1644年，大明王朝的气数走到了尽头，李自成兵临城下，很快攻入了北京城。这时的崇祯皇帝仓皇出逃，没想到却被自己的守军用弓箭给射了回来，转向安定门出逃，没想到门闩沉重，太监们无法抬起，正是这根沉重的门闩，彻底改变了明朝历史，使得崇祯皇帝无法外逃。

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   1644年3月19日李自成的军队攻入紫禁城，搜遍整个皇宫也没有找到崇祯皇帝，直到22日才在煤山(即景山)发现一具尸体，左手写“天子”二字，经太监辨认，系崇祯无疑。然而，对此说法，史学家一直有争议，比如黄云眉先生认为崇祯自缢于北海公园，俞平伯先生则认为崇祯死于管园人的小屋。“巍巍万岁山，密密接烟树，中有望帝魂，悲啼不知处。”这是清人崇祯的诗作，其中透露了两点疑问，首先，北海公园琼岛上也有一座“万岁山”，第二，自缢遗址，当时的人已经“不知处”。

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  　而至于那棵无辜的“罪槐”这是清政府为笼络人心干的事。清军以“为崇祯报仇”的名义入关，当然要做做样子，但并没有勒石立碑。1931年，故宫博物院还在此立“明思宗殉国处”碑。此碑“文革”时被砸成两段，拉到原北京少年宫当井盖，北京少年宫即原景山寿皇殿，也有说法崇祯自缢于此。2003年，此碑回到原地。

　　1931年时“罪槐”已非原树，此时距崇祯自杀已280多年，从照片上看，那棵槐树胸径不过一尺，怎可能生长得如此缓慢?60年代中期，“罪槐”枯死，1971年伐去，1981年，栽了一棵小树，1996年，为渲染气氛，公园找了一棵树龄150年的老树，移栽于此，原本是建国门一带的道边树，就此成了“罪槐”。

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   总之，“崇祯自缢处”不过是个象征，以表达后人对历史的一份敬畏而已，如果信以为真，未免贻笑大方。至于崇祯皇帝到底死在了什么地方，至今都一直争论不休。