家应该都知道，在历史上，“老公”一词最初指的是太监，现代社会这是夫妻间的称呼，但其实除了“老公”，老年夫妻相互之间的称谓“老伴”，在历史上也曾是指的太监。

　　有明一代，除了朱元璋和朱棣父子在位期间，剩下的大多数时间里，宦官都是最受皇帝信任的力量。明宪宗朱见深册立九岁的儿子朱祐樘为太子后，就派宫中服侍他多年的太监覃吉专门照管太子的生活和学习。覃吉在服侍朱祐樘中尽心尽力，不仅口授“四书”，还常常对其叙说民间趣事，甚至连宦官专权祸国的往事也不避讳。

　　覃吉为人正派，忠于职守。有一次，覃吉对朱祐樘：“我老了，也不想当什么富人，只希望天下能有个圣君，那我就满足了。”所以太子朱祐樘非常尊敬他，后来就称覃吉为“老伴儿”。后来的天启皇帝也是以老伴称呼魏忠贤，据《大清圣祖仁皇帝实录》记载，“天启呼魏忠贤为老伴，凡事委之，已竟不与。”清朝人士阮葵生在《茶馀客话》也有记载：“ 天启 呼 魏忠贤 为老伴”。

　　后来“老伴”一词传到了民间，或许是因为明朝皇帝与老伴之间的复杂情感，与老年夫妻之间相互依偎的感情很相似，所以慢慢的，老年夫妻之间也开始互称“老伴”了。

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