小野小町其人生平不详，后世将她列为“七小町”之一，成为能剧和净琉璃的故事题材。但由于当时没有留下画像等任何记载，所以亦无法断定流传甚广的绝色美女形象是否符合史实。

　　“小町”并非本名。“町”是宫中工作的女性常用的称号，比如同时代的「三条町」(纪静子)和「三国町」(仁明天皇皇子贞登之母)等。有一种推测认为，“小野小町”的来源可能是由于她的姐姐也在宫中工作，称为“小野町”，故她则是“小野小町”。

　　出现在《小仓百人一首》中的她的画像是：身穿艳丽的宫廷礼服、丰满的双颊上垂着黑黑的长发、眼睛细长、高鼻梁，是一个典型的王朝美人。自古以来，几乎所有日本人都知道她的名字。这是由于她既是一位著名诗人，精通歌舞、琴和书道，天资聪颖，美丽异常;又是绝代佳人，享有很高的声望。因为她写的爱情诗很多，由此派生出了各种各样的传说，在民间一直流传至今。

　　是日本家喻户晓的大美女，在日本与杨贵妃、埃及艳后克利奥帕特拉七世并称世界三大美女。因而“小町”这名字，也成为美女代名词，日本所有冠上地名的“某某小町”，都代表当地公认的美女。就如同中国的“××西施”。然而，这位平安时代初期六歌仙中唯一的女歌人，不但生殁年不详，更缺乏任何能构筑其实际形象的史实数据。有人认为她出身于奈良时代的名门小野家族，是小野篁的孙女。小野篁为遣唐使小野妹子的孙子，是平安时期的政治家，同时也是擅长汉诗和和歌的诗人。还有人认为小野小町是出羽国郡司良真的女儿。她的生卒地也散现在全国各地。她常作为主角出现在谣曲和御伽草子的剧本里，她的名字和美貌超越身份和阶层，在全国家喻户晓。 她的一生，始终蒙在馨香神秘面纱下，是个遥不可及的谜团。现代日本人只知她生前美貌无双，才藻艳逸，以及散落于各地的种种传说而已。

　　《古今和歌集》评价“小野小町之歌，古衣通姬之流也，然艳而无气力，如病妇之著花粉。