在南北朝时期，社会动荡，战乱频繁。而就在五花八门的战争形式中，最令人出奇的便是宋明帝刘彧借助于冥府阴兵平定叛乱的战斗了。小编认为，这是中国历史上唯一一次阴兵参与的战斗。

　　公元420年，握有兵权的名将刘裕废掉了东晋最后一个小皇帝，自立国号为宋，史称刘宋王朝，从而开创了分裂割据的南北朝时代。刘裕及其继承者为巩固刘氏江山，大封同姓诸侯王。于是出身相对卑微的皇室远房宗亲刘彧侥幸被册封为湘东王。

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　　刘彧虽然名义上贵为王爵，但是却备受当朝皇帝刘子业的百般戏弄欺凌。刘子业是历史上荒淫残暴的典型昏君之一，常用侮辱臣下和滥杀无辜来逗闷取乐。

　　刘彧表面上对刘子业继续恭顺有加，暗地里却与统兵大将刘成海、李承文结成死党。刘成海虽然同为皇室宗亲，但是同样对刘子业痛恨得睚眦欲裂。

　　公元465年冬季，利用刘子业离开建康(今江苏南京市)去余杭赏玩腊梅花之机，以湘东王刘彧为首的反对派势力迅速发动了武装政变。走投无路的刘子业逃进一座山神庙中自缢而亡，其尸体也被乱兵们剁为肉泥。

　　刘彧洗雪了积压胸中多年的深仇大恨后，在刘成海、李承文的拥戴下，正式继承了大宝，史称宋明帝。由于其“猪王”的绰号朝内外尽人皆知，自然有许多刘氏诸侯王和地方将领对其不服，纷纷举兵造反。一时之间狼烟四起，宋明帝的统治岌岌可危。

　　眼看叛军就要打到建康城下，但是就在叛军节节推进时，却冷不防在紫金山下遇到了一支“鬼魂”军队。这支队伍中的士兵均是个个面目惨白，头发披散，冲锋时口中发出呜呜的令人毛骨悚然的声音。更令人不可思议的是，箭矢射在他们身上竟然毫无作用，而他们作战时手持利斧，冲入叛军阵营内如砍瓜切菜般骁勇异常。被杀得大败的叛军将领满心诧异，派人进行侦察后更是瞠目结舌。对方的统帅居然是已经死去一百多年的前东晋大将苏峻，这次他带领着一支从地府中组建的阴兵队伍前来襄助宋明帝。

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　　叛军们万万没料到宋明帝会有通灵之术，居然在危难时能够招来苏峻及其统率的三千藤甲兵“鬼魂”为其助战，认为这是天意的安排而让宋明帝坐稳江山。于是在阴兵接二连三的打击下，在心理上濒于崩溃的叛军主力很快瓦解，甚至纷纷倒戈表示拥护宋明帝。

　　宋明帝的皇位宝座坐稳后，在诏书中一再表白说正由于自己继承帝位是顺应天意民心，因此破例得到地府阴兵相助，这才以弱胜强击败了反对势力。为表彰苏峻及其统领的阴兵助战功劳，宋明帝亲自在紫金山下摆祭进行悼念，追赠苏峻为“功德圆满大将军”，还拔出专款为其修建了多处庙宇和祠堂。至今，其中的一处庙宇残址仍保留于南京下关的老虎山上。

　　原来，一百多年前的东晋大将苏峻带兵进占建康控制皇室后，为加强护卫力量，特意精选出三千士卒作为自己的亲兵。为了达到威慑反对派的目的，苏峻计划将三千亲兵训练成以一抵十作战勇猛的所谓神兵。他用重金收买民间艺人制作了三千只“夺魂哨”放在口中吹响时能发出呜呜怪声，仿佛鬼嚎般令人心惊胆颤。苏峻平素喜欢搜集和研究甲胄，毕其生的精力研制了一种专门能防箭矢的藤甲，并且派人到山中采集这种少见的坚实野藤来照样子制作这种甲胄。

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　　就在苏峻的这支手持利斧作战的神兵接近训练完毕之际，不料反对他的温峤和陶侃进兵太过神速，未容苏峻的神兵派上用场就袭占了建康城。苏峻匆匆撤离后将三千只“夺魂哨”和三千副甲胄藏到了蛇盘山的一处山洞里，企图喘息过来后利用它们东山再起。但是就在苏峻刚刚藏好这些东西，混进来的敌方奸细就于夜间手持利刃刺杀了他，并将人头献于温峤和陶侃。

　　苏峻手下的一名心腹副将携带藏宝图隐姓埋名销声匿迹后，那批“夺魂哨”与甲胄的下落遂成为不解之谜，直至一百多年后，宋明帝继承大宝，委派刘成海、李承文领兵抵御叛军。正当战事对宋明帝极其不利时，他偏巧偶然间得到了这份藏宝图，于是找来刘成海、李承文面授机宜，拿出府库中的大量金银玉帛专程招募了三千名孤儿出身没有后顾之忧的青壮年男子，利用蛇盘山山洞中储藏百余年的“夺魂哨”和藤甲，组成了一支所谓由苏峻统率的地府阴兵。这就是阴兵助阵的真相。