朱元璋，这位明朝的建设者，早年时代过的是衣食不足的穷苦生活。中年在军队里，在兵火喧天、白刃相接的紧张生活中，他掌握了权力。然丽就从这个时候开始，他变得格外多疑了，整天都提心吊胆，害怕遭人暗算。自从做了皇帝以后，他那本来就有的猜疑病、恐惧病、心跳病就更加严重。他时常发高烧，作怪梦，幻想在梦中看到天上神仙宫殿。

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　　洪武二十八年(1395)，朱元璋正式颁布了皇明祖训。这时，他已是68岁的衰翁了。在这一年之前，桀骜不驯的元勋宿将杀光了，足智多谋的文臣杀绝了，不顺眼的地主巨室杀得所剩无几，就连只会掉书袋子搬弄文字的文人也大杀特杀。一时间，朝廷内外，，到处充满恐怖。同年五月，朱元璋还特别下了一道手令：

　　朕自起兵至今四十余年，亲理天下庶务，人情善恶真伪，无不涉历。其中奸顽刁诈之徒，情犯深重，灼然无疑者，特令法外加刑，意在使人知所警惧，不敢轻易犯法……

　　其实明初的酷刑，鲸刺剕劓还算是平常的，最惨的要数“凌迟“。凡是凌迟处死的罪人，照例要3357刀，每10刀一歇一吆喝，慢慢的折磨，硬要被杀的人受长时间的痛苦。其次有刷洗——把犯人脱光衣服放在铁床上，浇开水，用铁刷刷去皮肉;有枭令——用铁钩钩住脊骨，横挂在竿上;有称竿——犯人缚在竿上，另一头挂石头对称。有抽肠——犯人挂在竿上，用铁钩将肠子钩出。还有什么剥皮、挑膝盖、剁指等等，让人一听就毛骨悚然。

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　　据记载，每天上朝时，朱元璋心情的好坏很容易看出来，要是这一天他的玉带高高地贴在胸前，这就预示着他的情绪不错，杀人也就不会太多，然而，要是玉带放在肚皮底下，那便是暴风雨就要来临，满朝文武官员都吓得脸无人色，个个发抖，肯定会有一些人要遭到杀害。一时间，搞得人心惶惶，危如累卵。尤其是那些每天要上朝的官员们，天不亮就起身梳洗穿戴，在出门前和妻子诀别之后，再安排后事。如果能够活着回来，全家老少一番庆贺，算是又多活了一天。

　　猜疑病、狂，愈来愈重;身体越衰弱，精神愈不安定，脾气也就更坏，体力精神互相影响。洪武三十一年(1398)五月间，71岁的朱元璋终于卧床不起了。30天以后，他就告别了他所创造的帝国，结束了一生的恩怨，安静地死去。

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　　朱元璋在临终前留下的遗嘱中有这样的一段话：“朕膺天命三十一年，忧危积心，日勤不怠。’’

　　“忧危积心”四字，说出了这位皇帝一生在恐惧猜疑中度日的经历;“日勤不怠’’，真实地概括了他用全部精力守护大明江山的劳苦。

　　朱元璋死后葬在南京城外的孝陵，谥日高皇帝，庙号人祖。