众所周知，开颅手术是一种技术难度大、危险性高的外科手术，即使在科学技术高度发达的今天，要实施开颅手术也非轻而易举之事，然而，5000多年前的印加人，却能够为病人实施开颅手术，这究竟是怎么一回事呢?

　　在16世纪欧洲殖民者到达美洲以前，印加人是南美洲的唯一霸主。他们以库斯科为中心，建立了当时美洲最强大的帝国，疆域北起今天的哥伦比亚和厄瓜多尔边境，南到智利中部，全国南北长4800千米，东西最宽处500千米，统治的面积达90多万平方千米，人口超过1000万。

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　　印加皇帝自称“太阳之子”，通过各级管理统治他的帝国。印加帝国农业发达，纺织和金属加工技艺高超，在制陶技术、天文、历法和数学领域都达到了相当高的水准。但最令人称奇的是，他们在医学领域也取得了极高的成就:印加人那个时候已经开始制作木乃伊，在秘鲁南部安帕塔山上，考古学家发现了一具保存完好的女性木乃伊，被现代的秘鲁人称为“我们最美丽的公主胡安妮塔”。印加人对麻醉药物也很有研究，他们的外科手术非常发达，特别值得一提的是，早在5000多年前，印加人已经掌握了难度极大的开颅手术，在当时的世界各大文明中，这无疑是非常先进的。他们使用的手术刀是一种 "T”形铜刀，非常锋利。

　　我们知道，人的头骨非常坚硬，但是要实施开颅手术，就必须打开头骨，而且不能对脑组织有任何损害，否则病人的生命将受到威胁。在现代医学技术和设备的条件下，开颅手术也不是一件易事，医生必须用特制的钻头，在病人的头骨上钻洞，然后再用特殊的骨锯，横向锯开需要的窗体，还得剪开头骨和脑组织之间那一层脑膜，每一步都马虎不得。

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　　很显然，印加人在5000年前就掌握了这种复杂的医学技术。2006年4月18日，中国国家博物馆和秘鲁国家文化委员会联合主办了题为“失落的经典—印加人及其祖先

　　珍宝展”的展览，秘鲁政府提供了248件印加时代的珍文物，其中包括一只印加女性的头骨(没有领骨)，它出土于印加文明的中心马丘比丘，是这场展览中最引人注目的文物。在这个头骨上，有五个穿孔。秘鲁专家介绍，那是进行过5次环切手术的痕迹。

　　根据考古发现，早在1.2万年前的非洲和6000年前的欧洲，就曾经有人采用过头骨的环切术和部分颅骨的切割手术，但是那只是出于迷信的原因，比如为了去掉的精神。印加的这个头骨则与众不同，它完全是出于治疗的需要。头骨上的切口周围有感染的痕迹，所以我们可以肯定手术是在活着的人头骨上施行的，这在当时一定是很大胆的外科手术。研究表明，这位做了环切手术的病人后来还完全康复了。令人惊讶的是，这位病人前后做了5次这种手术，每次手术后都痊愈了。那么，这位女性当时患的是什么病?为什么要进行5次手术?手术后是如何康复的?如此等等的疑问，目前都还是未解之谜。

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　　中国史书记载，华佗曾经发明过一种麻醉剂，叫作 “麻沸散”。在这种麻醉剂的帮助下，华佗是有可能为曹操施行开颅手术的，然而由于曹操多疑的性格，手术并未顺利实施。遗憾的是，除了曹操这个病例，史书上没有华佗曾经为其他人做开颅手术的记载。我们只知道，华佗曾经为关羽“刮骨疗毒”，想必也是借助“麻沸散”的功效。不过，关羽的手术是在臂上，开颅手术要复杂得多。那么比华佗早3000年的印加人是怎么实现的呢?

　　围绕着印加人的开颅手术，专家们提出了各种各样的设想:当时医学的发展或许比这复杂得多，印加的医生一定会用麻醉品。但是也存在着许多疑团:5000年前的印加人怎么能掌握消毒、止血、抗感染、缝合的技术?颅骨的硬度是非常大的，一般石头是无能为力的，他们是怎样打开颅腔的呢?有人猜测，也许他们用的是金刚石，也只有这种石头，才能打开坚硬的颅腔，但金刚石至少也需用几个小时的磨刮时间啊。

　　所有的这一切，我们今天看来都是不可思议的，然而考古发现告诉我们，印加人确实做到了，这是医学史上的一个奇迹，但是留给我们更多的是疑惑。不知还要多久，这个谜团才能找到合理的解释。