乾陵是唐高宗李治和武则天的合葬陵，位于陕西咸阳市乾县城北6公里的梁山上，陵前并立着两块巨大的石碑，西侧的一块叫述圣碑，武则天亲自撰写5000字，为唐高宗歌功颂德而立的碑文;东侧是武则天的无字碑，由武则天在世时所立，可是却没有一个文字。

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　　自秦汉以来，帝王将相希望死后能树碑立传，碑文内容来自两种方式：一是在世时提前写好碑文，去世后由继承者刻录;二是由继承者撰写内容刻录。历朝历代数百位皇帝，武则天是唯一一位没有碑文的皇帝。

　　乾陵无字碑碑首雕刻了八条螭龙，碑的两侧有升龙图，碑身高约7.5米，宽约2.1米，厚约1.5米，整体重量约99吨，为什么石碑上没有文字呢?有几种说法。

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　　1.武则天立“无字碑”是用以夸耀自己，表示功高德大非文字所能表达。

　　2.武则天立“无字碑”是因为自知罪孽重大，感到还是不写碑文为好。

　　3.武则天是一个有自知之明的人，立“无字碑”是聪明之举，功过是非让后人去评论，这是最好的办法。

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　　专家在一次考察时，无意间发现无字碑的阳面，从上到下刻满了排列整齐的方格子，经考证，这并非后人为之。专家推断，方格子是准备刻字用的，而方格子数约有3300个，每个长4厘米，宽5厘米。那么为何准备好的碑文没有刻在石碑上呢?

　　专家推测，武则天生前已经将撰写好的内容交给了李显，神龙政变后被迫让位，作为儿子的李显，虽然不能发泄对母亲的憎恨，但也说不出歌功颂德的好坏，只好不刻文字，为武则天留下了一块无字碑。