在英国发现楼兰这个古老的文化遗址之后，楼兰古国再一次成为了世界上最富有传奇意味的一座古城。传说，这个古国每千年出现一次，并且，它全部埋藏在风沙之下，只有等待合适的时间它才会露出他的真实面目。

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   在中国历史上最神秘的一个国家也就是楼兰了，从古至今，楼兰在中国历史文化中留下了大量神秘的符号，吸引着一代又一代文人为其着迷。却无人能准确描述楼兰古国之谜，那是因为楼兰很早就消失在历史中了，但是却没有历史记载楼兰文明为什么消失。

　　1979年，新疆考古工作者在罗布泊发掘出了大批珍贵文物，其中有一具距今已有3800多年的女尸，这立即在国内外引起轰动。这具女尸出土在楼兰遗址，是中国目前出土的时代最早、保存较好的女尸。

　　楼兰是古丝绸之路上一个强悍的小国。早在公元前许多年就已经存在，一度十分繁荣。属西域三十六国之一。它西南通且末、精绝、拘弥、于阗，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，是扼丝绸之路的要冲。可是在公元3世纪后，楼兰国却神秘地消失了。楼兰王国的兴亡和它旁边的罗布泊一起，成了一个巨大的谜。

　　最早记载“楼兰”这一名称的是《史记》：“鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。”根据《史记》的描述，楼兰人在公元前3世纪时建立了自己的国家。当时的楼兰受月氏的统治。公元前177年至公元前176年，匈奴打败了月氏，楼兰又被匈奴所管辖。楼兰在西汉时有居民14000多人，士兵将近3000人。

　　在汉朝以前，中原人根本不知道存在这样一个神秘的古国。汉代伟大的探险者张骞出使西域，第一次将楼兰带入了中原人们的视线。随着丝绸之路的开辟，楼兰古城成为古代丝绸之路的必经之路，繁荣的商业为楼兰带来了巨大的利润，使楼兰人过上了富足的生活。中原的商品和文化也借着丝绸之路传入楼兰，给楼兰带来了发达的物质文明和精神文明。楼兰此时已经成了西域的乐土，沙漠里的天堂。

　　但是，西汉王朝不可避免地衰落了，中原群雄开始混战不休，无暇顾及西域，楼兰也渐渐与中原失去联系。公元400年，高僧法显西行取经，途经此地时，此地已是“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳”。

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　　1988年10月2日，中国和日本组织了一支联合探险队，前往静眠于沙漠之中的楼兰遗址，目的是解开这个楼兰古国之谜。探险队从敦煌启程，进入沙漠，徒步行进在起伏流动的沙丘中，终于在沙漠中发现了佛塔和房舍的残迹。遭受风沙侵蚀的佛塔房舍、墙壁和日常用具等，在星空下展现了往昔的容貌。在此，探险队对楼兰人消失之谜获得了一些初步的线索。

　　据考古学家的推测，古楼兰总共有12个村，几万人左右，在部落首领的领导下，平平安安，快快乐乐地生活着。可是突然爆发的瘟疫使许多楼兰人失去了生命，一部分幸免的人就向南面的夏康利迁移，最后到了米兰。居住在罗布泊附近的楼兰人为了寻找水源也不断变更居住地。但到后来，由于天气变暖，沙漠风暴增大，湖泊干涸了，这些楼兰人也到了米兰。自此，楼兰古国便消失不在了。

　　究竟是什么力量促使楼兰衰亡？内力的损耗还是不可抵御的外力的侵袭?楼兰的子民去向了何方?对于楼兰城的消失，最盛行的说法是由丝绸之路的变迁造成。两晋之后，丝绸之路改走北道，中原在楼兰的驻兵和屯田事业也从此向北转移，所以，在这种情况下，楼兰古城便慢慢被废弃，最终销声匿迹。

　　也有人认为是战争摧毁了楼兰城。作为重地，历史上匈奴、吐蕃、月氏等国都曾统治楼兰。在楼兰城周边的多处墓地可以看出，在同一区域同一时期的墓地葬有不同的人种。有可能是楼兰被占领后，占领者实行了，然后撤离，楼兰因此慢慢被风沙湮没。

　　除此之外，还有人认为是气候的变化导致了悲剧的发生。这又存在两种针锋相对的猜测，一为楼兰毁于干旱，一为楼兰毁于洪水。持前种观点的人认为，楼兰为丝绸之路的必经之地，汉、匈奴及其他游牧国家，经常在楼兰国土上挑起战争，使水利设施和植被受到严重破坏，公元3世纪后，流入罗布泊的塔里木河下游河床被风沙淤塞。

　　据《水经注》记载，东汉以后，楼兰严重缺水。敦煌的索勒率兵1000人来到楼兰，又召集鄯善、焉耆、龟兹三国兵士3000人，不分昼夜横断注滨河引水进入楼兰缓解了楼兰缺水困境。

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   但在此之后，尽管楼兰人为疏浚河道作出了最大限度的努力和尝试，但楼兰古城最终还是断水了。水资源的缺乏使得人们的卫生状况恶化，抵抗力减弱，于是瘟疫爆发，楼兰古城居民为了生存只得弃城出走，留下死城一座。

　　在肆虐的沙漠风暴中，楼兰终于被沙丘湮没了。这种说法的依据是，国内外探险者在楼兰古城的废墟中不仅找到了大量珍贵的文献，还有各种财物，看来楼兰古城是突然间被废弃的，但是这里却没有战争的痕迹。也许，只有瘟疫才能造成十室九空的景象，才能让人不顾一切地逃离。

　　与此相对的猜测是楼兰古国之谜。有人认为，在1600年前罗布泊洼地及其周边有大面积的森林，种类繁多的植被，飞禽猛兽出没于此，生态环境与现在相差极大。这一时期，塔里木河、孔雀河等河流水源充足，孔雀河与楼兰古城平行且只有22公里左右，若是楼兰城缺水，完全可以引孔雀河水入城。

　　消失的楼兰古国之谜真正原因是，楼兰处于丝绸之路的要冲，为兵家必争之地。战争导致大片森林被砍伐，同时因地理位置优越，人口的增加使屯田开荒需要大量烧荒，手工作坊、民用炊火都要砍伐大量的林木。过度的采伐使自然环境遭到严重的破坏，致使水土流失淤积河道、湖泊，河床抬高、湖深淤浅。而楼兰古城建在高地平台上部，城外被水环绕。楼兰城的毁灭可能是当时某一段时期里罗布泊抬升湖水，导致水位上涨，向西蔓延楼兰城，同时楼兰城及周边地壳下沉，孔雀河与塔里木河等河流下游注入到楼兰城致使楼兰古城毁灭。

　　楼兰古城的故事还在流传着，它为何会最终消失于历史长河中，那神秘的干尸到底是怎么回事？一切还需要更多的解答、