故宫未解之谜:去乾清宫上朝是种怎样的体验
故宫里有个内廷中心,是皇家园林建筑的精华——乾清宫。明代的十四个皇帝和清代的顺治、康熙皇帝,都以乾清宫为寝宫,在这处理日常政务、批阅奏章、召见官员。
你知道皇帝和大臣们是如何上早朝的吗?上朝又有哪些严苛规定和趣事?这期京城传奇,小奇和您细聊聊。
午夜,满城沉睡,可宫外的大臣都早早起了床,他们在嫔妾的服侍下,精心穿好朝服,带好朝珠,穿越半个京城前往故宫。
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凌晨3点,大臣们到达午门外,城楼上的鼓敲响时,他们排好队伍,耐心等候入宫。五更天,钟声响起,宫门开启。百官依次进入,过金水桥在广场调整队伍,正式准备进入三大殿。
到了乾清门,愈发森严,其他门都是由步军统领衙门的兵丁把守,乾清门则用侍卫监察。等待时,官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的,都会被负责纠察的御史记录下来,听候处理。因此,自踏入宫门那刻起,就要时刻注意自己的举止言行。
通常,皇帝驾临太和门或者太和殿,百官行一跪三叩头礼。四品以上的官员才有机会近前与皇上对话,大臣向皇帝报告政务,皇帝则提出问题或者做出答复。
想来古代的大臣是比较辛苦的,如果遇到一位勤政实干的皇帝就更辛苦。不过,史上也有偷懒到一定程度的皇上,据说明神宗万历皇帝23年没怎么上朝,虽然他不来,但是政务还要办,只是大臣们上朝的时间没那么严谨了。
想不到的是,明朝最勤奋的皇帝是亡国君崇祯,根据史料记载,当时崇祯雄心壮志,立志做中兴之主,每日批改各地奏折到凌晨是很常见的,睡不多时,又要起来早朝。
早朝开始,皇帝入座,最先召见的是军机大臣,官场说话,名曰叫起儿。第一起召军机说话后,才召见其他的大臣。外省督抚或大将进京,先上折请安,皇帝即有上谕曰,某日预备召见,则于该日召见。
司员们无论京内京外,有事见皇帝,需由各有关系的部派部员带领引见。皇帝每天早晨都是办这些事,召见者可以自己上殿,引见者则必须有人带领。
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在同皇帝说话的时候,多需要跪着。平常的官员,说话时短,还没什么要紧,若军机大臣奏对,往往一次就说上一个多钟头,膝盖当然是受不的,虽然殿中有厚的褥垫,也无济于事。
所以,军机大臣们都自备护膝,用丝绵做成,厚约一寸,每日上朝前,绑在膝上,就像《还珠格格》里小燕子的“跪的容易”那样,否则膝盖真的是要跪坏的。
当然,有时皇帝不需要与群臣当面说话,交代公事多由太监办理。这种太监叫捧折太监,也叫奏事太监,每天早晨把各部奏折领下拿到乾清门,在门限里面嚷一声:各部官员领奏折。交上奏折之后,在乾清门外阶下等候。
在传统中国是否有相当于星期天的例假日?答案是肯定的。其实早在汉代,官员在每五天之中可以有一天不办公,这个假日称为“休沐”,下至隋代仍然奉行这一安排。
不过在汉代以后的分裂时期,南方中国曾经有所改变,《琅琊榜》里面的大梁朝就曾经规定,每十天才有一次例假,从此唐至元都奉行这一规定。
著名学者杨联陞先生曾写过一篇短文《帝制中国的作息时间表》,他发现,假日到明清完全取消了。原因大致有两个,一是公务员处理的事务越来越烦剧,繁文缛节不断增加,二是皇帝权力高度集中,不可能放任手下的官员轻松悠闲。
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根据史籍所载,除了类似星期天的休假外,政府的法令也规定了节庆的假日。在唐、宋时期,有放假一天、三天、五天或七天的大小节庆,宋代有十八天被指定为“休务”,可以推测到其他的假日至少有一部分时间要照常办公。
有意思的是,据说朱元璋时期,他规定每年可以有三天不上朝:冬至、春节、他的生日。不过这是个传说,目前没有查证。
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