故宫，又名紫禁城，是众所周知的皇帝寝宫，作为天下占地面积最大的宫殿，里面的房间多达9000多间，宫女太监以及妃嫔少说也有几千人。然而，这偌大的皇宫，一个绝无仅有的设计却让人匪夷所思——里面竟没有一间厕所和一个烟囱!说起来，这两样建筑也算是必需品了，设计它的人是怎么想的呢?

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　　关于这个问题，笔者查阅了相关资料，官方的解释是：故宫采用的是砖木结构，这种结构的致命性就是害怕火源，而且为了同时达到防止烟尘污染和保持建筑美观的效果，燃料首选木炭，这在一定程度上加剧了该结构的弊端性。

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　　虽说故宫的墙又高又厚，门窗也严实，吹不进一丝风，但在低至零下几十度的北方，冬天还是很难捱。因此，故宫里遍地都设有“暖阁”，这是一种类似炕的存在，绝对不亚于现代的取暖工具。在暖阁的金砖下，全部建有地道和大炉子，供烧炭使用。这样的环境，即使是寒冬腊月，外面冰天雪地，屋里也是暖烘烘的，北方人想必最是感同身受了。

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　　再来说说宫里的厕所。在皇宫里，不同身份的人拥有不同的如厕工具，皇帝和嫔妃们用的叫做“宫房”，宫女和太监们用的叫“便盆”，大臣们则是在上朝的轿子里自备马桶，但都没有一个统一的厕所。据说，慈禧的宫房采用的材料是檀香木，表面雕着一只生动鲜活大壁虎。