兵开始用强弩以齐射的方式向吴军舰队发射火箭。当冲击到约100米的距离，齐军开始使用射程稍弱于弩的弓箭，向吴军舰队发射更密集的火箭。大量吴军战舰开始起火，火攻可以说是这场海战的主要作战方法。”

　　更妙的在于，据传说，工匠的祖师爷鲁班也来帮了齐国海军的大忙，“他发明了一种器械叫做"钩拒"，"钩"能把敌方战船钩住，"拒"则使得敌方战船无法靠近，这种器械的具体形状我们至今都无法考证，但有了这种工具的帮助，齐国海军简直是如虎添翼!”

　　擒贼先擒王，在火海之中，齐军在十余艘大型战舰在轻型高速舰艇的掩护下，包围了吴军舰队中最醒目的巨大的楼船旗舰“余皇”号。“余皇”号是一艘“功勋战舰”，曾经作为吴王阖闾和夫差的御用“王舟”参加过讨伐楚国、越国的多场战争，名声显赫。但问题是，“余皇”号这种体积庞大的楼船属于典型的内河战船，体积庞大，速度缓慢，难以机动，根本不适合作为海战舰船使用。面对齐国重兵包围，吴国担任护卫的舰船拼死抵抗，但终因寡不敌众被击溃，“余皇”号被齐军缴获。

　　此时，吴军舰队损失过半，士兵死伤无数。海面上漂满了还在冒烟的吴军战舰的残骸和士兵尸体，吴军败局已定。为不至全军覆没，吴军主将徐承率剩余舰船拼死突出齐军重围，向南撤退而去。齐军则没有进行追击，而是在打扫战场后押着俘虏和战利品返航。至此，黄海海战以吴军的惨败和齐军全胜告终。

　　错误决定让吴王失掉江山

　　吴齐海战表面上看已经结束，但它的后续影响更为深远。先说齐国，这场海战让齐国暂时从内乱中整顿过来，因为外敌入侵，齐国上下一心，短时期内没有发生大的内乱。

　　再说吴国，海战虽然没有伤它的元气，但却让吴王夫差昏了头脑。海战后的第二年，夫差再次集结兵力进攻齐国，虽然略有小胜，但蚍蜉撼树谈何易，齐地大物博，吴国仅凭借一两场胜利是不可能灭亡齐国的，但屡次动武却让吴国积弊丛生，这个时候，在它身边蛰伏多年的越国开始出动了。就在吴王夫差跟北方的齐国不断死磕的时候，越王勾践率领五千士兵突然发动了进攻，俘虏了吴国太子。

　　吴齐海战后的第十二年，也就是公元前473年，天下大势终于逆转了 。越王勾践奋起发动最后一击，将吴王夫差包围在了姑苏山上，这个场景好像十余年前发生过，只不过上次被包围的是越王勾践，这次主宾易位了 。勾践还算客气，他打算把夫差安顿到句章(今慈溪附近)，让他食邑百家，此时的吴王夫差说了些什么呢?他说：“我老了，伺候不了大王了。我夫差事到如今，唯一后悔的一件事就是不听伍子胥之言，自己活活的陷入今天这个地步。”随后，他就自杀了，吴国宣告灭亡。

　　一场海战，影响到一个国家的命运;一个决定，影响了君王的一生。吴齐海战虽然在军事历史上有它独特的意义，但对于每个人的人生抉择又何尝没有警醒的意味呢?