南昌西汉海昏侯墓自2011年发掘以来，呈现出诸多举世瞩目的考古发现。它不仅出土了万余件珍贵的文物，而且还有着一般墓穴没有的奇特香气。据海昏侯墓考古队领队杨军回忆说：“最让我难忘的，就是进入古墓后闻到的味道……一下去，一股香味扑面而来。”

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　　跟杨军一样，很多考古队员都闻到了古墓中散发出的香气。可除了容易辨别的松木香味之外，谁也说不清墓穴中的味道是何种香味，那是一种类似于多种木料和香料混合的味道。更为奇特的是，这股香味久久不散，一直持续了两三年之久。直到对主墓进行发掘后，才逐渐散发殆尽。

　　历史学家分析这味道主要来自于三处。一处是建造棺椁的木料，无论是老楠木、老樟木还是老松木，都可以历经千年芳香如故。还有一处是用于棺椁和尸体防腐的香料，海昏侯墓处于湿热的南方地区，为了防止棺椁遭虫蛀，会采用香料处理棺椁和尸体。

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　　第三处是墓穴中的香料，汉代贵族事死如事生，海昏侯刘贺的陪葬品除了大件金银器之外，连香炉、香囊、香袋都一应俱全。这些香料也在不同程度上增添了墓穴的香气。

　　事实上，人类对香的喜好古已有之。远古的燎祭仪式中，就有了焚烧芳香草木以寄哀思的表达。黄帝时期，“燃沉榆之香，春舂杂宝为屑，以沉榆之胶和之为泥，以涂地”把香料作为一种符号，用以区分身份尊卑。《黄帝内经》中记载了“臊、焦、腥、腐、香”五臭(xiù)。诗经中对芳香植物的记载更是不胜枚举，达三十种之多。

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　　战国时，屈原用用香草来表达自己至高至纯的政治理想，《离骚》中不乏“扈江篱与辟芷兮，纫秋兰以为佩”等语句。据记载，屈原本人也极爱佩戴香囊，以昭示自己高洁的品性。

　　到了汉代，随着丝绸之路的开辟，西域香料也源源不断地传入我国。香文化勃兴起来，出现了合香、香炉、香丸等香料衍生品。下至平民百姓，上至天子诸侯，都离不开香，传说汉武帝还亲自设计了燃香器具——博山炉。或许正是因为汉代人对香的独特情感，才造就了散发着独特香气的海昏侯墓。