紫禁城的面积大概在15万平方米，里面有一共70座宫殿，房屋一共9000间。居住人数达到了数万人。为了解决这么多人的饮水问题，皇宫内挖了70多口水井。而且这些水井的分布都很合理，足以解决宫廷内部的饮水问题。

　　但是这些水井自打挖了之后却没有人使用，皇宫内人所饮的水是从城外的玉泉山上取下来的，基本取水的时候都是在凌晨。在凌晨的时候城门已经关了，所以只好从西直门取水，西直门就有了“水门”之称。

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　　从玉泉山到皇宫，少说也有20多公里的路程，在这样交通不便的情况下，很多人都说，为什么不能从井水里取水那?

　　其实很简单，那就是怕水有问题。在一些宫廷剧中我们也可以发现，因为宫中的势力复杂，所以难免有人会在井里投毒。当时的科技也并不发达，在无法鉴别的情况下，皇宫中内的水井逐渐地被搁置了。

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　　皇宫里的水井，除了可能会被有心人下毒之外，里面也有很多冤魂。比如被慈禧命人处死的妃子“珍妃”。为了怕人爬上来，身边的太监还将井口用石头封上了。在一年后皇上和慈禧回到皇宫，才让人将她的尸体捞了上来。在这种情况下，恐怕打上来的水，也没人敢喝。

　　当然这些水井也不能说全无用处，虽然不能饮用，但是可以用来灌溉花草，和洗衣服之类的。那些从山上运来的水也不是无所节制的，也是按需分配。比如皇帝一天可以用五十罐，太后25罐，宫女们则每人有两罐。

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　　在皇宫中的井除了提供生活用水，还能充当防火栓的作用，因为以前的皇宫内都是木质结构，所以很容易起火。有了这些井，就可以有效地减少着火的频率。

　　作为皇宫内部，很多人还曾传在水井中看到宫女的影子，这个传说的出现更是吓坏了众人，以致于很多人连靠近水井都不敢靠近。

　　紫禁城可以说建成已经将近六百年的时光了，这么长时间的屹立不倒，除了有给水系统，还有一个良好的排水系统。在城内的雨水会根据地形，留往南北方向的沟中，最后进入内金水河。