1928年7月，清十三陵传来一声声炮火的轰鸣，附近的人们还不知道，以军队演习的名义在行偷盗之实的孙殿英丧心病狂的打开了慈禧太后的陵墓。

　　众所周知的，慈禧太后嘴里夜明珠，翡翠西瓜等宝物可以说是价值连城。这些不计其数的宝物最终到了哪呢?孙殿英将宝物偷走以后又干了些什么呢?

　　孙殿英盗陵活动正式动手在7月8日，持续到7月10日，先后盗了慈禧陵寝，和乾隆的裕陵。从清内务府的《孝钦后入殓，送衣版，赏遗念衣服》册和李成武的《爱月轩笔记》所载，可见慈禧墓的随葬品之巨，价值之连城。

　　关于乾隆裕陵中的宝物，因无详细记载可查，仅能根据发现的赃物及孙殿英部盗墓时所用的车辆之多来推算了。

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　　孙殿英于夜间派了两辆汽车，运到设在马伸桥的“盗墓临时指挥部”。7月11日凌晨，孙的部属谭温江负责将宝物装上了从司令部调来的20辆大车(一说30辆大车)，大车都是事前以军需为名征用的，车夫根本就不知道所运的是宝物。

　　当时，孙殿英召集了参与盗陵的高级军官开会，商议分赃事宜。孙殿英自然得大头，一多半宝物都是他的。据其当年身边人回忆，孙殿英一人所得宝物装了11大箱。

　　事发后，有媒体估算，孙殿英从定东陵、裕陵内盗得的宝物，价值2亿5千万两白银。根据对两座陵墓陵上、陵下的宝物统计，实际上价值远远不止此数。要知道清朝晚期一两白银约人民币200元。

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　　事后孙殿英因为盗了定陵和裕陵遭到了当时社会媒体的反对，一时间口诛笔伐，而且在天津的溥仪还像蒋介石写信告状，这个时候孙殿英怂了，开始害怕了，于是就把在墓中偷来部分的珍奇异宝送给了当时的掌权者。

　　谭温江事发后潜入北平，暗中委托古玩商代销珍宝，被卫戍司令部截获。1928年8月4日，青岛警察厅侦探队在大港码头缉获孙殿英部逃兵张岐厚等三人，查获其携带的宝珠36颗。

　　据张交待，其还在天津卖了10颗，得币1200元，这46颗宝珠是在慈禧地宫捡到的。一个士兵尚且能拥有46颗宝珠，那连、营、团、旅、师、军长所得的宝物就可想而知了。

　　也有人说孙殿英把这些宝物藏在了武汉新洲徐公馆，据说啊，当时徐公馆有两个连的兵力保护着，在徐公馆的下面还有一条密道，据徐公馆的老人说那时徐公馆富丽堂皇，地道里尽是值钱的宝贝。

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　　自东陵被盗后，清室遗老遗少们多次到卫戍司令部要求严惩盗陵凶犯，但要犯谭温江却被保释出狱，其他盗陵人犯又多逃出北平。各界人士纷纷电请政府，要求从速秉公处理。

　　而后谭温江等嫌疑犯在押，因案情盘根错节，难以判决。这时孙殿英已率领军队到陇海线上与阎锡山、冯玉祥取得联系，又在嵩山附近民军中收抚了两万多人，深得阎、冯的器重。经孙殿英与阎锡山交涉，谭温江亦被释放。

　　以后孙殿英不断加官进禄，先后担任安徽省主席、暂编第五军军长。在抗日战争时期，他又成为“曲线救国”的“忠臣”，被委派为先遣军总司令，与人民解放军为敌。

　　在人民解放军解放河南汤阴的战役中，这个20多年来一直逍遥法外的盗陵主犯，终于被解放军生擒，后死于战犯收留所中。