话说公元221年，刘备称帝三个月后，以给关羽报仇为名，发动了夷陵之战，前后耗时一年附近，这场战役是三国时期一个比较著名的战役，此战之后，刘蜀损失惨重，被东吴大都督陆逊火烧连营七百里，刘备几乎全军覆没，只身逃往白帝城。

此战之后，刘蜀政权大伤元气，三国鼎立进入相对稳定时期，这也是夷陵之战成为三国三大战役之一的重要原因。然而刘备的失败在历史上早已有了定论，就是人家说的不该七百里连营，犯了兵家大忌。

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话说打了一辈子仗的刘备真的犯了兵家大忌么？他真的不知道用兵么？实际上但是七百里连营在当时应该是比较好的战术，稳扎稳打的表现，根据地理环境来说，连营确实可以避免吴军的袭击。只可惜陆逊捉到破绽，最终导致蜀军惨败。

七百里连营到底是对是错呢？

首先，刘备发动夷陵之战，从秭归出发，沿长江一线直达夷陵，这一代地形狭长，刘备要是想东进，必须经过这一带。刘备为了防备魏军和吴军，不得不连营七百里；

其次，刘备东征，先锋部队只有五万附近，加上蛮王沙摩柯的一万人，总共也就六万余人而已。刘备的益州其实人数并不多，按比例来说刘备军队不足二十万，但是刘备这次东征，连营七百里，看似声势浩大，其实也就是虚张声势。

再次，刘备的“连营”战术是当时对付吴军水军最好的战术了。东吴的水军厉害，刘备在狭长的地形情况下，对付吴军，必须要要连营，稳扎稳打，密布防线，打击吴军。而连营最大的好处就是阻止了陆逊带领吴军进行战术推进。蜀军营寨相连，处处布防，在一定程度上有利地延迟了吴军的进攻。

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最后，刘备当时的目标很明显，就是要收回荆州附近地区，而不是东吴。而东征过程中，没有向南推进，说明当时蜀军的目标就是荆州，刘备可能意图拿下荆州后，与孙权进行谈判，重新划分势力范围。

但是如此，蜀军还是大败，刘备东征，发动夷陵之战失利。犯了不可饶恕的错误。在夷陵之战中，陆逊善于正确分析军情，大胆后退诱敌，集中兵力，后发制人，击其疲惫，巧用火攻，终于以五万吴军一举击败气势汹汹的蜀军，创造了由防御转入反攻的成功战例，体现了高超的指挥艺术和军事才能，表明他不愧为一位杰出的军事统帅。至于刘备的失败，也不是偶然的。他“以怒兴师”，恃强冒进，犯了兵家之大忌。在具体作战指导上，他又不察地利，将军队带入难以展开的二、三百公里的崎岖山道之中；同时在吴军的顽强抵御面前，又不知道及时改变作战部署，而采取了错误的无重点处处结营的办法，终于陷入被动，导致悲惨的失败，自食“覆军杀将”的恶果，令人不胜感慨。

战役中失利的蜀汉昭烈帝刘备向西败逃，但是到了益州东部的永安便不再。孙权方面虽然获胜，但是听到刘备驻扎在离边境如此之近的地方仍然感到畏惧，遣使议和。因长期征战和兵败而心力交瘁的刘备同意停战，次年四月逝世，蜀汉军政大权全部托付于丞相诸葛亮，后者立即遣使与东吴恢复同盟，共同对抗曹魏。

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夷陵之败让新建的蜀汉政权受到沉重的打击，不仅损失大量士兵与物资，还有多名将领阵亡。而隔年君主刘备的死亡更让这个建立在他名望之上的国家摇摇欲坠，国内叛乱四起。丞相诸葛亮花了约5年的时间才能重建军队与弥平这些叛乱，并让国力提升到可以对外出兵的地步。

这场战役之后近四十年的时间内，三国互相之间的疆域基本保持不变，吴蜀重修于好的联盟再也没有发生动摇，三国局势出现稳定的对峙，夷陵之战也因此被认为是前后三国的分界点之一。正因为有着那么大的影响，因而与曹袁之官渡、魏吴之赤壁并称为三国三大战役。