元初教育家程端礼的《程氏家塾读书分年日程》多被视为推荐书目的先导。日程所指示的读书次第和读书方法对后世，尤其是对清代以来的读书风气影响较大。对于一般读书人而言，《读书分年日程》是循序渐进的读书指南，更重要的是它成为读书人自我评判的准则，使读书人能自律自持，力求日有所得，而不至于荒废懈怠，从而有利于良好心性的养成。

　　《读书分年日程》其实只是一种衍生物，它将“朱子读书法”落到实处，并使之形成条理清晰的规章和程式，程端礼对朱熹的居敬持志、循序渐进、熟读精思、虚心涵泳、切己体察等读书法则深信不疑，以为其学初虽不如他人，但若能守朱子之法，“持心坚苦，积岁月以渐进”，终有收获;而他在教书育人之中，对朱子读书法亦用心实践。程端礼将朱子读书法以学问的循序渐进为线索，将时间划分若干个大大小小的单元，用于一系列典籍的学习，从而使读书学习有一套严格的日程可以遵循，并可得到方法上的指导，这大致就是后来学校的课程表。

　　《读书分年日程》在讲明读书的次第、读书的具体方法和读书时间的分配方面，十分具体。以读书时间的分配而言，限定读书日程是其核心。程端礼制定《读书分年日程》，参照朱子“宽着期限，紧着课程”之说，对平日读书进度有严格的规定，对生徒读书的字数篇数，如何温习，包括老师的相关责任都有条条框框督促约束。“每夙兴，即先自倍读册首书，至昨日所读书一遍。内一日看读，内一日倍读，生处误处，记号以待夜间补正遍数。”而老师要以背读形式查检昨日所习之书，而当日讲读，如以讲六七百字或一千字为限，须多授一二十行，以备次日或因故不能授课，而生徒仍可自读。《读书分年日程》重视晚间温习，生徒单日之夜，须涵泳每一节十数次，以求其通，双日之夜读平日已读书一遍，背读一、二卷或三、四卷，随力所至，将起止以符号作记录，以待后夜续读;如读《大学》时，随双单日之夜，还要读看玩索几种性理书。坚持用此法读书，积以时日，则“十五岁前，小学书四书诸经正文，可以尽毕。既每细段看读百遍，倍读百遍，又通倍大段，早倍温册首书，夜以序通倍温已读书，守此法，无不熟之理!”到二十二岁之前，《通鉴》、韩文、《楚辞》读完之后，仍加温习，同时坚持每日早饭前循环背温玩索《四书经注》、《或问》、本经传注、诸经正文;然后以二三年之工专力学文。为确保读书能持之以恒，程端礼另刊印“日程空眼簿式”，其中分为“读经日程”、“读看史日程”、“读看文日程”、“读作举业日程”，日程中留有记录读书起止、读书日期的空格，它类似于后世的课程表，但读书作记录，又有课程表不能相比的约束性，这或许是《读书分年日程》最为突出的一个特点。

　　程端礼《读书分年日程》在清代已成为读书人进学的准则，如关槐辑《士林彝训》云：“立身以力学为先，力学以读书为本……止以中才为准，若日诵三百字，不过四年半可毕，或资钝，减中人之半，亦九年可毕，其余触类而长之，虽书卷浩繁，第能加日积之功，何患不至。”(欧阳修语)此乃计日读书之法，又有分日读书之法，关槐引用唐翼修《读书作文谱》中语：“程子言科举之学兴，士人致功。宜将两月读经史，一月读文章。此言经史与文章，宜分月致功也。朱子又将经史分功，谓读经难，读史易，宜四十日读经，二十日读史。详观其法，皆取分日致功。岂非以精专则易为力欤。”关槐辑诸家文字，除重视读书须立日程外，亦强调读书之次第，譬如读经史集及作文等，皆一一述之，虽未明示取法程端礼之作，然其立意皆从朱子读书法和《读书分年日程》中来。

　　《读书分年日程》的仿效之作至晚清稍多，在此大转折时期出现有新内容的仿效之作，与读书要随世变的大环境相适应，梁启超的《读书分月课程》、光绪二十九年(1903)印行的《就正斋读书分年法程》、一九三六年《制言》杂志刊出的章太炎《中学读经分年日程》等即是这一时期的产物。